Un masaje de tejido profundo. Servicios de limpieza y lavandería. Un corte de pelo después del almuerzo.
Para la mayoría, son unas vacaciones en un resort con todo incluido. Para muchos trabajadores de Silicon Valley, era simplemente un día normal en la oficina.
Durante las últimas dos décadas, la industria tecnológica se hizo famosa (o infame) por su “cultura de beneficios”, una costumbre de brindar a los empleados comodidades extravagantes y lujosas. Empresas como Google y Meta intentaron superarse entre sí ofreciendo los extras más extravagantes en campus del color de Skittles mientras competían por el talento.
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Pero los despidos generalizados en la industria y un costoso giro hacia la construcción de inteligencia artificial llevaron a una disminución de la cultura de los beneficios. Las empresas de tecnología han comenzado a reducir los beneficios que diferenciaban sus lugares de trabajo.
Salesforce, un fabricante de software, el año pasado se deshizo de un retiro en un rancho para los empleados y eliminó un día libre mensual de “bienestar” para los vendedores. Netflix ha dado marcha atrás extraoficialmente a su generosa política de licencia parental al recomendar a sus empleados que se tomen menos tiempo libre, informó The Wall Street Journal el miércoles. Un portavoz de Netflix dijo que los trabajadores todavía tienen la flexibilidad de decidir qué es mejor para ellos y que su política no ha cambiado.
“No hace mucho tiempo, se daba mucho énfasis a estos beneficios”, dijo David Lewin, director gerente de la firma consultora BRG.
Este otoño, Meta despidió a decenas de empleados por utilizar vales de entrega de comidas para comprar artículos para el hogar, informó The Financial Times, lo que indica un freno a cualquier sensación de derecho.
Google fue pionero en la cultura moderna de los beneficios tecnológicos durante el boom de las puntocom, cuando, en 1999, contrató a un masajista para su nueva empresa de 40 personas. Otros recién llegados a la tecnología también intentaron romper con los aburridos entornos de los incondicionales de la industria. Las salas de descanso de Yahoo estaban equipadas con mesas de futbolín en los años 90. Su competidor, Excite.com, intentó darle una ventaja a su equipo de softbol de empleados (y a su imagen corporativa) pagando a Barry Bonds para que jugara con ellos. Yahoo aún así ganó un enfrentamiento.
Google se negó a hacer comentarios y Salesforce y Meta no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Para los empleados de Google, los recortes han adoptado muchas formas. Las reuniones fuera de las instalaciones en lugares exóticos son más raras, a favor de las reuniones en el campus, dijo un empleado actual y un ex empleado, que hablaron bajo condición de anonimato por temor a violar los acuerdos con los empleadores. Cerró algunas micrococinas y comenzó a ofrecer menos refrigerios (y más baratos). El chocolate artesanal fue cambiado por Twix, dijeron dos empleados actuales.
“Parecen pequeños, pero son representativos de un cambio cultural más amplio”, dijo Suzie Reider, quien se unió a Google en 2006 como directora de marketing de YouTube y se fue en abril.
Daniel Keum, profesor de la Escuela de Negocios de Columbia, dijo que las empresas ahora tienen más margen para recortar empleos y otros costos sin repercusiones. Sostiene que un acuerdo de trabajo híbrido había sido uno de los principales beneficios tecnológicos.
En septiembre, Amazon declaró que sus empleados corporativos deben regresar a la oficina cinco días a la semana a partir de 2025. Amazon dijo que hizo el cambio para fortalecer su cultura y que ofreció opciones de cuidado de personas mayores y cuidadores de mascotas a los empleados.
La industria tecnológica despidió a más de 264.000 empleados el año pasado, 100.000 más que el año anterior, según Layoffs.fyi, que sirve como recordatorio de que los trabajadores tecnológicos pueden haber perdido su mayor beneficio de todos: la seguridad laboral.
