Richard Carlson, quien ganó un premio Peabody por sus informes de televisión de investigación sobre el fraude descarado de una compañía de automóviles, durante el cual también sacó a la fundadora de la compañía como una mujer transgénero, y que luego dirigió Voice of America durante los últimos años de la Guerra Fría, murió el 24 de marzo en su casa en Boca Grande, Florida. Tenía 84 años.
Su hijo Tucker Carlson, el comentarista conservador y ex presentador de Fox News, dijo que la causa fue la neumonía.
El joven Sr. Carlson dijo que su padre, que creía firmemente en el papel de Voice of America, no sabía antes de su muerte sobre la orden ejecutiva del presidente Trump destinada a desmantelar la emisora financiada por el gobierno. Un juez federal bloqueó temporalmente el plan el viernes.
Voice of America proporciona programación de noticias en 49 idiomas a docenas de países donde los ciudadanos tienen acceso limitado al periodismo independiente, incluidos China e Irán.
En 1988, estaba buscando nuevas oportunidades para llegar a personas en la Unión Soviética debido a los esfuerzos del líder soviético, Mikhail S. Gorbachev, para abrir la sociedad.
“Nuestro trabajo más importante es suministrar lo que el maestro Rostropovich una vez descrito como ‘pan diario para las personas’, y eso es lo que estamos haciendo, alimentando intelectualmente a las personas hambrientas”, dijo Carlson al New York Times en 1988. Se refería al violonchelista y director Mstislav Rostropovich, quien defendió la libertad artística en la Unión Soviet.
El Sr. Carlson, conocido como Dick, se enamoró de los años del periodismo antes de ingresar al servicio del gobierno. A partir de principios de la década de 1960, era un chico de copia en Los Angeles Times, reportero de United Press International, reportero independiente y periodista de televisión.
Colaboró con otro periodista, Lance Brisson, en una revista Exposé for Look en 1969 que acusó al alcalde Joseph Alioto de San Francisco de tener lazos con las figuras de la mafia. El Sr. Alioto demandó al propietario de Look, Cowles Communications, por difamación. En 1977, seis años después de que Look se había doblado y después de cuatro juicios en la corte federal, un juez le otorgó al Sr. Alioto $ 350,000 en daños. El Sr. Carlson y el Sr. Brisson no eran acusados.
En 1975, cuando estaba en KABC-TV en Los Ángeles, el Sr. Carlson y un productor, Pete Noyes, ganaron un Peabody por descubrir reclamos fraudulentos de G. Elizabeth Carmichael, quien dirigía la compañía de autos de motor del siglo XX. Incluso mientras era una fugitiva de un arresto de falsificación años antes, construyó la compañía alrededor del Dale, un automóvil de tres ruedas que, según ella, podría llegar a 70 millas al galón. Pero ella nunca produjo nada más que un prototipo.
Una de las revelaciones del Sr. Carlson, además de los elementos del fraude por el que fue condenada y encarcelada, fue que la Sra. Carmichael era transgénero.
Durante una entrevista para “The Lady and the Dale” (2021), un documental de HBO de cuatro partes, el Sr. Carlson admitió que usó a propósito pronombres masculinos para referirse a ella cuando testificó durante su juicio en 1976.
Zackary Drucker, uno de los directores del documental, que es transgénero, dijo a Indiewire en 2021 que había llorado mientras entrevistaba al Sr. Carlson.
“Ya estaba teniendo un día”, dijo, “y el sujeto simplemente realizó una lágrima transfóbica, ni siquiera sobre Liz sino sobre personas trans”.
En 1976, cuando el Sr. Carlson trabajaba como presentador para KFMB-TV en San Diego, descubrió que la tenista Renee Richards había nacido hombre. Inicialmente le negó que se había sometido a una cirugía de transición. Pero después de admitirle que era cierto, ella suplicó que no informara la historia.
“No pude hacer mella”, escribió en sus memorias “No Way Renee: la segunda mitad de mi notoria vida” (2007, con John Ames). “Sintió que había perdido mi derecho a la privacidad cuando aparecía como concursante en un torneo de tenis público”.
Richard Carlson dejó el periodismo un año después de su informe sobre la Sra. Richards; Le dijo a la revista San Diego en 1984 que consideraba noticias de televisión “insípidas, segundo y superficiales”.
Richard Warner Carlson nació Richard Anderson el 10 de febrero de 1941 en Boston. Nació con raquitismo y piernas dobladas porque su madre biológica, Dorothy Anderson, una adolescente soltera, “se murió de hambre para mantener su embarazo en secreto, escribió en un artículo de opinión para el Washington Post en 1993.
Tenía unos meses cuando su madre lo dejó en un orfanato. Encontró un feliz hogar temporal en Malden, Massachusetts, con padres adoptivos, y fue adoptado unos dos años después por Warner Carlson, un gerente de curtiduría, y su esposa, Ruth, una enfermera.
Richard tenía 12 años cuando murió su padre adoptivo; Más tarde fue encarcelado por robar un automóvil y expulsado de la escuela secundaria. Poco después de eso, se alistó en la Marina y pidió ser asignado a los marines. Fue entrenado como médico.
Durante su tiempo en el periodismo, Tucker Carlson dijo en una entrevista, su padre informó regularmente sobre los Panteras Negras y la mafia y se hizo amigo de Eddie Cannizzaro, quien afirmó haber matado a Benjamin Siegel, el mafioso conocido como Bugsy, que ayudó a desarrollar Las Vegas como un refugio para Casinos.
“Cannizzaro era un gran tipo de rescate de animales, y también mi padre”, dijo Tucker Carlson. Su padre, una vez el presidente de un refugio, actores y otros para animales, ganó un premio Emmy por un especial de noticias sobre KABC en 1972 sobre condiciones de refugio inhumano para perros en Los Ángeles.
Después de varios años como vicepresidente de un banco en San Diego, el Sr. Carlson se postuló sin éxito para el alcalde de San Diego en 1984. Comenzó a trabajar en Washington en 1985 para ser el portavoz de la Agencia de Información de los Estados Unidos y se convirtió en Director Interino de Voz de América un año después, bajo el presidente Ronald Reagan. Más tarde fue confirmado por el Senado y sirvió hasta 1991.
“Me considero enormemente afortunado de haber estado en la voz durante probablemente su momento más interesante, si no uno de sus momentos más interesantes”, dijo en “la hora de Paul Leslie”, un podcast, en 2024, “y haber visto los cambios que tuvieron lugar desde el momento en que llegó, porque nuestra concentración estaba en la unión soviética de muchas maneras”.
Después de dejar Voice of America, el Sr. Carlson tenía varios trabajos en la década de 1990, incluido el embajador en Seychelles, la nación isleña en el Océano Índico; director ejecutivo de la Corporación sin fines de lucro para la transmisión pública; y presidente de una división de King World Productions que sindicó “el show de Oprah Winfrey” y otros programas. En la década de 2000, fue vicepresidente de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos antiterroristas.
Además de su hijo Tucker, al Sr. Carlson le sobreviven otro hijo, Buckley, y cinco nietos. Su matrimonio con Patricia Swanson, un miembro de la familia que fundó el imperio alimentario congelado de Swanson, terminó con su muerte en 2023. Su matrimonio anterior con Lisa McNear, la madre de sus hijos, terminó en divorcio. El Sr. Carlson crió a sus hijos.
En 1990, el Sr. Carlson promovió un plan del gobierno estadounidense para construir una estación de relevos de onda corta de $ 400 millones en el desierto de Negev en Israel para aumentar la fuerza de la voz de las señales de Estados Unidos a Europa del Este y la Unión Soviética.
“No hace mucho, nuestras transmisiones fueron atascadas por la Unión Soviética”, dijo en una conferencia de prensa en Tel Aviv. “No hace mucho, estábamos en una tensa guerra de palabras e ideas. Ahora es un mercado de palabras e ideas, y esta estación de relevos es muy importante para ese mercado”.
Tres años después, la administración Clinton hundió el transmisor.
