A principios de este mes, el presidente Trump cerró una larga escapatoria que había permitido por correo una avalancha de productos chinos económicos a los Estados Unidos sin ningún arancel.
A partir del 2 de mayo, esos paquetes enfrentaron una tarifa del 120 por ciento o una tarifa fija de $ 100.
Después de que Estados Unidos y China acordaron esta semana una tregua temporal en las tensiones comerciales, ese arancel es ahora del 54 por ciento. Los cambios, que entraron en vigencia el miércoles, se describieron en una orden ejecutiva de la Casa Blanca y la orientación de la aduana y la protección fronteriza.
Durante la última década, una escapatoria fiscal conocida como exención de Minimis permitió que los bienes por valor de hasta $ 800 ingresaran a los Estados Unidos sin aranceles de importación. El resultado fue que millones de paquetes enviados desde China a los Estados Unidos, ya que los compradores estadounidenses se engancharon a comprar todo, desde impulsos de flash hasta botellas de agua a precios bajos.
Empresas chinas como Shein y Temu construyeron sus negocios alrededor de la escapatoria, enviando productos hechos en fábricas chinas directamente a los compradores estadounidenses. Al mismo tiempo, China empujó a sus fabricantes a encontrar compradores en el extranjero.
El año pasado, casi cuatro millones de paquetes al día ingresaron a los Estados Unidos sin inspección de aduanas y sin tareas pagadas, lo que enoja a las empresas estadounidenses que dijeron que la escapatoria les dificultó competir.
Trump dijo que la escapatoria había creado una vía para los productos químicos involucrados en hacer que el fentanilo llegue a los Estados Unidos desde China debido a los controles limitados en estos paquetes.
Según las reglas para los envíos de minimis, los transportistas de paquetes de correo internacionales pueden pagar la tarifa del 54 por ciento o la tarifa de $ 100 por paquete. En la práctica, eso significa que un par de pantalones de carga de $ 10 en Shein se gravaría $ 5.40 si el transportista eligiera la tarifa, pero para un paquete con 25 pares de pantalones de carga, sería más barato pagar la tarifa fija. Una advertencia: los transportistas deben usar la opción que eligen, ya sea la tarifa o la tarifa, en todos los paquetes que envían y pueden optar por cambiar solo una vez al mes.
En 2023, el valor promedio de un paquete DE Minimis fue de $ 54, según el testimonio del Congreso de un funcionario de aduanas de los Estados Unidos.
Es probable que gran parte del costo adicional resultante de las nuevas tarifas caiga en los compradores. Los aranceles sobre estos envíos también están interrumpiendo la economía del comercio global.
En Guangzhou, el centro de la industria de la confección de China, los propietarios y gerentes de fábricas dijeron que los clientes realizaban menos pedidos debido a los precios más altos.
Muchos dijeron que la caída en los pedidos y la incertidumbre general generada por las tensiones comerciales se arriesgaron a hacer que sus negocios fueran insostenibles. Algunos habían cerrado sus puertas o habían contratado a menos trabajadores. Otros empacaron sus operaciones para otras provincias u otros países, como Vietnam, con la esperanza de pagar salarios más bajos y mayores aranceles de exportación.
La guerra comercial plantea un desafío particular para China, donde el crecimiento económico ha sido impulsado en gran medida por las exportaciones en los últimos años. Según los datos oficiales, los nuevos pedidos de exportación de China cayeron en abril a su nivel más bajo desde finales de 2022.
El lunes, Estados Unidos y China dijeron que reducirían sus respectivos aranceles durante 90 días con la continúa negociaciones, poniendo fin a un enfrentamiento que había detenido gran parte del oficio entre las dos economías más grandes del mundo.
