Los científicos han logrado reconstruir la cara de la Santa Teresa de Jesús, una de las figuras más influyentes del catolicismo español para marcar el 510 aniversario de su nacimiento. Esta innovadora recreación ofrece una visión sin precedentes de cómo se veía.
Santa Teresa de Avila continúa fascinando tanto a los fieles católicos como a las personas de varios ámbitos de la vida. Del diseñador de moda Manolo blahnik al dictador Francisco Francoque mantuvo una reliquia de su mano en su escritorio, la influencia del santo español ha sufrido a través de los siglos.
Venerada en toda España, ** Su imagen ha sido inmortalizada en obras maestras como “El éxtasis” por el escultor italiano Bernini y un retrato de Rubens o en esta infame tallado de madera de El Greco.
Recreación científica de su rostro
La orden de las carmelitas discalcadas, fundada por la propia Teresa en el siglo XVI, ha presentado un busto de terracota que representa la cara del santo cuando tenía unos 50 años, en su “madurez total”, pero mucho antes de su muerte a la edad de 67 años en 1582.
El padre Miguel Angel González, anterior a la orden en Alba de Tormes (Salamanca), donde se encuentra la tumba del santo, dice que esta representación podría ser la más precisa jamás creada. Según la reconstrucción, Teresa tenía “ojos grandes, negros y redondos, con cejas anchas y arqueadas” y una cara “muy atractiva” que “sobre todo, transmite gentileza y paz”.
Metodología científica rigurosa
El estudio que hizo posible esta reconstrucción se llevó a cabo en el Instituto Victoriano de Medicina Forense en Australia. La escultora australiana Jennifer Mann estaba a cargo de crear el busto, combinando armoniosamente todas las fuentes de datos disponibles:
- Mediciones antropomórficas
- Imágenes de rayos X
- Un retrato pictórico del santo
- Descripciones históricas, particularmente de la Madre María de San José
La Madre María, una contemporánea de Teresa, dejó un valioso testimonio: “Era una santa de mediana altura. En su juventud tenía fama de ser muy hermosa e incluso en sus últimos años parecía así. Su rostro no era ordinario, pero extraordinario, y afortunadamente no se puede decir que fuera redonda o acuilina”.
Exposición histórica de sus restos, primera vez en 111 años
La Basílica de la Orden en Alba de Tormes pronto experimentará otro episodio histórico: el cuerpo del santo se exhibirá del 11 al 25 de mayo, un evento que solo ha sucedido antes en 1582, 1760 y 1914.
Los científicos han observado un “estado asombroso de preservación” de sus restos, determinando que ella midió 156.8 cm y sufrió varias condiciones óseas. Uno de los aspectos más llamativos fue el “cervical severa cervical y dorsal, lo que causó que su cuello y tronco se inclinaran hacia adelante”, según un informe dirigido por el antropólogo médico italiano Luigi Capasso. “Esta conformación le dio una apariencia inclinada y la obligó a adoptar una posición supina incómoda, con la cabeza inclinada hacia abajo incluso cuando estaba acostada”, dijo el informe.
Las exploraciones psicológicas de Teresa, que escribieron sobre sus mortificaciones y éxtasis espirituales, han sido comparadas por el hispanista británico Gerald Brenan con los de Montaigne. Somerset Maugham llamó a la vida de Teresa de Jesús “una de las grandes autobiografías del mundo”, y se considera una figura clave de la edad de oro española.
Elogiado por Graham Greene por su escritura, sus obras aún se enseñan en clases de literatura en España. La película de 2023 Teresadirigida por Paula Ortiz, la retrata como un ícono contemporáneo, una feminista subversiva en desacuerdo con la Inquisición.