Esto parece el escenario de una película independiente estándar: “Oye, detente, bájate”. Pero es algo muy diferente. Este es el mundo de los microdramas. Los microdramas son telenovelas para la generación del teléfono. Bajo presupuesto, vertical y corto. Cada episodio dura sólo alrededor de un minuto. La narración está llena de giros argumentales y suspenso. Los espectadores pueden ver algunos episodios gratuitos en las redes sociales. Luego se les pide que descarguen una aplicación y paguen para ver el resto. “Hay algo en ellos que simplemente me atrajo”. “Extrañamente travieso”. “Ya ni siquiera veo la televisión normal”. “Son tan malos”. “Va a ser cursi”. “Es tan horrible, pero es tan bueno”. En sus teléfonos, la gente ya pasa más tiempo en algunas de las aplicaciones de microdrama que en Netflix o Disney+. Los microdramas se han convertido en un salvavidas a medida que el resto de Hollywood reduce la producción. La industria del cine y la televisión ha sufrido un golpe tras otro, lo que ha provocado la pérdida de decenas de miles de puestos de trabajo. Mientras tanto, en sólo tres años, los microdramas se han convertido en una industria global de 11 mil millones de dólares. Estados Unidos es el segundo mercado más grande después de China, y con ello viene la producción y el empleo. Madison Vice actúa desde hace más de 10 años. Ella desempeña el papel principal en este microdrama romántico rural. “Cuando hago audiciones cada semana, diría que el 90 por ciento del material que hay son microdramas. Realmente siento que esas son las únicas opciones que existen”. “Corta, lo tengo”. “Está bien, eso es un corte. Gracias, chicos”. “Está bien.” “Hasta que lo golpean y cae. Luego vas a la puerta”. “Las grandes empresas ganan entre ocho y diez al mes. La gente que conozco que no trabaja en microdramas dice: ‘Es muy lento en este momento. Es muy difícil en este momento’. Y siento que si eres alguien que trabaja en microdramas, estás trabajando todo el tiempo”. El cambio se muestra plenamente aquí en la primera entrega de premios en la alfombra roja de la industria. “Esta noche tenemos representantes de todos los estudios importantes aquí porque quieren ver lo que construimos desde cero en sólo tres años”. La industria aún no es popular, pero está cultivando seguidores devotos y coronando a sus propias estrellas, como Cayman Cardiff. “En el espacio de los microdramas verticales, hay muchos dramas de hombres lobo y comencé a hacer este gruñido. Efectivamente, obtuve un premio por ello. El ‘gruñido del año’. Aquí lo tienes.” (Gruñidos.) Pero incluso cuando los microdramas explotan, la IA ya amenaza con alterar la industria. “¿Quieres que nos maten a todos?” “Pero.” Algunas plataformas están cambiando a programas generados por IA como estos, que son más baratos de producir y mucho más fáciles de escalar. “Por supuesto, me asusta. Quiero decir, el arte es humano. Tiene alma, y la IA no tiene alma”. “Creo que la demanda de actores seguirá existiendo porque los fans aman a la gente”. “Me temo que es demasiado tarde. Estoy embarazada de tu bebé y quiero que nos casemos de nuevo”. Un día después de que la conocimos en el set, Madison ya se estaba preparando para su próxima audición. “Los papeles de villano son divertidos porque me siento muy Cruella de Vil. ‘Realmente deberías cambiar el código de la puerta’. Me gustan 20 audiciones por semana para estas cosas. Y reservo como el 2 por ciento de ellos”. El trabajo es estable, pero el salario varía de un rodaje a otro. “Hola, mi nombre es Madison Vice. Mido 5 pies 8 y estoy ubicado en Los Ángeles”. Necesita reservar constantemente para ganarse la vida. “Los protagonistas ganan entre 500 y 1.000 dólares al día. La gente dice que la mejor manera de conseguir el reparto es enviar tu audición lo antes posible”. Por ahora, los microdramas siguen siendo uno de los rincones más rápidos de Hollywood y los creadores esperan que dure.
