A medida que la administración Trump implementa sus cambios en el sistema de inmigración, el miedo aumenta en la industria del servicio de alimentos, ya que se prepara para una ofensiva prometida contra los trabajadores no autorizados.
El trabajo inmigrante, autorizado y no autorizado, es esencial para el personal y el funcionamiento de los restaurantes en los Estados Unidos. En un informe de datos de 2024, la Asociación Nacional de Restaurantes informó que el 21 por ciento de los trabajadores de los restaurantes en los Estados Unidos eran inmigrantes. Sin embargo, esa cifra no incluye trabajadores no autorizados; El Centro de Estudios de Migración ha estimado que suman un millón adicional de empleados.
Bajo la nueva administración, los propietarios y trabajadores se están preparando para lo peor.
Un barrido de inmigración y aduana en el depósito de mariscos del océano en Newark el jueves profundizó la ansiedad (aunque no está claro si la acción, que resultó en tres arrestos, fue parte del plan de la administración Trump). Y muchos propietarios de restaurantes en todo el país eran reacios a ser entrevistados, diciendo que les preocupaba que sus negocios y trabajadores fueran atacados. Varios se negaron a hacer comentarios.
Chicago y su industria de restaurantes han estado anticipando acciones de ICE desde que los planes para acciones de inmigración posteriores a la iniciativa se filtraron a los medios de comunicación la semana pasada, y Chicago está programado para ser la primera ubicación.
Incluso los conocidos chefs y restauradores de Chicago que han expresado sobre temas políticos en el pasado, incluida la inmigración, dudaban en hablar públicamente sobre la amenaza de los arrestos de inmigración, para no poner “un objetivo” en sus negocios y empleados como numerosos Los propietarios le dijeron al New York Times.
Una foto proporcionada a The Times muestra un letrero escrito a mano en la cocina de un prominente restaurante de Chicago que dice: “¡No dejes que el hielo en el edificio! ¡Y sin soplando! ” (La persona que proporcionó la foto pidió que el restaurante no fuera nombrado por temor a que sea atacado). Y los guiones se han transmitido a los empleados en el restaurante, con frases recomendadas para usar en caso de que se enfrenten a los agentes de hielo .
Un veterano chef y restaurador de Chicago, que pidió no ser nombrado por el temor de que su restaurante fuera atacado por ICE, dijo que desde el lunes había estado manteniendo una carpeta en el stand del anfitrión que aconseja a los empleados qué hacer en caso de una visita de hielo .
El chef dijo que los empleados que hablan abiertamente sobre el miedo al hielo son aquellos que sabe que no tienen riesgo de ser deportados. “Si eres una de las personas que está legítimamente preocupada por tu estado de inmigración”, dijo, “vas a estar bastante callado al respecto donde trabajas”.
Andres Reyes dijo que la amenaza de una represión de inmigración ha sido un tema de conversación entre empleados y clientes en ambos lugares de su restaurante de Chicago, Birrierias Ocotlan. Su padre, Ramon, abrió el restaurante original en 1973 en el sur de Chicago, uno de los vecindarios de inmigrantes mexicanos más antiguos de la ciudad.
“Tenemos personas que han estado aquí durante 40 años que todavía están trabajando para obtener sus documentos, y no son delincuentes”, dijo, refiriéndose a los miembros de la comunidad, no a sus empleados. “Están trabajando y son miembros contribuyentes de la sociedad. Es lamentable que puedan ser atrapados en el medio “.
Según el Instituto de Política de Migración, el 53 por ciento de los inmigrantes no autorizados en Illinois han vivido en los Estados Unidos durante más de 15 años, y el 37 por ciento tiene al menos un hijo que es ciudadano estadounidense.
El Sr. Reyes atribuyó negocios reducidos y tráfico callejero más lento de lo normal en el vecindario en parte al miedo de los barridos. “Muchos de los inmigrantes no autorizados ahora no están gastando dinero, porque tienen miedo de la deportación o un revés”, dijo.
Otro de los conocidos chefs mexicoamericanos de Chicago, que solicitaron el anonimato, dijo que la información errónea estaba empeorando una situación ya estresante. El restaurante del chef fue alerta en tres ocasiones recientemente, después de que los empleados se enteraron de que los restaurantes cercanos estaban siendo allanados por agentes de inmigración, solo para saber que los rumores eran falsos.
En Los Ángeles, donde los temores de larga data de la aplicación de la inmigración habían disminuido en los últimos años, las ansiedades estaban funcionando entre los profesionales del servicio de alimentos.
California es el estado con el mayor número de inmigrantes no autorizados: 1.8 millones, según el Centro de Investigación Pew. El Instituto de Política de Migración estima que 950,000 de esas personas viven en el condado de Los Ángeles. (Más de la mitad de ellos han vivido en los Estados Unidos durante más de 15 años, y el 17 por ciento son propietarios de viviendas).
Un chef y propietario del restaurante de Los Ángeles, un ciudadano estadounidense que creció en México, se estaba preparando el viernes para una reunión para abordar el miedo a las visitas de hielo con todo su personal y repasar su plan, que incluía instrucciones sobre dónde refugiarse de manera segura en el edificio. Los agentes de ICE pueden visitar legalmente áreas públicas de un negocio, como un comedor, pero necesitan una orden de orden o permiso del personal para ingresar a espacios privados.
“Las tensiones son altas, y esto es algo para lo que debemos preparar, como cualquier emergencia”, dijo el chef, quien habló bajo condición de anonimato. “Deberíamos tener un plan en su lugar”.
Un chef en San Francisco, que solicitó el anonimato, dijo que esperaba que la preparación moderara la angustia entre los trabajadores de los restaurantes.
El chef, un inmigrante no autorizado, estaba enviando preguntas de un personal nervioso. “Cuando tienes miedo, tienes miedo de alguien con uniforme”, dijo. “Ves policías y te preguntas si van a entrar, no sabes qué tipo de poder tienen”.
Le entregó a todos sus empleados volantes y tarjetas hechas por un abogado de inmigración con información básica sobre sus derechos. El chef planea asistir a un seminario la próxima semana con restauradores y abogados locales para reunir más información y asesoramiento legal.
También tuvo una conversación con su familia sobre qué hacer si fuera detenido, a quién llamar primero y dónde ir. “Todo lo que podemos hacer en este momento es prepararse, en lugar de sentirme asustado, lo que es más fácil decirlo que hacerlo”.
En Washington, DC, Erik Bruner-Yang, el chef y propietario de Maketto, espera orientación del metropolitano de la Asociación de Restaurantes Washington.
“Creo que en este momento todos están esperando ver qué va a pasar realmente con la inmigración”, dijo. “Ramw ha sido realmente bueno al proporcionar recursos, y fueron durante la primera administración de Trump. Para ser justos, la administración Obama y Biden tampoco eran tan grandes, cuando se trataba de deportaciones “.
Téa Ivanovic, fundadora y directora de operaciones de Inmigrant Food, que tiene una ubicación a una cuadra de la Casa Blanca, dijo que las consecuencias involuntarias de las deportaciones masivas podrían extenderse mucho más allá del destino de los trabajadores individuales.
“Creo que como propietario de un negocio, especialmente en la industria alimentaria, donde dependemos completamente de la mano de obra inmigrante y es una industria de billones de dólares”, dijo. “Creo que es muy preocupante cuando hablan de redadas en el lugar de trabajo”.
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