Star Wars está de regreso, con una orden ejecutiva del presidente Trump que la Casa Blanca dijo que “dirige la construcción del escudo de defensa de los misiles de Iron Dome para Estados Unidos”.
La orden, emitida el lunes por la noche, no hizo eso. Era más un conjunto de instrucciones vagamente redactado para acelerar los programas actuales o explorar nuevos enfoques para defender a los Estados Unidos continentales que un plan para armar los cielos con miles de armas antimisiles, sensores y dispositivos de seguimiento.
Pero a dos cuadras de distancia, en la misma noche, la Oficina de Administración y Presupuesto emitió una hoja de cálculo de 56 páginas que detallaba la suspensión de fondos para miles de programas. Incluyeron la mayoría de los principales esfuerzos de los EE. UU. Para reducir la cantidad de combustible nuclear que los terroristas podrían aprovechar, protegerse contra ataques de armas biológicas y manejar iniciativas en todo el mundo para frenar la propagación de armas nucleares.
Los dos anuncios parecían encapsular los instintos conflictivos de la administración en sus primeras semanas. Trump quiere construir en grande y llevar la fuerza espacial que creó a nuevas alturas, incluso a riesgo de nuevas carreras de armas. Ese esfuerzo ha estado en marcha desde el día de Ronald Reagan, con solo resultados mixtos.
Pero en su impulso para cerrar los programas, cree que podrían ser creaciones del llamado estado profundo, la administración quiere cortar fondos para muchos programas que buscan reducir las posibilidades de un ataque contra los Estados Unidos, un ataque que podría muy Bueno, vienen en formas distintas de un misil lanzado desde Corea del Norte, China o Rusia.
Un juez detuvo la congelación del gasto del Sr. Trump el martes, pero las intenciones del presidente son claras.
Aunque Trump llama a su plan el Iron Dome, tiene poco o ninguna semejanza con el sistema israelí del mismo nombre que ha logrado destruir pequeños misiles que se mueven a un ritmo de un caracol en comparación con las velocidades cegadoras de las ojivas intercontinales.
Cualquier sistema que cubra a los Estados Unidos tendrá que hacer frente a un arsenal ruso de 1.250 armas desplegadas, un arsenal chino de rápido crecimiento que el Pentágono cree que será de tamaño similar dentro de una década, tal vez antes, y una amenaza norcoreana que ha Solo se hizo más grande ya que la diplomacia del Sr. Trump con Kim Jong-un se derrumbó.
Los rusos y los chinos han estado experimentando con armas hipersónicas que tejen un camino impredecible dentro de la atmósfera, lo que hace que su trayectoria sea mucho más difícil de anticipar. Y los rusos se jactan de un torpedo nuclear autónomo submarino que puede cruzar los océanos para llegar a la costa oeste.
Aún así, los entusiastas de las defensas de misiles celebraron el anuncio del Sr. Trump, con la esperanza de que iniciara programas que han estado operando durante algún tiempo. Thomas Karako, director del Proyecto de Defensa de Misiles en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo el martes que la orden aceleraría el trabajo en sensores basados en el espacio para detectar misiles hipersónicos como los que fueron lanzados el año pasado por la administración Biden.
“Pero la gran pieza son los interceptores basados en el espacio”, dijo. “Eso viene, incluso si las implicaciones del espacio como dominio de guerra no se han hundido en las personas”.
La defensa de los misiles ha sido durante mucho tiempo un tema favorito para Trump, quien ha imaginado el proyecto como el siguiente paso para la fuerza espacial, que creó en su primer mandato.
Pero también podría desencadenar una nueva carrera armamentista, temen algunos expertos. Y no se aborda en la nueva iniciativa de Trump, es la amenaza del terrorismo nuclear y el chantaje con una bomba atómica, que podría ser introducida en los Estados Unidos en un camión o un bote. Muchos expertos ven la amenaza del terrorismo tan grande que un enemigo que dispara un solo misil o un enjambre.
En 2001, después de los ataques del 11 de septiembre, el gobierno federal se apresuró a obtener consejos amplios sobre cómo burlarse de los terroristas y proteger mejor a los estadounidenses de las amenazas de ataques germinales, informáticos, químicos y nucleares.
“La combinación de desplegar simultáneamente un sistema de defensa antimisiles de efectividad cuestionable contra cualquier amenaza real”, mientras que “suspender los programas operativos contra los terroristas nucleares o biografía, los sofisticados ciberactores u otros” es una terrible compensación, Ernest Moniz, el secretario de energía bajo el presidente Barack Obama, que ahora dirige la iniciativa de amenaza nuclear.
“La referencia de Iron Dome evoca el éxito de la defensa de los misiles israelíes, pero eso es engañoso dados los misiles de rango relativamente de corto alcance que Israel defiende y el pequeño territorio que necesita defender”, dijo el Sr. Moniz, ex profesor de Massachusetts. Instituto de Tecnología con una larga experiencia en armas nucleares
Cuando se le preguntó acerca de la suspensión de los programas contrautucleares durante su primera conferencia de prensa en la Casa Blanca, Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo que “esto no es una prohibición”.
“Esta es una pausa temporal y una congelación para garantizar que todo el dinero que salga de Washington, DC, esté en línea con la agenda del presidente”, dijo.
Los críticos de la Orden Ejecutiva dicen que es más una lista que un programa, e incluye sistemas que nunca se han superado. En una entrevista, Theodore A. Postol, profesor emérito de ciencia y seguridad nacional en el MIT, calificó el plan de misiles del Sr. Trump “un compendio de sistemas de armas defectuosas que han demostrado ser inútiles”.
“Será un agujero negro gigante para los dólares de los contribuyentes sin que no salga nada”, dijo.
Stephen I. Schwartz, un consultor independiente que estudia el costo de los proyectos militares, estima que durante las décadas, Estados Unidos ha gastado más de $ 400 mil millones en el tipo de objetivos antimisiles que el Sr. Trump ahora dice que proporcionará “para la defensa común” de los Estados Unidos continental y sus aliados.
Un plan fallido de los guerreros estrella de la nación se centró en disparar en órbita miles de pequeños cohetes, o “guijarros brillantes”, destinados a rastrear y destruir misiles enemigos por la fuerza de impacto, que en teoría los convertiría en pequeños trozos de basura espacial de basura. .
Durante su primer mandato, Trump en 2019 prometió revitalizar y reinventar el arte de hacer defensas confiables que pudieran derribar misiles enemigos. “Nuestro objetivo es simple: asegurarnos de que podamos detectar y destruir cualquier misil lanzado contra los Estados Unidos en cualquier lugar, en cualquier momento, en cualquier lugar”, dijo.
La estrategia, agregó Trump, “se basa en un objetivo primordial: detectar y destruir todo tipo de ataque de misiles contra cualquier objetivo estadounidense, ya sea antes o después del lanzamiento. Cuando se trata de defender a Estados Unidos, no nos arriesgaremos. Solo tomaremos medidas. No hay sustituto para el poder militar estadounidense “.
De hecho, Trump solo ofreció planes y pasos incrementales. La explicación del Pentágono para la Iniciativa 2019 consideró principalmente destruir un pequeño número de misiles lanzados por poderes regionales, en lugar de abrumadores huelgas de Rusia o China.
Semanas después de que Trump dio a conocer sus planes, el Pentágono dijo que probó con éxito un nuevo método para interceptar misiles dirigidos a las ciudades estadounidenses. El ejercicio parecía simular cómo Estados Unidos podría defenderse contra un adversario como Corea del Norte.
La característica novedosa de la prueba fue que disparó dos cohetes interceptores en una cabeza simulada entrante, en lugar de una. En contraste, los expertos en antimisiles dicen que Rusia podría lanzar misiles que llovieron muchos cientos de ojivas mortales en los Estados Unidos.
Los escépticos antimissiles apuntan a ese tipo de grandes cantidades y grandes amenazas, típicamente ocultas durante un ataque nuclear en enjambres de miles de señuelos, como que plantean problemas insuperables para un sistema de defensa confiable.
