El Partido Republicano ganó las últimas elecciones en gran parte debido a su nuevo atractivo con los votantes de la clase trabajadora, un cambio que dejó a muchos en Washington preguntándose si estaba en marcha una realineación política sostenida.
Pero los republicanos de la agenda económica ahora están reuniendo en Capitol Hill ayudarían en general a los estadounidenses ricos, todo mientras se reúnen los recortes a los programas que brindan atención médica y alimentos a los pobres.
La desconexión ha dejado a algunos republicanos nerviosos sobre si están abandonando su nueva base de apoyo. Los demócratas, mirando esa vulnerabilidad, están atenuando a los republicanos por planear tomar de los pobres para dar a los ricos, una línea de ataque que creen que ayudó a elevarlos al poder durante el primer mandato del presidente Trump.
A quién se ve ayudado y que se ve perjudicado por los planes de los republicanos se perfila como cuestiones centrales para los legisladores del Partido Republicano mientras intentan exprimir la legislación a través de sus estrechas mayorías en el Congreso. La Cámara de Representantes adoptó el martes un plan presupuestario que requiere $ 4.5 billones en recortes de impuestos y $ 2 billones en reducciones de gastos, junto con $ 300 mil millones en nuevos fondos para programas de defensa y frontera y un aumento en el límite de deuda.
La votación de la Cámara fue solo el primer paso en lo que podría ser un camino tortuoso para convertir los planes. El Senado republicano tiene sus propias ideas para la agenda del partido, y las dos cámaras tendrán que estar de acuerdo en los amplios golpes de la legislación antes de que puedan proceder a aprobarla en las líneas del partido.
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes que apoyaron el esquema presupuestario esta semana dijeron que esperaban que el Senado finalmente destrozara sus planes. Hacer que el trabajo de las matemáticas en el plan de la casa casi seguramente requeriría recortes a programas para los pobres como Medicaid, lo que brinda atención médica a más de 70 millones de estadounidenses. El representante Jeff Van Drew, un republicano de Nueva Jersey, dijo que había lanzado a Trump al evitar recortes profundos a Medicaid.
“No quiere recortes de Medicaid en personas trabajadoras. Él sabe que esta es la nueva mayoría. Es la nueva mayoría del Partido Republicano, y es lo correcto ”, dijo. “El Senado lo va a enderezar”.
La dificultad surge de la costosa agenda fiscal de los republicanos. Sin embargo, sus planes evolucionan, querrán reducir los impuestos, y los halcones fiscales en el partido exigen que también reduzcan el gasto para ayudar a llenar ese agujero fiscal. Debido a que el gobierno federal grava más en gran medida a los ricos y enfoca gran parte de sus gastos en los pobres y amplios recortes a los impuestos y el gasto sería regresivo, o ventajando a los ricos sobre los pobres, dicen los analistas.
“Están reduciendo los impuestos de manera regresiva y recortando el gasto, que también es regresivo”, dijo Kyle Pomerleau, quien estudia la política fiscal en el American Enterprise Institute, un grupo de expertos conservador.
El sistema fiscal estadounidense es progresivo, con el 1 por ciento superior de los estadounidenses que pagan más del 30 por ciento de los impuestos que el gobierno federal recauda cada año, según datos del Departamento del Tesoro. Por lo tanto, los recortes de impuestos como los que los republicanos esperan promulgar proporcionarían sus mayores beneficios a los estadounidenses ricos que pagan más en impuestos, lo que significa que la política es regresiva incluso si aún devuelve dinero a la clase trabajadora.
Considere la principal prioridad fiscal republicana este año: continuar los recortes de impuestos que el partido aprobó la ley en 2017. Entre las medidas que expiran al final del año son las tasas impositivas marginales más bajas entre los rango de ingresos, una deducción estándar ampliada y un crédito fiscal infantil más generoso, que está dirigido a estadounidenses de ingresos bajos y medios.
La mayoría de los estadounidenses vieron impuestos más bajos debido al proyecto de ley, y los republicanos lo ven como un imperativo político para mantener los recortes existentes en su lugar. Hacerlo ofrecería relativamente poco a los estadounidenses pobres que no pagan mucho impuestos. Un análisis del Centro de Política Tributaria, un grupo de expertos, mostró que los estadounidenses en el 20 por ciento inferior de los trabajadores, que representan hasta $ 33,900, verían en promedio un aumento de 0.6 por ciento, o $ 130, en sus ingresos después de impuestos si los recortes de impuestos se extendieran.
Eso es más pequeño que el aumento del 1.8 por ciento que el grupo de expertos espera para los estadounidenses en promedio. Y es mucho más pequeño que el aumento del 3.2 por ciento, o $ 70,350, en el ingreso después de impuestos que extender los recortes de impuestos proporcionaría al 1 por ciento superior, que ganan más de $ 1 millón al año.
Los republicanos están considerando recortes de impuestos adicionales que podrían proporcionar aún más beneficios a los estadounidenses de altos ingresos. Incluso las exenciones de impuestos corporativos que ayudan a hacer crecer la economía aún fluyen principalmente a los propietarios de las empresas, que generalmente son ricas.
Otra idea bajo consideración sería levantar un límite de $ 10,000 en las deducciones fiscales estatales y locales que se establecieron como parte de los recortes de impuestos de 2017. Cualquier aumento en la llamada deducción de sal se acumularía a los estadounidenses de mayores ingresos que pueden tener muchos impuestos a la propiedad de sus valiosas viviendas, por ejemplo.
Los republicanos defienden sus planes fiscales, que argumentan que pueden ayudar a hacer crecer la economía y, a su vez, ayudar a levantar los salarios de los estadounidenses de clase trabajadora. El representante Jodey C. Arrington, republicano de Texas y el presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara, cree que el emparejamiento de recortes de gastos con recortes de impuestos puede juzgar la economía al reducir la cantidad que el gobierno federal tiene que pedir prestado para pagar la reducción de impuestos.
“Entonces, si está reduciendo los impuestos, dirán que el hacinamiento del capital privado porque está tomando más prestado más compensará parte del potencial de crecimiento económico positivo que vendrá de reducir los impuestos”, dijo esta semana. “Pero cuando estás cortando el gasto, estás reduciendo ese efecto de desplazamiento”.
Debido a que sus planes aún son preliminares, los republicanos aún no han detallado cómo alcanzarán los recortes de gastos requeridos en el plan de presupuesto de la Cámara. Han dicho que no quieren eliminar la atención médica de los niños y otros estadounidenses vulnerables, aunque muchos de ellos parecen abiertos a rescindir la ayuda federal mejorada para adultos cubiertos por la expansión del programa bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Según esa ley, el gobierno federal paga gran parte del costo de brindar atención a los estadounidenses que ganan hasta el 138 por ciento del nivel federal de pobreza, equivalente a $ 20,780 para un individuo o $ 35,630 para una familia de tres, según el Centro de Prioridades de Presupuesto y Políticas, un grupo de expertos liberal.
Los republicanos están debatiendo reducir la cantidad de dinero que el gobierno federal brinda a los estados para brindar atención médica a esas personas, un cambio que podría poner en peligro la cobertura para más millones de tales estadounidenses. Para los estadounidenses de bajos ingresos, la pérdida de Medicaid probablemente sería una mayor pérdida de valor que cualquier ganancia proporcionada por un recorte en sus impuestos sobre la renta.
“Es probable que los recortes a Medicaid, para familias de bajos ingresos y de ingresos moderados, abrumen cualquier recorte de impuestos que obtengan”, dijo Brendan Duke, director senior de política fiscal federal en el Centro de Prioridades de Presupuesto y Políticas.
Durante la campaña, el Sr. Trump propuso una serie de nuevas políticas fiscales que fueron atacadas a los votantes de la clase trabajadora, incluida la finalización de los impuestos sobre horas extras, consejos y seguridad social. Los legisladores republicanos no están seguros de si pueden encontrar el dinero para pagar varias de esas ideas, lo que en cualquier caso puede no hacer mucho para ayudar a los estadounidenses de bajos ingresos que no deben impuestos sobre la renta.
Para algunos republicanos, perseguir una agenda que reduce los impuestos y el gasto es frustrante, dada la forma en que el apoyo del partido ha cambiado con el tiempo. Tal agenda puede haber tenido cierto sentido político cuando los republicanos recibieron más de su apoyo de los ricos estadounidenses. Ya no, dijo Oren Cass, fundador del grupo de expertos The American Compass y una voz principal en el llamado derecho nuevo.
“Tienen este antiguo guión, creen que se supone que están leyendo que dicen que vamos a reducir los impuestos para las familias de altos ingresos y reducir los beneficios para los pobres”, dijo. “Ese siempre fue un guión increíblemente tonto, pero fue uno que el Partido Republicano pensó que debería estar seguiendo una vez. Y ahora el Partido Republicano no cree que deberían perseguirlo, pero todavía están deambulando a ciegas como si eso sea lo que se supone que deben hacer “.
