La incertidumbre política y el latigazo arancelario están haciendo que los consumidores sean menos seguros sobre las perspectivas económicas y más preocupados por la inflación, los nuevos datos de la Universidad de Michigan mostraron el viernes la última evidencia de que los estadounidenses se están preparando para el dolor en el segundo mandato del presidente Trump.
Una nueva encuesta publicada el viernes mostró que el sentimiento del consumidor se desplomó del 11 por ciento en marzo, ya que los estadounidenses de todas las edades, grupos de ingresos y afiliaciones políticas se volvieron aún más bajas sobre la trayectoria de la economía. La confianza del consumidor ha caído por tercer mes consecutivo, no solo sobre las finanzas personales, sino también del mercado laboral y los mercados de valores. Desde diciembre, el sentimiento ha caído un 22 por ciento.
“Muchos consumidores citaron el alto nivel de incertidumbre en torno a la política y otros factores económicos; Los giros frecuentes en las políticas económicas hacen que sea muy difícil para los consumidores planificar para el futuro, independientemente de las preferencias políticas de uno “, dijo Joanne Hsu, directora de las encuestas de consumidores de la Universidad de Michigan.
Los consumidores también revisaron sus expectativas de inflación, tanto para el año siguiente como durante un horizonte de cinco años. Durante los próximos 12 meses, los consumidores esperan que la inflación aumente al 4.9 por ciento, por encima de un pronóstico para 4.3 por ciento el mes pasado. Durante la carrera más larga, las expectativas aumentaron a 3.9 por ciento en lo que fue el salto mensual más grande desde 1993. Según el último informe del índice de precios del consumidor, la inflación es de 2.8 por ciento.
“Este es un informe horrible”, dijo Samuel Tombs, economista jefe de EE. UU. En Pantheon Macroeconomics. “La incertidumbre de la política económica elevada y la fuerte caída en los precios de las acciones han socavado en gran medida la confianza de los consumidores”.
Los datos preliminares se producen cuando el presidente Trump y sus principales asesores económicos han reconocido que los planes del presidente de remodelar el comercio global a través de las tarifas agresivas, al gasto del gobierno adecuado y alterar el sistema de inmigración estadounidense, entre otros cambios radicales podrían dañar la economía o incluso llevarlo a una recesión.
Trump se ha referido a él como un “período de transición”, y recientemente se negó a descartar una recesión, lo que provocó la volatilidad en los mercados financieros. El S&P 500 se recuperó el viernes después de caer en una corrección el jueves, lo que significa que ha bajado un 10 por ciento o más desde su pico.
Una de las mayores críticas a la encuesta de la Universidad de Michigan es que en los últimos meses ha reflejado una gran división partidista, con republicanos optimistas sobre la economía y la inflación después de la reelección del Sr. Trump y los demócratas que se agriñan. Esa división persistió en marzo, pero los republicanos e independientes comenzaron a cambiar su perspectiva en una dirección más negativa.
La Reserva Federal está observando de cerca los datos de las expectativas para cualquier señal de que el control del banco central sobre la inflación se está deslizando o que debe prestar más atención a las perspectivas de desacelerar el crecimiento. Jerome H. Powell, el presidente de la Fed, sugirió recientemente que los datos de los sentimientos no han sido un buen predictor para el gasto futuro del consumidor, pero parecía en sintonía con el riesgo de que la incertidumbre política y los aranceles pudieran maldecir en general.
El banco central está garantizado para mantener las tasas de interés estables cuando se reúna la próxima semana dada su postura de que la economía, a pesar del alto grado de incertidumbre, aún permanezca en una base sólida.
Si la inflación permanece pegajosa durante demasiado tiempo o vuelve a subir, la Fed ha señalado que está preparada para empujar los recortes de velocidad más en el futuro. Sin embargo, si el mercado laboral comienza a abrocharse, podría cortar más temprano y más rápido de lo esperado.
