El abrupto retirada de la administración Trump de $ 400 millones en fondos federales de la Universidad de Columbia arrojó al menos otros nueve campus preocupados de que pudieran ser los siguientes.
Las escuelas, una mezcla que incluye tanto las universidades públicas como las instituciones de la Ivy League, han sido colocadas en una lista de administración oficial de escuelas que el Departamento de Justicia dijo que pudo haber fallado en proteger a los estudiantes y profesores judíos.
Los líderes de la facultad de muchas de las escuelas han retrasado fuertemente las afirmaciones de que sus campus son semilleros de antisemitismo, señalando que, si bien algunos estudiantes judíos se quejaban de que se sentían inseguros, la gran mayoría de los manifestantes eran pacíficos y muchos de los participantes de la protesta eran judíos.
La administración Trump ha hecho que la educación superior sea una prioridad. Esta semana, el presidente amenazó en un puesto de redes sociales para castigar a cualquier escuela que permita protestas “ilegales”. El 30 de enero, su décimo día en el cargo, firmó una orden ejecutiva sobre la lucha contra el antisemitismo, centrándose en lo que llamó racismo antijudío en las universidades “izquierdistas”. Luego, el 3 de febrero, anunció la creación de un grupo de trabajo multiagencia para llevar a cabo el mandato.
La Fuerza de Tarea pareció pasar a la acción rápidamente después de una sentada y protesta pro-palestina en Barnard College, una escuela asociada de Columbia, condujo a arrestos el 26 de febrero. Dos días después, la administración publicó su lista de 10 escuelas bajo el escrutinio, incluido Columbia, el sitio de grandes encamentos pro-palestinos el año pasado.
Dijo que sería una visita a las escuelas, parte de un proceso de revisión para considerar “si se justifica la acción correctiva”. Luego, el viernes, anunció que cancelaría millones en subvenciones y contratos con Columbia.
La Universidad de Harvard, cuyo ex presidente Claudine Gay renunció el año pasado después de una aparición contundente ante un comité de la Cámara, también está en la lista.
También lo son la Universidad George Washington; Universidad Johns Hopkins; Universidad de Nueva York; Universidad del Noroeste; la Universidad de California, Los Ángeles; la Universidad de California, Berkeley; la Universidad de Minnesota; y la Universidad del Sur de California.
Los movimientos de la Administración Trump para cojear la financiación de la universidad y las escuelas objetivo por las afirmaciones de que toleraron el antisemitismo ya habían causado una recalibración interna en las escuelas de todo el país. Algunos han intensificado los esfuerzos de cabildeo, incluida la contratación de cabilderos con conexiones con el Sr. Trump.
Muchos campus ya habían tomado medidas enérgicas contra los estudiantes sobre la actividad de protesta. Más están marcando o renombran los esfuerzos relacionados con la diversidad, un esfuerzo para evitar la ira de los funcionarios de Trump que han prometido poner fin a tales programas
Y un número ha detenido la contratación y ha reducido el número de estudiantes de doctorado admitidos en respuesta a la incertidumbre financiera.
Algunos funcionarios escolares han dicho que enfrentan una “amenaza existencial”. Aún así, muchos presidentes han estado en silencio o silenciados en sus declaraciones públicas sobre los movimientos de Trump contra el sector, pareciendo retirarse por temor a la nueva administración.
En un comunicado el sábado, Harvard dijo que estaba “comprometido a garantizar que nuestra comunidad judía sea abrazada, respetada y puede prosperar en Harvard, y a nuestros esfuerzos por enfrentar el antisemitismo y todas las formas de odio”.
Varios días después de la inauguración del Sr. Trump, el Presidente, el Dr. Alan M. Garber, publicó un mensaje a la universidad, con otros líderes de la administración.
“En estos tiempos desafiantes”, escribieron, “nuestros esfuerzos se guiarán por nuestros valores y compromisos: apoyar la excelencia académica y la búsqueda del conocimiento; defender la investigación abierta, el diálogo constructivo y la libertad académica “.
Los criterios de selección para estar en la lista de visitas son nebulosas, pero varias escuelas habían sido incluidas en un informe en octubre pasado por el Comité de Educación de la Cámara de Representantes y la fuerza laboral, que afirmó que habían permitido el comportamiento antisemita por parte de los estudiantes y la facultad.
El informe criticó a los líderes de Harvard, citando su fracaso inicial para condenar el ataque de Hamas a Israel en octubre de 2023.
Northwestern y su presidente, Michael Schill, también habían sido atacados por el comité de la Cámara, luego dirigido por la representante Virginia Foxx, una republicana de Carolina del Norte. El informe del comité criticó a la Universidad por colocar la “facultad radical antiisraelí” a cargo de las negociaciones con los manifestantes.
La Universidad de California, Berkeley, fue identificada en el informe de la Cámara por no disciplinar a los estudiantes que participaron en un campamento o interrumpieron una charla de un orador israelí.
Berkeley emitió una declaración el sábado diciendo: “Estamos seguros de que tenemos los procesos correctos en su lugar ahora para responder a cualquier incidente antisemita”. La declaración citó a un comité asesor que el canciller formó en la vida estudiantil judía y el antisemitismo del campus.
Si bien varias de las escuelas han sido puntos focales para las protestas del campus, otras son más sorprendentes.
Richard Painter, profesor de derecho en Minnesota, fue uno de los que presentaron una queja sobre el antisemitismo en la universidad. Se había irrumpido en incidentes en el campus, incluidas las declaraciones anti-israelí publicadas por la facultad en los sitios web oficiales del departamento.
Aun así, el Sr. Painter, un ex abogado de ética de la Casa Blanca durante la administración de George W. Bush, se preguntó si la escuela fue atacada en parte porque se encuentra en el distrito del Congreso del Representante Ilhan Omar, un crítico vocal de Israel y el Sr. Trump, y en el estado de origen del gobernador Tim Walz, quien se postuló en el boleto con el ex vicepresidente Kamala Harris.
“Parte de esto es político”, dijo en una entrevista el sábado.
No se pudo contactar funcionarios de la Universidad de Minnesota para hacer comentarios, pero los esfuerzos ya están en marcha para abordar las quejas. Se espera que la Junta de Regentes vote el próximo viernes en una resolución. Prohibir los departamentos individuales de hacer declaraciones políticas sobre temas del día.
Hubo evidencia que sugirió que la acción de la administración contra Columbia fue acelerada por la sentada del mes pasado en Barnard, lo que condujo a protestas adicionales la semana pasada. Las protestas fueron provocadas por la decisión de Barnard de expulsar a dos estudiantes que interrumpieron una clase sobre Israel.
El 3 de marzo, seis días después de la perturbación inicial de Barnard, el gobierno envió un aviso a Columbia de que revisaría $ 51 millones en contratos federales, citando el acoso de estudiantes judíos.
Al día siguiente, el Sr. Trump emitió una declaración sobre el dicho de Truth Social, en parte: “Todos los fondos federales se detendrán para cualquier universidad, escuela o universidad que permita protestas ilegales”.
En un comunicado de prensa el viernes anunciando la cancelación de $ 400 millones en subvenciones y contratos, el grupo de trabajo también acusó a Columbia de no responder al aviso anterior mientras el acoso antisemita continuó en el campus o cerca del campus.
El viernes, Columbia dijo que estaba revisando el anuncio de la administración y que se comprometió a trabajar con el gobierno.
También el viernes, Linda McMahon, la recién instalada Secretaria de Educación, se reunió con la presidenta interina de Columbia, la Dra. Katrina Armstrong. La Sra. McMahon emitió un comunicado diciendo que las escuelas “deben cumplir con todas las leyes federales contra la discriminación” para recibir fondos federales.
La lista de la Fuerza de Tarea se lanzó a fines de febrero en medio de una oleada de órdenes ejecutivas de la Casa Blanca.
Los miembros de la Fuerza de Tarea incluyen a Leo Terrell, un abogado del Departamento de Justicia de Senior. Los esfuerzos para llegar al Sr. Terrell no tuvieron éxito el sábado. Tampoco estaba claro si alguna de las visitas al campus había sido programada.
