Cereal. Helado. Agua espumosa con sabor. Un bar de risitas. Donas y brownies. Dulce.
Lo que suena como la mesa de golosinas en la fiesta de cumpleaños de un niño es, de hecho, una lista de bocadillos que ahora se pueden encontrar repleto de proteínas.
La próxima semana, Khloé Kardashian, la estrella de reality shows y empresario, agregará sus palomitas de maíz de proteína Khloud a la lista. Sus palomitas de maíz vendrán en tres sabores diferentes: queso cheddar blanco, aceite de oliva y sal marina, y dulce y salado. Contendrá 7 gramos de proteína por porción, derivadas del “polvo Khloud” de las palomitas de maíz, que es una mezcla de proteínas y condimentos de la leche, según un comunicado de la compañía de la Sra. Kardashian, Khloud Foods.
“Siempre he sido un bocadillo y constantemente buscando opciones que sean convenientes, saludables y que tengan en cuenta bien”, dijo Kardashian en un comunicado enviado por correo electrónico. Con Khloud, agregó la Sra. Kardashian, quería crear un refrigerio que marcara esas casillas y era “algo que me sentiría bien compartiendo con familiares y amigos”.
La introducción de las palomitas de maíz de Khloud, que la Sra. Kardashian anunció en las redes sociales esta semana, se ajusta a una tendencia de comida más amplia. Los expertos lo llaman la “proteinificación” de bocadillos, o postres, o básicamente “todo”, dijo Jonathan Deutsch, profesor de artes culinarias y ciencias de la Universidad de Drexel y un observador de tendencias para la Asociación de Alimentos Especiales, una organización nacional de negocios de alimentos y bebidas. Las marcas esperan aprovechar la creciente demanda de proteínas de los consumidores, que es impulsada en gran medida por las redes sociales.
Un informe de tendencia de Cargill, una compañía que obtiene y procesa ingredientes para los fabricantes de alimentos, mostró que el 61 por ciento de los consumidores encuestados señaló que esperaban aumentar su ingesta de proteínas en 2024, frente al 48 por ciento que lo dijo en 2019. El sesenta y tres por ciento de los consumidores informaron que estaban buscando proteínas en sus snacks en 2024.
La tendencia también se deriva del mayor uso de drogas de pérdida de peso GLP-1, como Ozempic y Mounjaro, dijo la Dra. Lisa Young, consultora de nutrición y profesora adjunta de nutrición en la Universidad de Nueva York. Aquellos que usan los medicamentos para la pérdida de peso informan no solo una pérdida en el apetito sino también una pérdida de masa muscular, lo que significa que es probable que intenten empacar la mayor cantidad de proteínas posible en lo poco que comen.
Pero, agregó el Dr. Young, incluso las personas que usan medicamentos GLP-1 solo necesitan una fracción más proteína que la cantidad recomendada para un adulto, que es de 0,8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal por día. Se recomienda a las personas en los medicamentos para la pérdida de peso, y aquellos que realizan entrenamientos intensos, como el entrenamiento con pesas, que disparen entre 1.2 a 1,5 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal.
Los bocadillos enriquecidos con proteínas, agregó, también pueden caer en la categoría de alimentos ultraprocesados, cuyo consumo, advirtió, puede aumentar los problemas intestinales.
Desde una perspectiva de marketing, dijo Deutsche, solo hay tres macronutrientes que la industria alimentaria puede tratar de apuntar en sus nuevas líneas de productos: grasas, carbohidratos y proteínas.
“No van a tener una ‘palomitas de maíz gordas’ y no van a tener una ‘palomitas de maíz extra-carbohidratos'”, dijo. “Eso deja un macronutriente, ¿verdad?”
Según el Sr. Deutsche, una manzana o palomitas de maíz “como lo hizo Dios”, o incluso solo un vaso de agua, podría verse como los bocadillos ideales para la mayoría de las personas porque, “cuando caminas por la sociedad civil, no estás tropezando con personas con deficiencias de proteínas”.
