Los principales componentes del plan de pago de préstamos estudiantiles del presidente Biden pueden seguir funcionando mientras las demandas que lo impugnan avanzan en el sistema legal, dictaminó el domingo un tribunal federal de apelaciones. Eso libera a la administración para reducir los pagos de ciertos prestatarios hasta a la mitad, un beneficio que había sido programado previamente pero bloqueado.
La orden, emitida por el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Décimo Circuito en Denver, es el último giro en una saga que comenzó a desarrollarse la semana pasada después de que dos jueces federales suspendieran temporalmente partes del plan conocido como SAVE. Ese programa, que tiene alrededor de ocho millones de inscritos, vincula los montos de los pagos mensuales de los prestatarios a sus ingresos y al tamaño de su familia.
El lunes pasado, dos jueces, uno en Kansas y otro en Missouri, emitieron órdenes preliminares separadas, que están vinculadas a demandas presentadas en la primavera por dos grupos de estados liderados por republicanos que buscan acabar con el programa SAVE.
La orden de Kansas suspendió partes del programa que aún no estaban en vigor, incluida una gran reducción de los pagos mensuales para las personas con deudas universitarias (del 10 al 5 por ciento de sus ingresos discrecionales), que debía entrar en vigor el 1 de julio. El juez de Missouri bloqueó la cancelación de nuevas deudas a través del programa SAVE, aunque los expertos legales dijeron inicialmente que no estaba claro hasta qué punto debía interpretarse esa decisión.
Para cumplir con la orden judicial del tribunal de distrito de Kansas, el Departamento de Educación dijo el viernes que pausaría las facturas mensuales de los prestatarios del programa SAVE que están obligados a realizar pagos, ya que reconfiguraría esos montos una vez más. (Más de cuatro millones de prestatarios de bajos ingresos califican para pagos mensuales de $0). Más de 124.000 prestatarios ya habían recibido avisos de facturación calculados con sus nuevos pagos más bajos, dijo el Departamento de Educación en una presentación judicial.
Pero ahora que un tribunal de apelaciones ha… Si bien se levantó temporalmente la orden judicial de Kansas, la administración Biden puede avanzar e implementar el resto del programa SAVE, incluida la reducción de los pagos para prestatarios universitarios, mientras apela la orden judicial preliminar.
“Ayer, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Décimo Circuito se puso del lado de los prestatarios de préstamos estudiantiles de todo el país que se beneficiarán del Plan SAVE”, dijo Miguel Cardona, el secretario de Educación, en un comunicado. “Los prestatarios inscritos en el Plan SAVE aún pueden acceder a sus considerables beneficios, incluyendo pagos de préstamos para estudiantes universitarios reducidos a la mitad, así como protección contra la acumulación de intereses si los prestatarios realizan sus pagos mensuales”.
Si un prestatario con deudas universitarias ya recibió una factura de su administrador de préstamos con el nuevo monto más bajo, debe planificar realizar ese pago este mes. Pero si un prestatario había sido puesto en indulgencia (antes de estas resoluciones judiciales, debido a los procesos de recálculo del administrador), su primer pago mensual vencerá en agosto y las facturas reflejarán el monto de pago reducido.
Es posible que un grupo “muy pequeño” de prestatarios haya quedado en indulgencia después de la orden judicial de Kansas: sus pagos se suspenderán en julio y deberán su primera factura, recientemente reducida, en agosto. (Los administradores de préstamos se pondrán en contacto con usted para brindarle más detalles).
La orden judicial de Missouri, que bloquea ciertas cancelaciones de préstamos a través del programa SAVE, sigue vigente. El Departamento de Educación dijo en una presentación ante el tribunal que creía que la orden judicial era “legalmente injusta y debería ser revocada en apelación”, pero aún no ha solicitado que se levante.
Como resultado, el Departamento de Educación dijo que no podía implementar la disposición de SAVE que ofrece un camino más corto hacia la cancelación de préstamos para los inscriptos con saldos de préstamos más pequeños. Esto se debe a que no puede eliminar la deuda restante al final de ese plazo abreviado.
Según el plan de pago basado en los ingresos de SAVE, los prestatarios realizan pagos en función de sus ingresos y del tamaño de su familia durante 20 años (25 años para los prestatarios con título universitario). En una presentación ante el tribunal, el Departamento de Educación dijo que creía que podía continuar cancelando esas deudas restantes.
