En Melbourne, hombres enmascarados prendieron fuego a una sinagoga histórica. En Sydney, una sinagoga fue desfigurada con esvásticas rojas pintadas a lo largo de la cerca, mientras que una guardería fue incendiada y garabateada con insultos antisemitas al amparo de la noche.
Una serie de ataques antisemitas en las últimas semanas ha sacudido a la comunidad judía en Australia, hogar de la mayor proporción de sobrevivientes del Holocausto fuera de Israel. No ha habido informes de víctimas importantes, pero la violencia representa una dramática escalada de tensiones que repercuten en la guerra en el Medio Oriente, que también ha provocado episodios islamófobos en Australia.
Los informes de incendios provocados y grafitis explícitos han puesto nervioso a una nación que se enorgullece de ser una sociedad multicultural y tolerante y donde un tercio de la población nació en el extranjero.
Ahora, las autoridades dicen que están investigando si hubo participación internacional en los ataques de los últimos meses en Sydney y Melbourne, las dos ciudades más grandes del país.
El último ataque tuvo lugar en la guardería de Sydney, del que se informó la madrugada del martes. En una declaración el martes, el jefe de la policía federal de Australia dijo que su agencia estaba investigando si “actores o individuos extranjeros” habían pagado a locales en Australia para llevar a cabo algunos de estos actos. Pero no dio pruebas ni dio más detalles.
El miércoles, el Primer Ministro Anthony Albanese reiteró que los investigadores estaban investigando la posibilidad de que algunos de los perpetradores hubieran actuado por incentivos financieros más que por motivaciones ideológicas.
“Ahora no está claro de quién o de dónde provienen los pagos”, dijo.
El espectro de la participación extranjera ha añadido una nueva dimensión a la ansiedad que se ha estado gestando en la pequeña pero profundamente arraigada comunidad judía de Australia. La policía no ha dicho si los más de media docena de ataques ocurridos desde octubre están relacionados, ni cómo.
En diciembre, la Policía Federal Australiana creó un grupo de trabajo para investigar la violencia y las amenazas contra la comunidad judía. La policía estatal de Nueva Gales del Sur, donde se produjeron la mayoría de los ataques en el área metropolitana de Sydney, dijo que arrestó y acusó a nueve personas en relación con los crímenes.
El miércoles, las autoridades anunciaron el arresto más reciente, el de un hombre de 33 años en un caso de intento de incendio provocado y graffiti el 11 de enero, cuando se pintaron esvásticas rojas en la cerca de una sinagoga en el vecindario Newtown de Sydney. .
El primer ministro del estado, Chris Minns, dijo que los funcionarios estaban tomando medidas enérgicas contra lo que llamó “antisemitismo y violencia desenfrenados en nuestra comunidad”. Los crímenes, añadió, fueron un “intento deliberado de infundir terror en los corazones de las personas que viven en este estado”.
Lo que hizo que los ataques recientes fueran diferentes fue su frecuencia y gravedad, dijo Julie Nathan, directora de investigación del Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos, con sede en Sydney, una organización que agrupa a grupos judíos en Australia que ha estado rastreando y documentando informes de antisemitismo desde 1990.
“Hemos tenido graffitis terribles, vandalismo de automóviles y edificios, pero nada constante a este nivel”, dijo. “Esto es cada pocos días”.
La antigua casa de Alex Ryvchin, codirector ejecutivo de la ECAJ, fue objeto de actos de vandalismo la semana pasada.
Ryvchin dijo que era evidente que la casa, de la que su familia se había mudado recientemente, había sido un objetivo específico. Como parte de un dúplex, sólo su antigua residencia había sido salpicada con pintura roja, dijo. La otra mitad del edificio quedó intacta. Los coches en el camino de entrada y en el frente fueron destrozados con insultos antijudíos.
“Fue bastante desgarrador ir allí y ver las paredes que yo mismo había pintado, la casa que amábamos y en la que formamos tantos recuerdos”, dijo.
Pero Ryvchin dijo que no le sorprendió el incidente porque parecía la progresión natural del lenguaje cada vez más abiertamente antisemita y los ataques descarados que siguieron al ataque del 7 de octubre de 2023 liderado por Hamas contra Israel y la consiguiente guerra en Israel. la Franja de Gaza.
“Nos despertamos todos los días y no sabemos qué va a sufrir”, dijo. “No sólo vandalismo y acoso, sino también bombardeos”.
El aumento de los ataques, aunque preocupante, no presagia una tendencia más amplia, dijo Andrew Markus, profesor emérito del Centro Australiano para la Civilización Judía de la Universidad de Monash, que ha seguido las actitudes de los australianos hacia los inmigrantes y entre sí en una encuesta nacional de larga duración.
“Un pequeño segmento, un segmento diminuto, está provocando miedo, ansiedad y titulares”, dijo. “Es un problema importante, pero no se puede decir que ha habido un cambio importante en las actitudes del público australiano”.
