La vida y el legado del Papa Francisco, un pontífice que desafió la definición fácil y dirigió la Iglesia Católica Romana a través de una docena de años de diferentes fases y contradicciones, no son fáciles de encajar en una sola homilía.
Pero esa fue la tarea para el cardenal Giovanni Battista RE, el decano del Colegio de Cardenales, el sábado.
“Era un papa entre la gente, con un corazón abierto hacia todos”, dijo el cardenal Re junto al ataúd de Francis desde los escalones de la Plaza de San Pedro. “También era un Papa atento a los signos de los tiempos y lo que el Espíritu Santo estaba despertando en la Iglesia”.
Mientras los Cardenales se dispusieron a su alrededor se prepararon para dirigirse a un cónclave el próximo mes para elegir el sucesor de Francis, el cardenal RE, de 91 años, evitó obvios connotaciones políticas. Pero al destacar el enfoque pastoral e inclusivo de Francis, y su estilo humilde, el tributo del Cardenal Re buscó recordar a las decenas de miles de fieles en la Plaza de San Pedro, las docenas de cabezas ensambladas de estado y dignatarios, y quizás lo más importante, los cardenales responsables de elegir el reemplazo de Francis lo que lo convirtió en una figura tan estimada dentro y fuera de la iglesia.
“El hilo guía de su misión también fue la convicción de que la iglesia es un hogar para todos, un hogar con sus puertas siempre abiertas”, dijo el cardenal Re.
Dijo que Francis había difundido la fe con un sentido de alegría, una “gran espontaneidad y una forma informal de abordar a todos” y un espíritu de “bienvenida y escucha”. Pero Francis también “realmente compartió las ansiedades, los sufrimientos y las esperanzas de este tiempo de globalización”.
Con el presidente Trump sentado a pocos metros de distancia, el cardenal Re recordó el viaje del difunto Papa a la frontera entre México y Estados Unidos, uno de sus muchos “gestos y exhortaciones a favor de los refugiados y las personas desplazadas”, cuando Francis habló de la necesidad de “construir puentes, no muros”.
El cardenal Re dijo que el estilo pastoral de Francis y la “personalidad resuelta” habían dejado una marca de inmediato en la iglesia, y que el pontífice había estado “ansioso por estar cerca de todos, con una notable atención a los que están en dificultad, dándose sin medida, especialmente a los marginados, menos entre nosotros”.
El cardenal habló del ascenso de Francis a través de la jerarquía para convertirse en Papa y dijo su decisión de tomar el nombre de Francis, después de que el santo medieval se dedicó a cuidar a los pobres, “parecía indicar inmediatamente el plan y estilo pastoral en el que quería basar su pontificado”.
Describió a Francis como un simple pastor que hasta su último día siguió los pasos de Jesús, que amaba a su rebaño “hasta el punto de darle su vida”, porque creía que era mejor dar que recibir.
El cardenal Reye por los hitos de Francis en la Iglesia, su protección del medio ambiente, su trabajo curando las heridas entre las religiones, incluido un documento sobre fraternidad humana que firmó con líderes musulmanes en los Emiratos Árabes Unidos y sus frecuentes llamados para detener la guerra y el conflicto. Recordó cómo Francis se acercó físicamente a las periferias del mundo, buscando curar heridas y difundir semillas de fe.
“La efusión del afecto que hemos presenciado en los últimos días después de su fallecimiento de esta tierra a la eternidad nos dice cuánto el profundo pontificado del Papa Francisco tocó mentes y corazones”, dijo el cardenal Re.
Dijo que la imagen duradera de Francis sería la del domingo de Pascua, el día antes de su muerte cuando, a pesar de estar obviamente enfermo, llegó a un balcón con vistas a la Plaza de San Pedro para entregar su bendición y luego saludó a la multitud.
Recordando que Francis a menudo terminaba las conversaciones con una invitación para rezar por él, el cardenal concluyó: “Querido Papa Francisco, ahora le pedimos que ore por nosotros”.
