Friedrich Merz y sus demócratas cristianos de centro derecha salieron victoriosos en las elecciones de Alemania el domingo, pero las celebraciones pueden ser cortas. El próximo gobierno, casi seguro, liderado por el Sr. Merz como canciller, enfrenta una economía estancada, la amenaza del presidente Trump de imponer tarifas sobre las industrias de exportación cruciales del país y un cuarto año de guerra en Ucrania.
Además, la capacidad de abordar estos problemas está obstaculizado por límites estrictos en la deuda y los déficits del gobierno, lo que dificulta financiar un mayor gasto militar, actualizar la infraestructura desmoronada y llevar a cabo otras iniciativas que los economistas dicen que son cruciales para estimular el crecimiento.
Una disputa sobre esta regla, conocida como el freno de deuda, derribó al gobierno del canciller Olaf Scholz, del centro de izquierda a la izquierda, allanando el camino para las elecciones anticipadas del domingo. Pero relajar la regla requeriría una mayoría de dos tercios en el Parlamento para enmendar la constitución, y el resultado electoral sugiere que sería difícil reunir ese apoyo.
Ya el lunes, el Sr. Merz enfrentaba llamadas de otros políticos, economistas e incluso del banco central tradicionalmente conservador para que el nuevo gobierno encuentre una manera de ajustar los límites de gastos para que se ajusten a las urgentes demandas económicas del país.
“En principio”, escribió Bundesbank en un informe el lunes, “es completamente justificable adaptar el límite de endeudamiento del freno de deuda a las condiciones cambiantes cuando la relación de deuda pública es baja”. La deuda del gobierno alemán es poco más del 60 por ciento del producto interno bruto, mucho más baja que en países como Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos, donde la deuda está cerca o superior al 100 por ciento del PIB
Pero después de las elecciones del domingo, la coalición bipartidista que el Sr. Merz espera formar entre sus demócratas cristianos, que ganó 208 escaños, y los socialdemócratas, con 120, tendrán que confiar en otros partidos para lograr la mayoría de dos tercios de Parlamento necesario para cambiar la constitución.
Las fiestas en los extremos (die Linke a la izquierda y la alternativa para Alemania, o AfD, a la derecha, ganaron suficientes asientos para darles una mayoría de bloqueo en el Parlamento de 630 asientos. Eso limita las opciones para el nuevo gobierno, que heredará un presupuesto de 2025 con un hoyo de 13 mil millones de euros, o $ 13.6 mil millones.
El Sr. Merz ha descartado la cooperación con la AFD. Eso significa que tendría que persuadir a Linke, que se opone a los préstamos, a gastar en el ejército.
Los Verdes, que llegaron en cuarto lugar con 85 asientos, ofrecieron otra solución. El lunes pidieron que el Sr. Merz y los partidos del gobierno que salga, los socialdemócratas, los Verdes y los demócratas libres (que no tienen escaños en el próximo parlamento), para impulsar un fondo de defensa especial o una flexibilización del El freno de deuda en los 30 días que el Parlamento actual se ha ido para aprobar la legislación.
El Sr. Merz se negó a comentar sobre la sugerencia, pero indicó una apertura general para considerar tal movimiento, señalando que el Parlamento en el pasado había usado la ventana inmediatamente después de una elección para aprobar leyes que involucraban misiones militares en el extranjero.
“Nuestras deliberaciones aún no han terminado”, dijo Merz, y agregó que el ejército alemán necesitaría “mucho más dinero”.
Pero varios economistas que apoyan las iniciativas han cuestionado el momento y la legitimidad democrática de tal movimiento. Eso incluye a Jörg Kukies, el Ministro de Finanzas que sale, que es socialdemócrata.
“En primer lugar, hay muy poco tiempo, y segundo, también sería una señal política cuestionable si las enmiendas constitucionales ahora se hicieron con una vieja mayoría”, dijo Kukies a Reuters.
Más allá de relajar el freno de deuda, el nuevo gobierno necesita responder a las llamadas de los líderes empresariales para ayudar a Alemania a competir contra una creciente amenaza de los rivales chinos en los mercados que las empresas alemanas alguna vez dominaron, incluidos los automóviles y la maquinaria, y para navegar por la amenaza de nuevos aranceles de La administración Trump.
“El negocio espera un gobierno estable y un cambio económico genuino”, dijo BDI, una poderosa organización del lobby industrial, en un comunicado el lunes. “Las correcciones y mejoras aisladas ya no hacen justicia a la seriedad de la situación; En cambio, la política debe centrarse en fortalecer las fuerzas del crecimiento “.
Esas fuerzas, según empresas, economistas y otros, incluyen reducir el costo de la energía, reducir las regulaciones onerosas, invertir más en infraestructura y acelerar la digitalización de los servicios públicos.
El crecimiento económico alemán también se ha visto obstaculizado por la parálisis política y la incertidumbre que genera. Casi un tercio de los votantes encuestados por televisión pública una semana antes de las elecciones dijeron que preferían que el partido del Sr. Merz formara un gobierno de “gran coalición” con los socialdemócratas, reviviendo la combinación que la canciller Angela Merkel dirigió durante 12 de sus 16 años después fuerza.
