Cuando Donald J. Trump levantó su mano derecha para prestar juramento como presidente el lunes, su izquierda permaneció a su lado. Aunque su esposa, Melania Trump, sostenía dos Biblias, Trump no puso su mano sobre ninguna de ellas.
La larga tradición de prestar juramento presidencial con una mano sobre una Biblia se remonta a George Washington y fue observada por Trump en 2017. Pero hacerlo no es un requisito.
La razón por la que Trump no puso su mano sobre ninguna de las Biblias que sostenía la señora Trump (una Biblia familiar y una Biblia utilizada por Abraham Lincoln) no quedó clara de inmediato. La Casa Blanca no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios.
En su primera toma de posesión, George Washington usó la Biblia del altar de una Logia Masónica cercana y la besó después de prestar juramento.
Pero la Constitución exige simplemente que el presidente preste juramento antes de asumir el cargo. No requiere una Biblia ni ningún texto religioso.
Aún así, los presidentes han seguido abrumadoramente el ejemplo de Washington. (Franklin Pierce en 1853 rompió el precedente de besar también la Biblia).
En raros casos en los que no se utilizó una Biblia, los presidentes han puesto su mano sobre algo que significa un poder superior. John Quincy Adams, el sexto presidente, puso su mano sobre un libro de leyes. Lyndon B. Johnson, a bordo del Air Force One después del asesinato de John F. Kennedy, utilizó un misal de oración católica que se encontró en el avión.
Cuando Theodore Roosevelt prestó juramento después del asesinato de William McKinley en 1901, no usó una Biblia.
Tim Balk contribuyó con informes.
