Thomas Meurot nos lleva detrás de la lente de su proyecto ganador de un premio Sony, Kald Sòl (Cold Sun), una cruda exploración en blanco y negro del surf en aguas frías de Islandia.
Descubrir que había ganado el Premios Mundiales de Fotografía Sony en la categoría Deportes fue un shock para el fotógrafo francés Thomas Meurot, en gran parte porque había olvidado por completo que había participado.
Mientras recorría Escandinavia en bicicleta con su novia, Thomas se había olvidado por completo de la competición. Es decir, hasta que un día fatídico recibió una llamada informándole que había ganado. “Me emocioné mucho cuando me enteré, especialmente porque no recordaba haber entrado. Fue un momento muy intenso. Fue increíble”.
El trabajo que le valió el premio provino de suelo frio (Cold Sun), un proyecto que captura la esencia del agua fría surf en Islandia. En enero de 2023, Meurot y un grupo de surfistas, en su mayoría no profesionales, se embarcaron en una aventura de dos semanas persiguiendo olas con temperaturas bajo cero. Su llamativo fotografías en blanco y negro Los resultados de este viaje son un impresionante tributo a la belleza cruda y accidentada de Islandia y a la pasión de los surfistas que desafían los elementos.
Euronews Cultura: ¿Cuándo empezaste a dedicarte a la fotografía?
Tomás Meurot: Realmente comencé con la fotografía cuando era joven, tal vez alrededor de los 8 o 10 años. Mis padres me compraban cámaras desechables cuando me iba de vacaciones o de viaje escolar. Me encantaba tomar fotografías de cosas al azar para mostrarlas. Cuando tenía 18 años, me mudé a Australia y me llevé una cámara. Allí conocí gente que me dijo que realmente podía ganar dinero con la fotografía. Comencé a fotografiar manualmente y vi a un fotógrafo llamado Chris Burkard y su fotografía de surf. Pensé: “Vaya, quiero hacer esto”. Eso fue en 2014 y desde entonces he ido aprendiendo paso a paso.
¿Cuál fue la primera cámara que tuviste?
La primera cámara que recuerdo era una pequeña Canon amarilla de apuntar y disparar. Mi primera cámara profesional real fue una Sony A6000, que me vendió mi amigo Jacob en 2017.
Cuéntanos más sobre tu proyecto Kald Sòl (Sol Frío).
Entonces, Kald Sòl comenzó primero como una película documental, que puedes encontrar en Amazon Prime ahora mismo. Se trata de un grupo de amigos que crearon una asociación de surf en aguas frías. Un fotógrafo, también llamado Thomas, se puso en contacto conmigo y me dijo que le encantaría que otro fotógrafo se uniera a la expedición que habían planeado a Islandia. La idea era llevar allí a surfistas no profesionales. Cuando ves películas de surf, especialmente en Islandia, siempre son surfistas profesionales. Entonces le dije a Thomas que tenía muchas ganas de hacer una película de surf.
Llevamos a un surfista profesional, Samuel Redon, y el resto del grupo no eran profesionales. El viaje empezó así: fuimos allí y pasamos dos semanas persiguiendo olas en enero de 2023. Tuvimos mucha suerte con mucho oleaje y olas. Como fotógrafo, no podía dejar de tomar algunas fotografías aquí y allá, aunque mi enfoque principal era la película. Terminé con una buena cantidad de fotografías y no sabía qué hacer con ellas. Al final hice ediciones en blanco y negro de las imágenes, lo que me gustó mucho.
¿Qué te inspiró a participar en los Sony World Photography Awards?
El año pasado estuve viajando en bicicleta durante cuatro meses por Escandinavia con mi novia. Recibí un correo electrónico de los Sony World Photography Awards diciendo que solo quedaban unos días para participar, así que pensé: “Oye, hagámoslo”. Entonces, para ser honesto, me olvidé de mi entrada. Más tarde recibí una llamada diciéndome que había ganado. Me había olvidado por completo porque andaba en bicicleta todos los días y disfrutaba de todas estas experiencias. Fue increíble ganar en la categoría Deportes. Es una competencia enorme y me emocioné mucho cuando me enteré, especialmente porque no recordaba haber participado. Fue un momento tan intenso. Fue increíble.
¿Qué aprendiste sobre el surf en frío?
Siempre quise surfear en un país frío. Vengo de Provenza, muy cerca de los Alpes franceses. He estado esquiando desde que era niño y luego me metí en el surf. Al ver a Chris Burkard y su trabajo en torno al surf en aguas frías, pensé: “Guau, esta es la mejor experiencia que puedes tener”. Entonces, llegar allí fue increíble. Tuvimos una gran experiencia con el surf porque, afortunadamente, tuvimos muchas olas. Tuvimos mucha suerte con las olas. Hace mucho frío, pero esa pasión te mantiene ahí fuera. Incluso cuando tienes frío, quieres quedarte afuera, filmar para los chicos y también surfear.
Fue simplemente una experiencia realmente genial. Quiero hacer más cosas como esta. Realmente te sientes vivo. Fue simplemente una locura. Me encanta el frio. Me encanta el hecho de que estés completamente solo, enfrentando los elementos.
ANUNCIO¿Cuál fue la parte más desafiante de la expedición?
Una de las partes más difíciles técnicamente fue conseguir mi Sony A74 justo antes de iniciar el viaje. Antes de eso, siempre había fotografiado con una cámara diferente, por lo que fue un gran paso para mí usar una nueva sin conocerla demasiado bien. Fallé algunos tiros al comienzo del viaje. Por suerte no pasó nada grave, pero me estresó un poco. Pero teníamos un equipo realmente bueno y un gran trabajo en equipo, lo que ayudó a que todo funcionara.
La parte más difícil en Islandia fue no saber qué tiempo haría. Puedes tener una ventana de buen tiempo y, de repente, se convierte en una tormenta con nieve. Conducir entre tormentas de nieve fue difícil.
¿Por qué elegiste blanco y negro para las fotos?
ANUNCIODecidí hacer algunas de mis fotografías en blanco y negro porque incluso cuando hace sol en Islandia, todavía hace mucho frío. La edición en blanco y negro ayudó a transmitir esa sensación de frialdad. Me recordó el frío en el aire. En Islandia, durante esa época del año, el sol apenas se pone y parece que amanece durante todo el día. Crea colores hermosos, pero quería que la gente se centrara más en la textura de Islandia que en los colores. Puedes ver la textura en las montañas, las olas y los surfistas. No quería que toda la atención se centrara en los hermosos colores.
¿Ves alguna similitud entre el arte del surf y la fotografía misma?
Oh, esa es una buena pregunta… Son dos artes muy diferentes, pero algunos surfistas, cuando montan en sus tablas, crean verdadero arte. Dibujan líneas sobre las olas. Definitivamente existe una conexión entre los surfistas y los fotógrafos. Cuanto más comprendas el estilo de tu surfista, más fácil será capturar la foto correcta. Cuando disparas en el agua, realmente necesitas confiar el uno en el otro. Personalmente, cuando tomo una fotografía, me gusta mostrar mucho del paisaje y solo una pequeña porción del surfista para enfatizar la escala. Entonces, conocer a tu surfista te ayuda a encuadrar mejor la toma.
Y en el surf hay que tener paciencia y elegir la ola adecuada, lo que significa esperar el momento perfecto. Lo mismo ocurre con la fotografía: hay que esperar el momento adecuado para capturar la foto.
ANUNCIO¿De qué manera el surf puede ofrecer lecciones de vida que van más allá del deporte?
Te enseña a ser humilde. Principalmente con el océano. Para ser completamente honesto, no me gusta mucho el ambiente de la cultura del surf hoy en día. Hay demasiados problemas. Demasiado egoísmo con la gente que dice “¡esta es mi ola!”. Pero a nuestra asociación de surf en aguas frías le encanta compartir. No nos importa encontrar “la ola perfecta”, solo queremos divertirnos.
