Una pareja belga fue atacada por una manada de 11 orcas mientras navegaban cerca de España en su yate.
Wim Vandenhende, de 43 años, y Dana Huens, de 36, viajaban por España de regreso a casa desde Grecia cuando una manada de orcas “salió de la nada” para atacar el barco.
Las orcas ibéricas están ganando notoriedad a lo largo de las costas atlánticas de España y Portugal, ya que comienzan a atacar a los barcos mientras siguen bancos de atún rojo desde Gibraltar.
En mayo, dos marineros tuvieron que ser rescatados por un petrolero después de que una manada de orcas hundiera su yate de vela. Ese mes, los investigadores revelaron que se habían documentado casi 700 incidentes de embestidas de orcas contra barcos cerca de la península Ibérica.
El señor Vandenhende y la señora Huens estaban en su yate, el Amidala, navegando cerca de la costa gallega cerca de A Coruña el domingo por la tarde.
La pareja estaba descansando antes de su travesía de tres días por el Golfo de Vizcaya cuando se produjo el ataque sorpresa.
“Sucedió de manera muy inesperada: las orcas aparecieron de la nada”, dijo Vandenhende, según informa el Times.
“De repente sentimos un golpe fuerte, como si hubiéramos chocado contra algo”, añadió Vandenhende. “Cuando miré por la borda, de repente vi una orca salir a la superficie junto a nuestro barco, muy cerca. Si hubiera extendido la mano, podría haberla tocado”.
La pareja intentó alejarse navegando, pero el timón del yate fue embestido repetidamente por la agresiva manada de orcas, lo que los obligó a llamar a un barco de rescate español para pedir ayuda.
“Vimos una orca que nos siguió todo el tiempo y parecía estar vigilándonos a unos 30 metros de nuestro velero”, dijo Vandenhende.
“Fue bastante aterrador. Luego intentamos mantener la calma y concentrarnos en las cosas que aún podíamos hacer a bordo mientras esperábamos que llegaran los servicios de rescate”.
El remolcador de rescate llegó para rescatarlos, pero sólo pasó media hora antes de que las orcas regresaran.
El señor Vandenhende dijo que el ataque en sí “en realidad no fue tan malo”, diciendo que uno “tiene tanta adrenalina y está tan concentrado que no tiene tiempo para tener miedo”.
Y añadió: “Cuando las orcas volvieron más tarde, fue menos divertido. Pero creo que el verdadero miedo sólo llegará cuando tengamos que salir de aquí de nuevo en barco”.
El yate resultó gravemente dañado y permanecerá en un dique seco para reparaciones durante las próximas semanas.
Se han planteado interrogantes sobre el aumento de los ataques de orcas cerca de las costas españolas.
El biólogo marino Alex Zerbini, presidente del comité científico de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), dijo al Washington Post que “no hay nada en el comportamiento de los animales que sugiera que están siendo agresivos”.
“Mientras juegan con el timón, no entienden que pueden dañarlo y que dañarlo afectará a los seres humanos. Es más un juego que una intención”, añadió.
Se advirtió a las embarcaciones pequeñas que se mantuvieran en la costa alrededor de España y el Estrecho de Gibraltar para evitar las aterradoras interacciones con las orcas.
