Un tornado que arrasó el sábado el centro económico de Guangzhou, en el sur de China, mató a cinco personas y dañó decenas de edificios industriales.
El tornado golpeó alrededor de las 3 de la tarde e hirió a otras 33 personas mientras azotaba el distrito de Baiyun, en los suburbios del norte de la ciudad, dijo el gobierno local. Duró unos cuatro minutos. También cayeron granizos, algunos con un diámetro de alrededor de 2 pulgadas, sobre partes de la ciudad.
Los vídeos compartidos por los medios oficiales chinos mostraban torres de transmisión y líneas eléctricas encendiéndose y escombros arremolinándose en el aire, con el telón de fondo de un embudo gigante que había oscurecido el cielo de media tarde.
Guangzhou, una ciudad en expansión de 19 millones de habitantes y un centro manufacturero y tecnológico, ha sido golpeada este mes por fuertes aguaceros primaverales. Las inundaciones en la provincia de Guangdong, de la cual Guangzhou es la capital, ya habían provocado la evacuación de decenas de miles de personas la semana pasada.
El flujo de aire cálido y húmedo del Mar de China Meridional había provocado la acumulación de una “gran cantidad de energía inestable” cerca del suelo, según el gobierno de Guangzhou.
Las autoridades dijeron que un total de 141 edificios industriales resultaron dañados por el tornado y las últimas lluvias. La velocidad del viento había alcanzado un máximo de aproximadamente 46 millas por hora.
Los trabajos de búsqueda y rescate concluyeron el sábado por la tarde, según informaron los medios estatales. Pero los funcionarios advirtieron que probablemente continuarían lluvias torrenciales, fuertes vientos y relámpagos en Guangzhou en los próximos días, mientras China se prepara para un feriado de cinco días por el Día del Trabajo a partir del miércoles.
Un vídeo compartido por el gobierno de Guangzhou recordó a los residentes que no salieran al aire libre en caso de granizo intenso y, si fuera necesario, que usaran cascos.
Las aguas marrones del río Perla fluyen a través del corazón de Guangzhou, gran parte del cual es muy bajo y tiene una larga historia de inundaciones.
La ciudad ha realizado grandes esfuerzos en las últimas décadas para mejorar su resistencia a las inundaciones que durante mucho tiempo han acompañado la llegada anual de fuertes tormentas a finales de la primavera.
Las regulaciones municipales han exigido en los últimos años que los nuevos edificios de apartamentos tengan tiendas, no apartamentos, en la planta baja. El objetivo es minimizar el riesgo para la vida humana durante las inundaciones.
Janet Yellen, secretaria del Tesoro de Estados Unidos, visitó Guangzhou durante una visita oficial a China a principios de este mes. La ciudad celebró recientemente la Feria de Cantón, una importante exposición comercial.
Keith Bradsher contribuyó con informes, y Amy Chang-Chien investigación contribuida
