El presidente Trump despidió a 17 inspectores generales, los guardianes internos que monitorean las agencias federales, el viernes por la noche, culminando una semana de cambios dramáticos en la burocracia federal centrados en la lealtad al presidente, dijeron tres personas con conocimiento del asunto.
La amplia medida no afectó a Michael E. Horowitz, inspector general del Departamento de Justicia, según una de las personas con conocimiento del asunto. Pero se creía que los inspectores generales de varias agencias importantes habían sido despedidos.
El Washington Post informó anteriormente sobre los despidos. Un portavoz de la Casa Blanca no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
Los despidos amenazaron con alterar la tradicional independencia de los organismos de control internos, y los críticos de Trump reaccionaron con alarma.
“Los inspectores generales están encargados de erradicar el despilfarro, el fraude y el abuso del gobierno y prevenir la mala conducta”, dijo en un comunicado la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts. “El presidente Trump está desmantelando los controles a su poder y allanando el camino para una corrupción generalizada”.
Las personas involucradas en la transición de Trump habían señalado que esa reorganización era probable. Y está en consonancia con un esfuerzo que Trump comenzó a principios de 2020, cuando destituyó a cinco inspectores generales de sus funciones.
En ese momento, Trump estaba lidiando con una devastadora pandemia de coronavirus en todo el país, pero también buscaba remodelar el gobierno para destituir a las personas que consideraba que intentaban dañarlo. Entre ellos se encontraba Michael Atkinson, el inspector general de la comunidad de inteligencia de Estados Unidos, quien se ocupó de la denuncia de un denunciante anónimo que condujo al primer juicio político contra Trump por parte de la Cámara.
Los demócratas acusaron a Trump de intentar destripar las oficinas independientes.
Horowitz entregó al Departamento de Justicia a finales de 2019 un informe sobre la investigación del FBI sobre posibles vínculos entre su campaña y los rusos que comenzó en 2016, llamado Crossfire Hurricane.
Horowitz concluyó que el FBI tenía una base válida para abrir la investigación, pero criticó la solicitud de una orden judicial para monitorear en secreto a un asesor de la campaña de Trump, Carter Page. También dijo que el director del FBI en el momento en que se abrió la investigación, James B. Comey, había violado la política del departamento con memorandos secretos sobre sus interacciones con Trump que luego se hicieron públicos.
El Departamento de Justicia se negó a procesar a Comey, una decisión que enfureció a Trump.
