El Departamento de Estado ha dado una notificación formal del Congreso de que planea avanzar con ventas de más de $ 8 mil millones en armas a Israel, evitando un proceso de revisión informal que aún estaba en curso en un comité de la Cámara.
La medida tuvo lugar solo dos días después de que el presidente Trump se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel y dijo que Estados Unidos “se haría cargo” de la devastada franja de Gaza y la convertiría en una “Riviera del Medio Oriente”.
El Departamento de Estado notificó formalmente al Congreso su intención el jueves. Ese mismo día, el Pentágono sacó dos comunicados de prensa, uno que dice que estaba vendiendo a Israel 3.000 misiles de aire a tierra Hellfire por valor de $ 660 millones, y otro que dice que estaba enviando $ 6.75 mil millones de bombas y kits de orientación. El Pentágono no emitió un comunicado de prensa para la venta de proyectiles de artillería, que como venta comercial directa no requirió que el departamento publicara una declaración detallada. Juntos, todas las ventas valen más de $ 8 mil millones.
La administración Biden anunció la venta de $ 8 mil millones a principios de enero, luego envió el paquete completo al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara y al Comité de Relaciones Exteriores del Senado para su revisión informal. Durante ese proceso, los legisladores pueden hacer preguntas detalladas del Departamento de Estado sobre las ventas antes de tomar una decisión sobre si las aprobar o no.
Los dos principales legisladores republicanos en los comités dieron su aprobación, y un senador demócrata finalmente también lo hizo, pero el representante Gregory W. Meeks de Nueva York, el principal demócrata del comité, decidió usar el proceso de revisión para hacer más preguntas.
El Departamento de Estado avanzó con el paquete después de que se había sentado en una revisión informal durante más de 20 días, la cantidad típica de tiempo otorgada a los legisladores superiores para su consideración de tales casos.
Las ventas seguramente continuarán sin obstáculos, ya que el Congreso necesitaría reunir un voto de dos tercios en ambas cámaras para detener las órdenes.
Tras el anuncio de que las ventas avanzarían a pesar de su espera, Meeks criticó bruscamente lo que caracterizó como una erosión del precedente de larga data, acusando a la administración Trump de marcar el margen del Congreso en su decisión de proceder con la transferencia de armas.
“Continúo apoyando las necesidades militares críticas de Israel, ya que enfrenta una variedad de amenazas regionales”, dijo Meeks en un comunicado. Pero su respaldo, dejó claro, no era incondicional. Se había dedicado a lo que describió como “consulta cercana” con los funcionarios de la administración en las ventas, planteando una serie de inquietudes, solo para encontrar sus consultas se encontraron con el silencio. La administración, dijo, no había proporcionado documentación o justificación significativa para su decisión.
El movimiento de la administración para llevar a cabo las ventas fue legal, pero Meeks dijo que mostró “flagrante desprecio por la prerrogativa del Congreso de larga data”.
