El informe de calificaciones de la industria minorista para la crítica temporada de compras navideñas ya está disponible.
Los compradores estadounidenses sorprendieron a analistas, economistas e incluso ejecutivos minoristas al gastar más de lo esperado en noviembre y diciembre. Pero una lectura más atenta muestra que no todos los minoristas se están beneficiando.
Las ventas minoristas durante la temporada navideña aumentaron un 4 por ciento respecto al año anterior, según datos del Departamento de Comercio. Las compras de automóviles, ropa y productos electrónicos ayudaron a impulsar las ventas.
Durante la última semana, algunos minoristas han señalado cómo fue el negocio durante las vacaciones, y habrá más informes en febrero. Las ventas totales de Target en noviembre y diciembre aumentaron casi un 3 por ciento con respecto al año anterior, impulsadas a medida que la gente ponía más ropa y juguetes en sus carritos de compras. Abercrombie & Fitch dijo que las ventas habían superado las expectativas y predijo un crecimiento del 7 al 8 por ciento durante la temporada de compras navideñas de 2023.
Lululemon, el fabricante de mallas y otras prendas deportivas a 98 dólares, dijo que anticipaba un crecimiento de las ventas del 11 al 12 por ciento en el cuarto trimestre. “Todavía veo un consumidor saludable”, dijo en una entrevista Calvin McDonald, director ejecutivo de Lululemon.
Para algunos minoristas, sin embargo, los clientes no parecían estar de humor para derrochar.
Signet Jewelers, propietaria de Kay Jewelers, Zales y Jared, dijo que sus ventas comparables disminuirían hasta un 2,5 por ciento en el cuarto trimestre debido a ventas más débiles de lo esperado en los días previos a Navidad. Cuando se trataba de “regalos de moda”, los clientes “gravitaron hacia precios más bajos incluso más de lo previsto”, dijo en un comunicado Joan Hilson, directora financiera y de operaciones de Signet, y la compañía no tenía suficiente de lo que buscaban los compradores.
Macy’s, que advirtió a los analistas en diciembre que sus clientes se estaban frenando, dijo que las ventas se mantuvieron prácticamente estables durante el cuarto trimestre. La cadena de grandes almacenes está en un proceso de meses para cerrar 66 de sus 479 tiendas, desde Filadelfia hasta Sacramento, y habrá más hasta 2026. Pero dijo que las ventas comparables habían aumentado en las ubicaciones de Macy’s que considera su futuro, así como Bloomingdale’s y la cadena de belleza Bluemercury, de la que también es propietario.
Macy’s no es la única cadena que se está contrayendo. Kohl’s, que ha tenido 11 trimestres consecutivos de ventas a la baja, dijo que cerraría 27 tiendas de “bajo rendimiento” para abril. La cadena de grandes almacenes cuenta con más de mil establecimientos.
Desde 2022, cuando la inflación redujo el gasto de los consumidores y los compradores limitaron sus visitas a las tiendas favoritas, el tráfico peatonal y las ventas se han desacelerado. El rebote que la temporada navideña suele ofrecer a los minoristas no logró salvarlos a todos.
En el último mes, varios minoristas en dificultades (la cadena de telas y artesanías Joann, Container Store y Party City) se declararon en quiebra. Party City y Big Lots, que se declararon en quiebra en septiembre, cerrarán todas sus tiendas.
“Si hay una empresa que estaba rezando para que las vacaciones realmente los salvaran, supongo que probablemente no los salvó”, dijo Isaac Krakovsky, líder del sector minorista de la consultora EY, que mantiene comunicación frecuente con ejecutivos minoristas. “Probablemente les dio suficiente tiempo para avanzar un poco más debido a la naturaleza promocional de las vacaciones”.
Las previsiones para la economía estadounidense también siguen siendo confusas. Algunos pronosticadores esperan que el crecimiento económico de Estados Unidos en 2025 sea de alrededor del 2 por ciento, una vez ajustado por la inflación, lo que sería una modesta desaceleración con respecto al crecimiento de aproximadamente el 2,5 por ciento en 2024. Pero el Fondo Monetario Internacional dijo el viernes que esperaba que el crecimiento económico de Estados Unidos se acelerara ligeramente. este año.
Muchos analistas se muestran reacios a ver la sorprendente fortaleza de la temporada de compras navideñas como una indicación de cómo podría evolucionar el gasto de los consumidores en 2025, dadas las muchas incertidumbres con la administración entrante de Trump y cómo las políticas fiscales pueden afectar las decisiones de compra.
“Hay un signo de interrogación sobre qué políticas se anunciarán en enero que podrían hacer que el consumidor piense dos veces antes de gastar”, dijo Mickey Chadha, vicepresidente de Moody’s Ratings. “Podrían ser aranceles, podrían ser inmigración, podrían ser impuestos. Hay muchos cambios de políticas diferentes que podrían afectar la mentalidad del consumidor”.
Krakovsky, el consultor de EY, se hizo eco de ese sentimiento.
“No vemos esto como una indicación de un crecimiento espectacular que se producirá el próximo año”, dijo. “Se espera un crecimiento cauteloso en 2025”.
