El Barcelona lucha por reducir la victoria a pesar de que el defensor adolescente Pau Cubarsi fue enviado a mitad de la primera mitad.
Raphinha anotó el único gol del juego para darle a Barcelona una victoria por 1-0 en la Liga de Campeones de la última etapa de 16 en el Benfica, a pesar de los gigantes catalanes que juegan la mayoría del juego con 10 hombres.
El defensor de dieciocho años, Pau Cubarsi, fue enviado a mitad de la primera mitad del choque apretado en Lisboa el miércoles con el marcador sin goles.
Raphinha perforó a casa después de 61 minutos para dar a los cinco veces a los ganadores Barcelona una delgada ventaja en el equipo de Bruno Lage antes del partido de ida el próximo martes.
Barcelona no ha ganado la competencia desde 2015, pero se espera que profundicen esta temporada, después de un empate que muchos consideran favorables.
Hansi Flick insistió antes del juego que no había un empate “fácil” de la Liga de Campeones y el entrenador se demostró justo en una tarde tensa en la capital portuguesa.
“Estoy muy orgulloso”, dijo el entrenador alemán después de que su equipo surgió con una victoria.
El portero Wojciech Szczesny sufrió dos errores de alto perfil contra el Benfica en la etapa de la liga en enero, pero hizo las paces con una serie de salvamentos cuando el Barça se fijó en la última media hora.
Szczesny hizo una salvación inteligente para negar el Kerem Akturkoglu del Benfica después de solo unos segundos, y las etapas iniciales se jugaron de una manera que indicaba que ambas partes estaban retomando donde lo dejaron en la salvada victoria de Barcelona 5-4 en Lisboa.
“La última vez, no creo que (Szczesny) se quede aquí muy feliz”, dijo el mediocampista del Barça Pedri.
“Guardó mucho (esta noche), uno al comienzo donde si anotan, comienzan el juego en una malas balas, entre los palos, es una gran presencia y es genial tenerlo”.
Dani Olmo disparó estrechamente en el otro extremo cuando el Barça amenazó antes de que el portero del Benfica, Anatoliy Trubin, produjera un sorprendente triple salvo para mantener el nivel de puntaje.
El ucraniano primero parró el esfuerzo de Dani Olmo, luego hizo una brillante parada de reacción para frustrar a Robert Lewandowski convirtiéndose desde el rango en blanco y trapó el intento de Lamine Yamal desde el rebote.
El Barcelona recibió un golpe cuando el centro de 18 años fue enviado después de 22 minutos.
El español escitó al delantero del Benfica Vangelis Pavlidis, quien anotó un hat-trick en el partido grupal, mientras corría a la meta.
Szczesny salvó el viaje de Orkun Kokcu desde el tiro libre, con una película sacrificando a Olmo por el defensor Ronald Aujo para estabilizar el barco.
El portero polaco, sacado de la jubilación por Barcelona después de que Marc-Andre Ter Stegen sufrió una grave lesión en la rodilla en septiembre, también hizo una buena reacción para evitar el cabezazo de Akturkoglu antes del descanso.
A pesar de su desventaja numérica, el Barça de Flick dio tan bien como se pusieron en el Estadio da Luz.
Szczesny hizo otra buena intervención para detener a Pavlidis y mantener a raya al Benfica antes de que Raphinha rompiera el punto muerto.
En el flanco derecho, después de que Flick reemplazó a Yamal a principios de la segunda mitad con Ferran Torres, Raphinha se robó para recuperar la pelota en lo alto y golpear un esfuerzo bajo y desviado a casa desde la distancia.
Era su noveno gol en nueve juegos de la Liga de Campeones, con el delantero en forma de su carrera.
Barcelona se defendió frenéticamente en las etapas finales mientras el Benfica buscaba nivelar.
Los anfitriones pensaron que habían ganado una penalización cuando Szczesny derribó a Andrea Belotti, pero había un fuera de juego en la acumulación y Barcelona sobrevivió con su liderazgo intacto.
“Hoy sabíamos cómo defender”, agregó Pedri. “Después del rojo, sabíamos exactamente qué hacer, permanecer juntos en la parte de atrás, defendernos como un bloque y aprovechar nuestras posibilidades con los jugadores que tenemos al frente”.
En otra parte de la Liga de Campeones los últimos 16, Bayern Munich derrotó a los rivales de la Bundesliga Bayer Leverkusen 3-0, y aunque Liverpool fue el segundo mejor toda la noche, el gol tardío de Harvey Elliott les aseguró una victoria por 1-0 en Paris Saint-Germain.
En el primer juego del miércoles, Lautaro Martínez anotó para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos del Inter de Milán en la Liga de Campeones en una victoria por 2-0 para los Gigantes italianos contra Feyenoord.
