Cuando los precios de los alimentos básicos aumentaron en 2021 y 2022, algunos estadounidenses que no habían comprado regularmente en Walmart recurrieron cada vez más al minorista, conocido por sus precios asequibles. Ahora, la compañía está tratando de retener a esos nuevos clientes y atraer a otros con una nueva selección de platos culinarios de lujo, sin gluten y a base de plantas.
El martes, el minorista presentó una nueva marca de tienda que, según dijo, haría “accesible la comida de calidad”. Los ejecutivos describieron la marca Better Goods como su mayor incursión en el negocio de alimentos de marca privada en 20 años.
Los artículos de Better Goods incluirán postres congelados con leche de avena, macarrones con queso a base de plantas y aperitivos congelados como empanadas de pollo al curry y flores de Brie Phyllo. Más del 70 por ciento de los productos costarán menos de cinco dólares, dijo el minorista.
“Todas nuestras investigaciones nos dicen que el cliente espera este tipo de productos”, dijo Scott Morris, vicepresidente senior de marcas privadas de alimentos y consumibles en Walmart. “Esperan tener estos ingredientes y ofertas elevados que ofrecemos, y también están buscando opciones más saludables”.
El minorista dice que está viendo un crecimiento en las marcas de sus tiendas en todos los grupos demográficos, particularmente en compradores de la Generación Z, un grupo que incluye a personas nacidas a finales de los 90 y principios de los 2000.
Los analistas están ansiosos por saber si, a medida que la inflación disminuye, el minorista puede retener a las personas de mayores ingresos que comenzaron a comprar en Walmart en los últimos años. La empresa está tomando una serie de medidas para hacerse más atractiva para los clientes. Walmart ha dicho que planea abrir nuevas tiendas y remodelar las existentes. También ha cambiado letreros, exhibidores y otros elementos de comercialización visual de maneras que, según los analistas, deberían hacer que las tiendas sean más atractivas para los compradores adinerados.
Si bien los ejecutivos de Walmart dijeron que no estaban comercializando Better Goods específicamente para consumidores de mayores ingresos, reconocieron que el surtido podría atraer a esos compradores.
“No necesariamente nos dirigimos a un grupo demográfico en particular”, dijo Morris en una llamada con periodistas. “Pero también sabemos que puede atraer a ciertos grupos demográficos de cierta manera. Por eso, consideramos esto como una oportunidad para que todos los clientes sean aún más leales a Walmart, brindándoles nuevas opciones, nueva inspiración y nuevos productos en nuestros estantes y en la experiencia digital”.
Walmart tiene otras marcas de tiendas, algunas de las cuales existen desde hace muchos años. Morris dijo que la compañía tenía 14 marcas de mil millones de dólares, ocho de ellas en los pasillos de alimentos. Su marca Great Value, que se introdujo hace más de 30 años, cubre muchos productos alimenticios. La compañía dijo que algunos productos Better Goods serían similares a los artículos Great Value, pero que no le preocupaba que las marcas compitieran entre sí.
“No lo consideramos algo que pueda canibalizar nuestro Gran Valor fundamental”, dijo el Sr. Morris. “De hecho, lo consideramos en gran medida incremental”.
Algunos de los nuevos productos alimenticios de marca privada ya se venden en las tiendas Walmart y en línea, y la mayoría llegará al mercado a finales de año, dijo la compañía.
