Las universidades han establecido grupos de trabajo, fuertes políticas de disciplina y utilizaron cámaras de vigilancia para rastrear los movimientos de los manifestantes. Han contratado investigadores privados para examinar casos de habla y activismo antiisraelí.
Estas son solo algunas de las medidas que los administradores han tomado para frenar las críticas de que han permitido que el antisemitismo se festione como manifestaciones pro-palestinas extendidas por los campus durante el último año académico.
El miércoles, el presidente Trump firmó una orden destinada a empujarlos a hacer más: “enjuiciar, eliminar o retener de otra manera para dar cuenta de los perpetradores de acoso y violencia antisemitas ilegales”.
Específicamente, dirigió a varias agencias, incluidos los departamentos estatales y de educación, para guiar a las universidades a “informar actividades de estudiantes extranjeros y personal” que podrían considerarse antisemitas o apoyar el terrorismo, de modo que esos estudiantes o miembros del personal puedan ser investigados o deportados como no ciudadanos.
La ola de manifestaciones pro-palestinas después del ataque terrorista del 7 de octubre contra Israel ha sido en su mayoría no violento. Los manifestantes han dicho que están ejerciendo su derecho de libre expresión, demostrando contra la conducta de Israel en la guerra en Gaza. Pero algunas protestas han llevado al vandalismo y los enfrentamientos entre los manifestantes pro y anti-Israel. La policía ha sido llamada a los campus para romper campamentos y protestas, y en el proceso, cientos de estudiantes han sido arrestados.
Muchos estudiantes judíos han dicho que se sintieron inseguros o inquietos por los gritos fuera de sus ventanas de dormitorios y en el aula y amenazados por el canto de los lemas que algunos interpretan como antisemitas.
Después de que varios presidentes universitarios fueron arrastrados frente a los comités del Congreso para testificar sobre sus respuestas a los disturbios, muchos han tomado medidas para sofocar la actividad de protesta.
En Columbia, por ejemplo, los administradores prometieron una acción disciplinaria rápida este mes después de que cuatro manifestantes enmascarados interrumpieron una clase de “Historia de Israel moderna” y entregaron volantes con temas antisemitas, como una imagen de una jackboot aplastando una estrella de David. Se han identificado tres de los manifestantes; Uno, un estudiante de Columbia, fue suspendido. Los otros dos, los estudiantes de una “escuela afiliada”, fueron excluidos del campus.
“Las interrupciones en nuestras aulas y nuestra misión académica y los esfuerzos para intimidar o acosar a nuestros estudiantes no son aceptables, son una afrenta a todos los miembros de nuestra comunidad universitaria y no serán tolerados”, dijo la institución en un comunicado.
En la Universidad de Nueva York, los administradores actualizaron la política de no discriminación y anti-acosamiento para aclarar que el lenguaje discriminatorio u odioso contra los grupos protegidos, incluso si se enmascaran en “palabras de código, como ‘sionista'”, podrían ser ejemplos de discurso potencialmente discriminatorio en la escuela que merece castigo.
“Para muchos pueblos judíos, el sionismo es parte de su identidad judía”, establece el documento, que se refiere a la creencia de que los judíos deben tener un estado en su antigua patria. “Por ejemplo, excluir a los sionistas de un evento abierto, exigir la muerte de los sionistas y aplicar una prueba de” no sionista “para participar en cualquier actividad de la NYU” serían acciones discriminatorias.
Un número creciente de universidades, incluidas NYU y Harvard, están reconociendo una definición de antisemitismo que considera algunas críticas a Israel, como llamar a su creación un “esfuerzo racista”: antisemita. Esto ha provocado preocupación entre los estudiantes y profesores pro-palestinos de que su libertad de expresión y su capacidad para protestar por las acciones israelíes se reducirán severamente.
La orden presidencial viene en un contexto de debate sobre lo que constituye antisemitismo e insinuaciones republicanas de que los estudiantes extranjeros han desempeñado un papel particular en las protestas.
Las visas de estudiantes extranjeros se discutieron en un informe del personal de diciembre de 2024 sobre antisemitismo, realizado en nombre de seis comités de la Cámara de Representantes en coordinación con el Presidente de la Cámara, Mike Johnson.
El informe se quejó de que tres semanas después de los ataques de Hamas contra Israel, Alejandro Mayorkas, el ex Secretario de Seguridad Nacional, se negaron a decir si los estudiantes extranjeros deberían ser revocados sus visas si “abogan por la eliminación de Israel y los ataques contra las personas judías”. Dijo que era una cuestión de interpretación legal.
El informe dijo que la administración Biden había rechazado las solicitudes del Comité Judicial de la Cámara de Documentos e Información, como la Nacionalidad, de “Aliens sobre visas de estudiantes que respaldan las actividades terroristas de Hamas”.
En mayo, el Departamento de Estado dijo al comité que no había revocado ninguna visas para los estudiantes relacionados con su actividad de protesta en el campus.
Durante el testimonio ante el Comité de Educación de la Cámara de Representantes y la fuerza laboral en diciembre de 2023, los Presidentes de Harvard, la Universidad de Pensilvania y el MIT se interrogaron si habían suspendido o planeado suspender a los estudiantes extranjeros que violaron la ley o las políticas escolares.
Claudine Gay, entonces presidente de Harvard, quien luego se vio obligada a renunciar en parte sobre su testimonio sobre el antisemitismo, respondió que los estudiantes internacionales eran una fuente de orgullo y que todos los estudiantes fueron responsables de la misma manera.
Al comienzo de Harvard, cientos de estudiantes salieron a protestar por la decisión de la universidad de prohibir a 13 personas mayores de la ceremonia a raíz de las protestas del campus contra la guerra en Gaza. Entre los 25 estudiantes que fueron castigados por su participación en las protestas estaban dos académicos de Rhodes. Uno de los Rhodes Scholars fue un estudiante internacional de Pakistán.
En Cornell, Momodou Taal, un ciudadano británico en su tercer año de Ph.D. Estudios, se encontraba entre un grupo de unos 100 manifestantes que cerraron un evento de reclutamiento el otoño pasado que incluía fabricantes de armas.
Suspendido dos veces por la Universidad por su activismo pro-palestino, el Sr. Taal corría el riesgo de perder su visa de estudiante, lo que podría conducir a la deportación. Al final, el rector de Cornell le permitió retener su estatus oficial como estudiante inscrito, aunque fue expulsado del campus.
Stephanie Saul Informes contribuidos.
