El gobierno chino y el Partido Comunista emitieron conjuntamente una larga lista de iniciativas planificadas el domingo para lograr que las personas gasten más, en otro movimiento más de Beijing para compensar el daño potencial de su creciente guerra económica con Washington.
La hoja de ruta para el estímulo económico incluyó pensiones más grandes, mejores beneficios médicos y salarios más altos, medidas que podrían reforzar el consumo doméstico rezagado de China. Pero asignó muchas de estas tareas a los gobiernos locales del país, muchos de los cuales están luchando bajo enormes deudas y caídos de ingresos de la venta de tierras estatales.
La acción se produce cuando los líderes de China están buscando formas de reequilibrar la economía de su dependencia actual de un excedente comercial en constante aumento, que alcanzó casi $ 1 billón el año pasado. El presidente Trump ya ha impuesto aranceles del 20 por ciento a los envíos de China a los Estados Unidos. Los países de Europa, América Latina, África y Medio Oriente también están aumentando los aranceles sobre la inundación de las exportaciones de bienvenida fabricada en China.
Parte del documento publicado el domingo parecía destinado a tranquilizar al público chino que sus inversiones estaban a salvo, para que comenzaran a gastar dinero nuevamente. Las autoridades prometieron emprender “múltiples medidas para estabilizar el mercado de valores” y respaldar el mercado inmobiliario, que se ha visto empañado por la caída de los precios de las propiedades.
Un accidente del mercado inmobiliario ha eliminado gran parte de los ahorros de la clase media de China en los últimos tres años. Los hogares chinos han respondido reduciendo sus gastos en hoteles, restaurantes y otros servicios y rellenando ahorros en depósitos bancarios que pagan muy poco intereses.
Un punto brillante en los últimos tiempos para China ha sido sus mercados de valores. En los Estados Unidos, los aranceles y la incertidumbre causados por las políticas del Sr. Trump arrastraron el S&P 500 la semana pasada a una corrección, más del 10 por ciento desde su pico. Pero los mercados de China son positivos, en parte en el entusiasmo por el progreso del país en el desarrollo de sus propios programas de inteligencia artificial. El mercado de valores de Hong Kong, donde muchas empresas chinas se negocian, aumentan aproximadamente un 20 por ciento desde la inauguración de Trump.
El “plan de acción especial para impulsar el consumo” se emitió en nombre de dos de los órganos más altos de poder en China: la Oficina General del Gabinete y la Oficina General del Comité Central del Partido Comunista. El paso inusual mostró que los líderes de Beijing quieren señalar que se toman en serio la abordación de gastos internos mediocres.
La Oficina Nacional de Estadísticas de China ha programado una conferencia de prensa el lunes por la mañana en Beijing para publicar datos económicos de enero y febrero. Más tarde en el día, los altos funcionarios tienen previsto hablar en una conferencia de prensa sobre las iniciativas para aumentar el consumo.
El plan incluye muchos detalles que podrían resultar populares entre el público chino si se implementa. Pide que los gobiernos locales emitan pagos o aumenten los subsidios a “personas necesitadas” y aumenten los beneficios de pensión de los jubilados. También ordenó a los gobiernos locales que pagaran sus deudas vencidas a las empresas.
Pero el esquema publicado el domingo no contenía nuevas promesas de dinero del gobierno nacional para ayudar a los gobiernos locales a pagar todo esto.
Los gobiernos locales de China, que son responsables de casi todos los gastos sociales, recaudaron la mayor parte de su dinero hasta hace tres años vendiendo tierras estatales a desarrolladores del sector privado. Pero estas ventas se han colapsado debido al accidente del mercado inmobiliario.
