Los líderes europeos se encuentran en una nueva era hostil de menos cooperación de los Estados Unidos, una mayor amenaza de Rusia y una perspectiva cada vez más incierta para Ucrania. El jueves, se reunirán en Bruselas para tratar de descubrir qué hacer al respecto.
Tendrán que caminar una línea muy fina: descubrir cómo apoyar a Ucrania y reforzar sus propias defensas mientras evita que alienaran aún más a sus aliados tempestuosos en Washington.
La reunión especialmente llamada y muy anticipada incluirá a los jefes de estado o gobierno de los 27 países miembros de la Unión Europea y es el último de una serie de cumbres acordadas rápidamente centradas en la defensa.
Se espera que discutan cómo financiar un aumento del gasto militar europeo, con la esperanza de hacer que el continente sea mejor armado para tratar con Rusia sin tantos respaldos de todo el Atlántico. También revisarán cómo podría ser un plan de paz para Ucrania y cómo pueden apoyarlo.
De alguna manera, la reunión marca el comienzo de un nuevo capítulo para la Unión Europea. Creado para fomentar la cooperación y la paz, el bloque se ve obligado a contemplar su papel en un mundo incitado por el conflicto y la animosidad, incluso entre los aliados.
La pregunta apremiante es si la UE, con su estructura de consenso centrada en el consenso, puede adaptarse a sí misma lo suficientemente rápido como para garantizar que Europa no se quede atrás, ya que Trump cambia rápidamente el orden global.
“Claramente existe una sensación de que, en un momento como este, Europa necesita prepararse para lo peor”, dijo Jacob Funk Kirkegaard, miembro principal del grupo de expertos con sede en Bruselas Bruegel.
En menos de dos meses, el presidente Trump ha cambiado el juego cuando se trata de seguridad en Europa. Está exigiendo una rápida paz en Ucrania, y ha impulsado al presidente Volodymyr Zelensky hacia las negociaciones reprendiéndolo públicamente y deteniendo la ayuda a su nación asediada. Abrió conversaciones con Rusia sin involucrar directamente a Europa o Ucrania.
Al mismo tiempo, ha insistido en que las naciones europeas gasten más en su propia defensa, asaltando a los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte por pagar muy poco para protegerse en un sistema “injusto”.
Ese golpe de un dos, y la desastrosa reunión la semana pasada entre Trump y el Sr. Zelensky, ha obligado a los líderes europeos a moverse con nueva urgencia.
A raíz de la crisis entre los dos líderes, Zelensky ofreció el martes un curso de acción que dijo que podría terminar la guerra, en un intento por apaciguar a Trump. Lo hizo después de días de asesoramiento de los líderes de Francia y Gran Bretaña, y aunque ese alcance parecía ser recibido bien por el Sr. Trump, no está claro qué sucede después.
El Reino Unido y Francia han indicado la voluntad de enviar tropas como una fuerza de mantenimiento de la paz si se llega a un acuerdo, pero es una pregunta abierta exactamente cuántas naciones podrían unirse a lo que el primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña ha llamado una “coalición de los dispuestos”.
Tampoco está claro cómo la UE apoyará dicha coalición. Lo que está claro es que el bloque quiere estar en la conversación, ya que se determina el futuro del continente.
El miércoles, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que hablaría con aliados europeos sobre la posibilidad de usar el elemento disuasorio nuclear de Francia para proteger el continente a raíz de las amenazas de Rusia.
En una señal de que Europa parece estar reuniendo más, se espera que varios países que no están en el bloque, incluidos el Reino Unido, Noruega y Turquía, sean informados por los altos funcionarios de la UE después de la reunión del jueves, según un funcionario de la Unión Europea.
El Sr. Zelensky ha sido invitado a la reunión y se espera que se una, según otro funcionario de la UE, aunque la oficina del Sr. Zelensky se negó a hacer comentarios sobre la próxima reunión.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.
A pesar de la mayor cooperación entre las naciones, el bloque continúa luchando por hablar con una voz en Ucrania en un momento en que Viktor Orban, el primer ministro húngaro, ha expresado su apoyo al Sr. Trump y en su desacuerdo con sus colegas europeas sobre Ucrania.
Los funcionarios de la UE han estado discutiendo más ayuda para Ucrania, pero es poco probable que los planes para darle una nueva olla de dinero se finalicen el jueves, según un diplomático de la UE senior que habló bajo condición de anonimato para discutir los planes internos.
También se espera que las discusiones jueves vayan más allá de la difícil situación de Ucrania y se centren en cómo Europa puede protegerse mejor en su conjunto.
Entre otras cosas, se espera que los líderes hablen sobre un plan novedoso presentado esta semana por Ursula von der Leyen, jefe de la rama ejecutiva de la UE.
Lo que está llamando una propuesta para “volver a armar” Europa crearía un programa de préstamos euro de 150 mil millones de euros para la inversión de defensa, al tiempo que hace que las reglas presupuestarias de la UE sean más flexibles para permitir a los países invertir más sin violar las reglas de déficit difíciles. En total, los funcionarios estiman que podría ayudar a aumentar el gasto en seguridad hasta en 800 mil millones de euros.
Mientras presentaba las propuestas el martes, la Sra. Von der Leyen señaló la importación: “Estamos viviendo en los tiempos más trascendentales y peligrosos”.
