En las escuelas públicas de Los Ángeles, los estudiantes transgénero tienen igual acceso a instalaciones como baños. Pueden jugar en equipos deportivos que se alineen con su identidad de género. Los maestros y consejeros consultan con los estudiantes antes de discutir su identidad de género con los padres, en un esfuerzo por evitar revelaciones no deseadas.
Todas esas prácticas son requeridas por la política del distrito escolar. Pero esas reglas cruzan una línea roja para Donald J. Trump, quien ha dicho que si regresa a la Casa Blanca, retendrá fondos federales para las escuelas que reconozcan identidades transgénero o enseñen lo que él llama “adoctrinamiento de género”.
Si esa amenaza se hiciera realidad en Los Ángeles, por ejemplo, los efectos serían inmediatos, según Alberto Carvalho, superintendente del distrito de 500.000 estudiantes. Si bien sólo alrededor del 8 por ciento de los fondos del distrito proviene del gobierno federal (en línea con otros sistemas a nivel nacional), la cantidad de dinero, $861 millones este año escolar, es enorme.
Alberto Carvalho, superintendente del distrito de Los Ángeles, de 500.000 estudiantes.
Philip Cheung para The New York Times
Retener todo eso requeriría una acción bipartidista por parte del Congreso y es muy poco probable. Pero al reescribir las regulaciones federales de derechos civiles sobre sexo y género, una segunda administración Trump podría ejercer una presión significativa sobre las escuelas en regiones de tendencia izquierdista como Los Ángeles y Nueva York. Los distritos podrían ser investigados por el gobierno federal y exigirles que cambien sus políticas de género, bajo amenaza de acciones legales o multas. También se podrían retener cantidades menores de dinero federal mediante una acción ejecutiva presidencial.
Aún así, Carvalho dijo que no tenía planes de repensar la política del distrito sobre identidad de género, incluso si Trump resulta elegido.
“Estos son valores fundamentales que permanecerán”, afirmó.
Actualmente, los fondos federales en Los Ángeles apoyan a algunos de los niños más vulnerables de la ciudad, incluidos los que viven en la pobreza y los que tienen discapacidades.
El dinero contribuye a los salarios de los profesores, lo que puede ayudar a reducir el tamaño de las clases en las escuelas donde los estudiantes tienen dificultades académicas, dijo Carvalho. Permite al distrito contratar más tutores, consejeros escolares, trabajadores sociales y psiquiatras. A veces también paga por los dispositivos y la conectividad a Internet en el hogar para los estudiantes que de otro modo no podrían iniciar sesión en los portales de tareas en línea.
Para algunos estudiantes discapacitados, los dólares federales apoyan a los asistentes personales que asisten a clases junto a ellos. Ayuda al distrito a comprar tecnología adaptativa, como dispositivos de salida de voz, que pueden ayudar a los estudiantes con discapacidades del habla y el lenguaje.
Y para los niños con discapacidades más graves, el dinero se puede utilizar para proporcionarles enseñanza o tutoría en sus hogares.
Perder fondos federales no significaría necesariamente recortar estos programas por completo; Los estados están obligados a complementar el dinero que fluye a través de Washington. Pero en un distrito como Los Ángeles, donde el 92 por ciento de las escuelas matriculan a un gran número de niños de bajos ingresos y califican para un importante apoyo federal, Carvalho dijo que la pérdida de dólares sería “devastadora”.
