Después de subir a un Tesla Model S la semana pasada, el presidente Trump se comprometió a comprar uno. Al día siguiente, el presentador de Fox News, Sean Hannity, dijo que había comprado un cuadro de Model S para apoyar a la compañía en conflicto, diciendo que un Tesla “tiene más partes estadounidenses que cualquier otro automóvil realizado en nuestro país”.
En una reacción violenta a la reacción contra las tácticas del Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk, los conservadores prominentes se están uniendo al lado de la compañía de automóviles eléctricos dirigidos por el Sr. Musk. Esperan balancear suficientes consumidores de ideas afines para compensar un boicot al fabricante de automóviles eléctrico por liberales y demócratas o cualquier persona ofendida por las acciones del Sr. Musk.
Pero, ¿qué tan efectiva puede ser una misión de rescate? Los analistas dicen que puede ayudar, pero solo hasta cierto punto.
Muchos compradores demócratas parecen estar huyendo de Tesla que incluso es poco probable que el mejor argumento de venta del Sr. Trump corteje suficientes clientes para llenar el vacío, dijeron los expertos en automóviles. Los analistas de JPMorgan predicen que Tesla entregará su menor número de automóviles en el primer trimestre que en tres años.
“Cuando hace que su producto sea poco atractivo para la mitad del mercado, le prometo que no aumentará sus ventas”, dijo Alexander Edwards, presidente de Strategic Vision, una firma de consultoría y investigación automotriz.
El Sr. Edwards ha estado encuestando a los compradores de automóviles durante décadas. Desde 2016, las encuestas han encontrado que los propietarios de automóviles eléctricos tenían hasta cuatro veces más probabilidades de identificarse como demócratas o liberales que para identificarse como republicanos o conservadores. Entre los propietarios de Tesla, la propagación fue consistentemente de dos a uno.
La brecha se redujo drásticamente hasta 2024. Este año, a medida que las ventas han caído, un poco más compradores de Tesla se identifican como republicanos que demócratas, con un 30 por ciento versus 29 por ciento.
“Los demócratas huyen de la marca y dicen que no la considerarán en el futuro, por lo que, naturalmente, hay una mayor proporción de compradores republicanos e independientes”, dijo Edwards.
Dijo que los demócratas comenzaron a perder interés en Tesla cuando el Sr. Musk compró Twitter, ahora X, en 2022. Luego, en julio pasado, cuando Musk respaldó públicamente al Sr. Trump, la proporción de demócratas que dijeron que “definitivamente considerarían” un Tesla cayó a la mitad.
En general, alrededor del 8 por ciento de los propietarios de automóviles ahora definitivamente considerarían un Tesla, según las encuestas del Sr. Edwards. Eso se compara con el 22 por ciento hace cinco años, cuando Tesla a menudo superó las clasificaciones de marcas de lujo que los compradores considerarían.
Las ventas de deslizamiento de Tesla, dijo, “en su mayoría, si no completamente, se atribuyen a las declaraciones y el comportamiento de Elon Musk”.
El fabricante de automóviles no respondió a una solicitud de comentarios.
Tesla sigue siendo la marca de vehículos eléctricos más vendidos de Estados Unidos con aproximadamente el 44 por ciento del mercado, a pesar de una caída del 5,6 por ciento en las ventas de los Estados Unidos, a aproximadamente 634,000 automóviles en 2024, según Kelley Blue Book. Muchos conductores están decididos a seguir con el pionero del vehículo eléctrico, cuyos autos pueden viajar varios cientos de millas con una carga y pueden reabastecerse fácilmente en la extensa red de carga de la compañía.
Josh Anders, de 44 años, intercambió un vehículo deportivo con gasolina para un Tesla Model 3 en 2019. Un residente de Fort Wayne, Ind., Fue impresionado por la eficiencia energética, la tecnología y las necesidades limitadas de mantenimiento del automóvil. Pronto cambió por otro y está a punto de entregar el último SUV Modelo Y
“Ser propietario de un Tesla fue una de las mejores decisiones que he tomado, y me quedo”, dijo Anders. “Me encantaría un riviano R1s, pero no puedo permitirme. Soy un tipo tecnológico, y me encantan todas las características e innovaciones “.
El Sr. Anders, padre de cuatro años y director creativo de una organización cristiana de música y artes sin fines de lucro, dijo que se inclina conservador y se siente incómodo con los boicots.
“Elon no es perfecto, y Tesla no es perfecto, pero es una comunidad de soñadores y hacedores. Aprecio una marca que constantemente empuja los límites ”, dijo. “No necesito que todas las empresas compartan mis creencias. Solo necesito que compartan un compromiso con el progreso “.
Aún así, los autos tienen una larga historia de formar parte de la refriega política.
El Chevrolet Volt, un híbrido enchufable introducido en 2011 después de que General Motors recibió asistencia del gobierno federal, fue ridiculizado por algunos conservadores como el “Obamacar”. El Toyota Prius y el Hummer de GM de GM, a menudo, a menudo fueron elogiados y atacados por personas en los extremos opuestos del espectro político.
Isaac Seliger, propietario de un negocio y escritor de subvenciones en Scottsdale, Arizona, dijo que había tenido poco interés en los vehículos eléctricos a pesar de que su hijo, que murió recientemente, era un fanático devoto de Tesla.
Ahora, dijo Seliger, quien se describió a sí mismo como políticamente independiente, está decidido a comprar un Tesla, porque quiere desafiar el pensamiento grupal y la polarización. Un amigo le dijo que dejaría de hablar con él si lo hiciera.
“Como ex chico zurdo y antihar, todo esto me hace querer comprar más un Tesla”, dijo Seliger, de 73 años. “Absolutamente estaré haciendo una declaración política. Pero si compré un Porsche Macan, esa también es una declaración, donde la gente te encierra como un desagradable conductor de Porsche “.
El Sr. Seliger agregó que encontró críticas al Sr. Musk exagerado.
“¿Entonces Elon era un héroe de la izquierda, y ahora es un nazi? Eso es una locura ”, dijo. “Me parece un tipo inteligente que hace cosas geniales”.
Para muchas personas que tienen fe en Tesla y el Sr. Musk, las ventas y el precio de las acciones de la compañía, que disminuyen aproximadamente un 48 por ciento desde un máximo de diciembre, eventualmente se recuperará. La acción aumentó un 12 por ciento en los últimos cuatro días de negociación.
Pero algunos expertos en automóviles dicen que Tesla puede luchar porque la compañía no ha actualizado regularmente sus automóviles ni ha introducido nuevos modelos. Además, los cargadores de la compañía, que una vez solo podrían ser utilizados por Teslas, están abriendo acceso a casi todos los principales competidores, dijo Loren McDonald, analista jefe de Paren, una firma de datos de carga de vehículos eléctricos. Y otros fabricantes de automóviles están ofreciendo nuevos modelos eléctricos, a menudo con pagos mensuales notablemente asequibles.
“Está perdiendo rápidamente las ventajas en el rango, la tecnología, el valor y la conveniencia que llevaron a las personas a Tesla”, dijo McDonald. “Para mucha gente, es hora de seguir adelante y probar algo nuevo”.
Por supuesto, la mayoría de los compradores no eligen autos basados en la política. Pero la imagen de una marca es importante. Las ventas de Tesla cayeron incluso cuando las ventas generales de vehículos eléctricos de EE. UU. Crecieron un 7.3 por ciento en 2024, a 1.3 millones. El Sr. Edwards dijo que el Sr. Musk estaba haciendo que fuera demasiado fácil para las personas comprar en otro lugar.
“La gente puede amar a su Hyundai, GM, Rivian o BMW tanto”, dijo.
Los republicanos ciertamente compran autos eléctricos, pero menos de ellos han lanzado a los modelos completamente eléctricos. Los estados rurales, donde los republicanos superan en número a los demócratas, tienen menos cargadores que más estados urbanos. Los datos de visión estratégica muestran que los republicanos tienen más probabilidades de trabajar fuera del hogar, y están menos dispuestos a soportar inconvenientes como paradas de carga largas. Y una encuesta del Centro de Investigación Pew 2024 encontró que más republicanos que demócratas dicen que los vehículos eléctricos cuestan demasiado y son menos confiables que los automóviles de gasolina.
En el área metropolitana de Nueva York, el mercado de automóviles más grande del país, los nuevos registros de Tesla cayeron un 13 por ciento, a 47,000 automóviles, en 2024, según S&P Global Mobility. Ese mismo año, más de 101,000 personas registraron un Tesla en Los Ángeles, el segundo mercado más grande, una caída del 8 por ciento. Aún así, casi uno de cada ocho autos nuevos en Los Ángeles era un Tesla. En el área de la Bahía de San Francisco, donde se fundó Tesla, casi uno de cada cinco autos nuevos era un Tesla. Pero las ventas cayeron un 17 por ciento a 54,000 automóviles.
Los consumidores en el área de Houston compraron 12,000 teslas. Pero los residentes del Área de la Bahía compraron 4.5 veces más teslas, en un mercado más pequeño para automóviles nuevos en general. Algunas áreas vieron grandes aumentos, incluidos Miami-Fort Lauderdale, donde las ventas aumentaron un 32 por ciento, a casi 23,000 automóviles, en 2024. Las ventas de Tesla también aumentaron bruscamente en Salt Lake City, Las Vegas y St. Louis. Pero las ganancias de la compañía en estos lugares no podrían compensar las disminuciones más pronunciadas en áreas metropolitanas más grandes y liberales.
Los expertos dicen que los conservadores ricos como el Sr. Hannity y el Sr. Trump tienen el ingreso disponible para hacer una declaración automotriz personal al optar por un Tesla. Pero es posible que no puedan persuadir a los estadounidenses de medios más modestos.
McDonald también señaló que Trump y otros conservadores habían pasado años vilipendiando autos eléctricos, burlándose del cambio climático y criticando a las políticas climáticas y de automóviles del ex presidente Joseph R. Biden Jr.
“El mensaje es inconsistente”, dijo McDonald. “¿El tipo de Arkansas que conduce una camioneta RAM va a comprar un Tesla ahora? ¿Qué tan lejos puedes ir en contra de tus propias creencias para apoyar a Elon Musk?
