Patti Smith junto con el Soundwalk Collective ofrecieron una actuación mística y ritual en la Iglesia de Santa María de Nazaret, como parte de la inauguración oficial del Pabellón de la Santa Sede del Vaticano en la 61ª Bienal de Venecia.
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El evento, de media hora de duración, organizado en colaboración con Onassis Culture, estuvo compuesto por tres obras creadas especialmente para la ocasión. Los textos e himnos cantados por el eminente cantautor estadounidense fueron de Santa Hildegarda de Bingen, monja benedictina, poeta, curandera y compositora del siglo XII.
Su monasterio está en Alemania y permanece activo. Treinta monjas siguen sus enseñanzas, cantan y cultivan sus jardines. Hildegarda de Bingen y su obra han sido fuente de inspiración para muchos compositores, músicos y cantantes. Es una de las compositoras de música sacra monofónica más conocidas y la más frecuentemente grabada en la historia moderna.
El evento tuvo lugar dentro de la exposición del Pabellón de la Santa Sede del Vaticano, titulada “El oído es el ojo del alma”. El concepto de esta exposición encaja perfectamente con la propuesta curatorial de Koyo Kouoh para la Bienal de este año, que consiste en desacelerar el ritmo y sintonizar con un registro más tranquilo.
Por ello, en este pabellón toma la forma de una oración sonora. Es una invitación al acto contemplativo de la escucha, inspirada en la vida y el legado de Santa Hildegarda de Bingen.
La exposición en el Pabellón del Vaticano está curada por Hans Ulrich Obrist y Ben Vickers y fue producida en colaboración con Soundwalk Collective. Se presenta en dos lugares de Venecia: en el Jardín Secreto de las Carmelitas Descalzas de Cannaregio y en el complejo de Santa María Auxiliadora de Castello.
Presenta un conjunto de obras nuevas de 24 artistas, todas ellas encargadas especialmente. Entre ellos se encuentran Jim Jarmusch, Brian Eno, FKA twigs, Kali Malone y Meredith Monk.
Veintiuna de las obras del Pabellón del Vaticano son piezas sonoras. En el Jardín Secreto, los visitantes están invitados a experimentar la escucha y la reflexión contemplativas. Deambulan por el hermoso jardín con auriculares, escuchando las nuevas obras que Soundwalk Collective ha tejido en un único paisaje sonoro.
Inmediatamente después del evento musical con Patti Smith, Stephan Crasneanscki, el impulsor de Soundwalk Collective, explicó a Euronews los orígenes del proyecto:
“Queríamos crear una oración sonora como homenaje a la inauguración del Pabellón del Vaticano a Hildegarda de Bingen. Hemos organizado aquí una exposición sonora, donde paseamos por un monasterio dentro de un parque. Sus remedios y plantas todavía se pueden encontrar aquí. Por eso, en la capilla del monasterio queríamos rendir homenaje a Hildegarda e inaugurar el Pabellón del Vaticano. En el contexto del pabellón y la Bienal de Venecia, ofrecemos una oportunidad para la reflexión.
Vengo del mundo del sonido. Llevo 30 años trabajando con ello. Por eso hay tanta emoción en torno a este pabellón. Y es fantástico porque el sonido siempre ha estado en las sombras. Siempre ha estado al servicio de la imagen o secundario a otra cosa. El arte sonoro y el sonido en sí nunca han sido apreciados como merecen. Y aquí, de repente, en este jardín, no hay nada más que sonido. Y el sonido te permite tener una experiencia sin precedentes. No ves ninguna obra de arte, ninguna pintura ni nada más; sólo existe la naturaleza, que realmente pone en primer plano el sonido. Está en plena potencia y es un auténtico homenaje al sonido.
Hildegarda de Bingen se centró sobre todo en la música, el canto y la naturaleza. Y para esto usó la palabra viriditas. Tiene que ver con la idea de fuerza verde, de vitalidad y de estar presente, para que el mundo pueda desplegarse ante nosotros. Entonces usó la canción, la jardinería y la naturaleza para conectarnos, para hacernos estar presentes.
Y así, en esta oración sonora que creamos con Patti Smith, la idea era también extender este estado de ánimo contemplativo y permitir esta apertura del corazón”.
Crasneanscki fundó Soundwalk Collective en 2001, y Simone Merli se unió al proyecto de arte sonoro experimental en 2008. El grupo con sede en Berlín y Nueva York ha colaborado varias veces con Patti Smith:
“Patti Smith y yo tenemos una colaboración de larga data que ya dura casi 15 años. Nos conocimos por casualidad en un avión y sentimos que era el destino. Y desde entonces, hemos trabajado juntas muchas veces”, dice Crasneanscki. “Cuando me dieron la oportunidad de trabajar para el Vaticano, inmediatamente llamé a Patti y le sugerí que creara esta obra y se uniera al grupo de artistas que participaban en ella.
Cuando llegamos a este jardín y vi esta pequeña capilla de Santa María al final del jardín, llamé a Patti y le dije: ‘Esta es tu capilla. Aquí es donde tenemos que grabar tu voz y crear tu pieza.’ Así que lo grabamos en Nueva York y creamos un homenaje a la Virgen María, en el que Patti se convierte en la Virgen María. Ella encarna la figura de María como mujer, como madre”.
¿Qué es lo que se queda con los visitantes del pabellón?
“El espíritu de Hildegarda. Esa es nuestra idea y sustenta todo el diseño del paseo por el Jardín Secreto. Es como entrar en el tiempo y el espacio, el sonido y la música. Pero el sonido no tiene tiempo. El sonido siempre está aquí. El sonido del mar estuvo aquí mucho antes que nosotros y estará aquí mucho después de nosotros. El sonido no funciona según nuestro tiempo. Nosotros inventamos el tiempo; el sonido no conoce el tiempo”.
La actuación de Patti Smith con Soundwalk Collective tuvo lugar el viernes 8 de mayo en la Iglesia de Santa María de Nazaret en Venecia.
El 26 de octubre de 2026, el público de Atenas también tendrá la oportunidad de disfrutarlos, ya que están preparando un proyecto especial con Jim Jarmusch, organizado por Stegi de la Fundación Onassis.
