El presidente Trump suspendió el lunes temporalmente la entrega de toda la ayuda militar de los Estados Unidos a Ucrania, los funcionarios de la administración superior y los militares dijeron, pocos días después de que Trump y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania tuvieran una confrontación explosiva en la Casa Blanca.
El pedido afecta a más de $ 1 mil millones en armas y municiones en la tubería y en orden. Surgió de una serie de reuniones en la Casa Blanca el lunes entre Trump y sus altos asistentes de seguridad nacional, dijeron los funcionarios, hablando bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas.
Los funcionarios dijeron que la directiva estaría vigente hasta que el Sr. Trump determinó que Ucrania había demostrado un compromiso de buena fe con las negociaciones de paz con Rusia.
La decisión del Sr. Trump aumenta drásticamente la violación entre Washington y Kiev, en un momento crítico en el conflicto. El beneficiario más inmediato de la medida es el presidente Vladimir V. Putin de Rusia. Si la suspensión es larga, puede usar el tiempo para presionar para obtener más ganancias territoriales. Y puede decidir detenerse de cualquier negociación, pensando que cualquier disputa prolongada entre Trump y Zelensky solo fortalecerá su posición, ya sea en el campo de batalla o cuando se produzcan conversaciones de cese de fuego.
El movimiento de Trump tiene pocos precedentes directos en la historia reciente de Estados Unidos. Si bien Estados Unidos ha detenido la transferencia de sistemas de armas específicos a aliados y socios, como la decisión del presidente Joseph R. Biden Jr. de suspender las entregas de bombas de 2.000 libras a Israel que temía que se pudiera usar contra los civiles en Gaza, un corte completo es esencialmente un ultimoatum. Obliga al Sr. Zelensky a aceptar un alto el fuego en términos que Trump dicta, o condena al país a pérdidas más grandes del campo de batalla.
La suspensión también pone a los Estados Unidos en oposición directa a sus principales aliados de la OTAN. La mayoría de las naciones europeas más grandes, dirigidas por Francia, Gran Bretaña y Alemania, se han comprometido a intensificar la ayuda a Ucrania en los últimos días, del lado del Sr. Zelensky en su disputa con la administración Trump. Pero simplemente no tienen las reservas para compensar la diferencia a corto plazo.
La directiva del Sr. Trump, que fue informada anteriormente por Bloomberg News, también detiene las entregas de equipos de las reservas del Pentágono como ayuda a través de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania, que proporciona fondos que Kiev puede usar solo para comprar un nuevo hardware militar directamente de las compañías de defensa estadounidenses. No estaba claro qué necesitaría exactamente el Sr. Zelensky para que el Sr. Trump reanudara la asistencia militar.
Trump se ha alineado cada vez más con el Sr. Putin y su narrativa sobre la guerra en Ucrania. Afirmó falsamente que fue Ucrania quien comenzó la guerra y llamó al Sr. Zelensky, quien fue elegido democráticamente, un “dictador”.
Llamó al Sr. Putin “inteligente” y “astucia”, pero se negó a llamarlo dictador. Y Trump ha hablado en los últimos días sobre cómo él y el Sr. Putin se han unido por la prueba compartida de la investigación sobre los intentos de Moscú de inclinar las elecciones hace ocho años al Sr. Trump. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses concluyeron en ese momento que las agencias de inteligencia del Sr. Putin trabajaron activamente para balancear las elecciones de 2016 a favor del Sr. Trump, una conclusión de que Trump ha rechazado y llamado parte del “Hoax de Rusia”.
Las tensiones entre el Sr. Trump y el Sr. Zelensky explotaron al aire libre el viernes, cuando se suponía que los dos hombres debían firmar un acuerdo en la Casa Blanca para que Ucrania entregue los derechos minerales raros para pagar la ayuda militar de los Estados Unidos en los últimos tres años. En cambio, el Sr. Trump y el vicepresidente JD Vance reprendieron al Sr. Zelensky frente a las cámaras por no estar lo suficientemente agradecido por el apoyo de nosotros.
El destino del acuerdo de minerales no estaba claro.
Trump dijo el lunes que no creía que el acuerdo de minerales estuviera muerto, llamándolo un “gran negocio para nosotros”, pero que había una cosa que necesitaba ver del Sr. Zelensky para reiniciar las negociaciones.
“Creo que debería estar más apreciativo”, dijo Trump a los periodistas.
Temprano en el día, Trump se apoderó de los comentarios que el Sr. Zelensky hizo durante el fin de semana cuando predijo que un acuerdo de paz con Rusia estaba “todavía muy, muy lejos”.
“Esta es la peor declaración que podría haber hecho Zelenskyy, ¡y Estados Unidos no lo aguantará por mucho más tiempo!” Trump escribió en las redes sociales.
El lunes, varios miembros del gabinete del Sr. Trump continuaron uniéndose con aliados para sugerir que el Sr. Zelensky fue responsable del desglose diplomático y deberían mostrar remordimiento por el episodio de la Oficina Oval.
El Secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo en una entrevista en CNN el lunes que estaba “demasiado lejos” para que el Sr. Zelensky exija, como parte de cualquier acuerdo, “reparaciones” y el regreso de la tierra incautada de Rusia y garantías de seguridad.
“Tienes que decir: ‘Amamos a Estados Unidos, apreciamos a Estados Unidos, te queremos a nuestro lado, y si crees que deberíamos tener paz, deberíamos tener paz'”, dijo Lutnick.
“Eso no es un pacificador”, dijo Lutnick sobre el Sr. Zelensky, “eso es un alborotador”.
Lutnick sugirió que Trump todavía estaba comprometido a negociar un acuerdo entre Ucrania y Rusia, y “vencer a ambos lados para llevarlos a la mesa”.
A raíz de la reunión de la Oficina Oval, la administración Trump inmediatamente comenzó a discutir sobre cortar o reducir la asistencia militar, el entrenamiento y posiblemente el apoyo de inteligencia militar para Ucrania, dijo el viernes un alto funcionario. No estaba claro el lunes por la noche si Trump también ordenó a los funcionarios que redujeran el intercambio de inteligencia, aunque un alto funcionario dijo que todavía fluía, por ahora.
Trump convocó una reunión de miembros de su equipo de seguridad nacional el lunes para discutir las opciones de la administración.
La decisión llega en un momento crítico en la guerra de Ucrania contra la agresión rusa, y como Trump ha dejado en claro en las últimas semanas que los días de aislar a Moscú han terminado.
A través de su propia producción de armas y entregas de armas de Europa, Ucrania podría soportar un cierre de los Estados Unidos de algunas semanas, incluso unos pocos meses, dijeron el lunes funcionarios y analistas estadounidenses.
“La realidad es que Ucrania depende mucho menos de Estados Unidos para sus necesidades de combate cotidianas que hace un año”, dijo Michael Kofman, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, quien ha visitado Ucrania varias veces desde la guerra hace tres años.
Pero si la parada en las entregas se hiciera más larga, Ucrania perdería su suministro de armas avanzadas, incluidos sistemas avanzados de defensa aérea, misiles balísticos de superficie a superficie y artillería de cohetes de largo alcance. Estados Unidos también proporciona a Ucrania piezas, mantenimiento y soporte técnico.
El Sr. Zelensky ha dicho que cortar la asistencia militar sería un golpe devastador pero no terminaría con los combates.
“La contribución de Estados Unidos a la capacidad y seguridad defensiva de Ucrania es ahora de alrededor del 30 por ciento”, dijo durante una entrevista el mes pasado. “Puedes imaginar lo que nos pasaría sin este 30 por ciento crucial”.
La ayuda militar estadounidense dejó de fluir a Ucrania el año pasado durante varios meses después de que Trump presionó a sus aliados republicanos en el Congreso para retener la asistencia.
Los efectos se sintieron por primera vez en los bombardeos aéreos nocturnos que Rusia dirigió a la infraestructura energética en todo el país. Con los tubos de lanzamiento de los sistemas de defensa aérea estadounidense vacíos, los equipos de defensa aérea podrían hacer poco para defenderse de los misiles más sofisticados de Rusia mientras desperdiciaron las plantas de energía térmica de la nación.
A medida que la ayuda se retrasó mes tras mes, las estaciones de metro en la capital estaban llenas de familias que buscaban refugio cuando la manta de protección proporcionada por las baterías patriotas estadounidenses comenzó a deshilacharse.
El impacto en el frente tardó más en sentir. Pero a medida que los suministros disminuyeron y los obuses de fabricación estadounidense se callaron, los comandantes ucranianos que luchaban en el área dijeron que se vieron obligados a racionar municiones.
Adán entero informó informes de Washington y Marc Santora de Kyiv, Ucrania.
