Después de muchos años de incertidumbre en torno al futuro del histórico Plaza Hotel de Retiro, que cerró sus puertas en abril de 2017 para una remodelación, comenzaron a verse obras importantes y cambios que están generando un fuerte impacto en el entorno barrial.
El hotel está compuesto por dos cuerpos. El principal y más importante es el que mira hacia la Plaza San Martín. Es el volumen original, inaugurado en 1909 y se encuentra protegido. Es Monumento Histórico Nacional y, además, forma parte del Área de Protección Histórica (APH) Entorno Plaza San Martín (junto a los palacios Paz, Haedo y Anchorena, y el edificio Kavanagh, entre otros).
El segundo volumen se encontraba ubicado hacia la calle San Martín, al otro lado de esta manzana triangular que comparte con el Kavanagh y cuyas parcelas se separan por un pasaje privado. Contaba con un basamento de planta baja y cuatro pisos, y un edificio retirado que sumaba otros 5 pisos.
Toda esa construcción de la esquina de San Martín y Marcelo T. de Alvear, ya no existe. Fue demolida por completo. Vale aclarar que no tenía protección, era una ampliación del hotel original, y había sido levantada entre 1942 y 1948. En la Ciudad existe un Régimen de Protección Preventiva del Patrimonio, pero abarca a todos los edificios anteriores a 1941.
En el barrio, los vecinos están en alerta. Más allá de la preocupación lógica frente a la llegada de una obra de gran envergadura -y lo que implica a nivel de ruidos y movimientos-, no tienen claro cuál es el proyecto para esa esquina y para el conjunto patrimonial que conforman el hotel y el Kavanagh.
Desde el Grupo Sutton Dabbah, propietarios además de los hoteles Alvear y Llao Llao y de las Galerías Pacífico, entre otras empresas, informaron a Clarín como continúa la obra y qué ocurrirá en esa esquina.
“El nuevo edificio tendrá una fachada similar a la del hotel original. No es verdad que vayamos a levantar una torre vidriada como se dice. Por otro lado, las obras están siendo consensuadas con la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y Bienes Históricos”, aclaró Andrés Kalwill, directivo del grupo. Al tratarse de un edificio catalogado, las obras deben ser monitoreadas por este organismo.
“Originalmente proyectamos un edificio más alto y teníamos el permiso de la Ciudad -señaló Kalwill-. Pero en 2021 nos reunimos con vecinos del Kavanagh y nos enteramos de que ambos edificios habían firmado un acuerdo sobre la servidumbre de vista. No podemos superar la altura del edificio que se construyó en los años 40. Tuvimos que barajar y dar de nuevo. Rehicimos el proyecto con entre 7 mil y 8 mil metros cuadrados menos”.
Desde la Secretaría de Desarrollo Urbano de la Ciudad informaron a este medio que no se otorgaron excepciones y que el proyecto se “considera factible desde el punto de vista del patrimonio arquitectónico y urbano“.
Organizaciones como Basta de Demoler tienen puesta la lupa sobre esta obra. “En los papeles, parece que las alturas se respetarían. Y sabemos que vecinos del Kavanagh están monitoreando los trabajos. Pero hay un patrimonio de proximidad en esta APH que debe ser muy cuidado. Y la realidad es que en muchas APH se están realizando obras que vulneran todos los límites”, dijo Ana Bas, de la ONG.
De hecho en las APH de San Telmo y de Palermo Chico, los vecinos tuvieron que ir a la Justicia para frenar obras fuera de los límites que marcan las normas.
La obra en el edificio original del Plaza Hotel
Para los propietarios del Plaza, el desafío más importante será la restauración de la fachada de lo que ellos llaman el “edificio Zucker”, es decir el hotel original, obra del arquitecto alemán Alfred Zucker.
“Además se está trabajando en los espacios a preservar en el interior: el gran salón, el grill y el bar. Nuestra idea es que cuando los antiguos clientes vuelvan al hotel, se encuentren con esos ambientes tal como los conocían, pero restaurados”, explicaron. Para lograrlo, ya comenzó a trabajar un equipo de restauradores qeu busca recuperar los colores originales.
“En el edificio histórico, además de habitaciones, habrá residencias y escritorios de trabajo. En el nuevo habrá 5 subsuelos de cocheras y habitaciones de hotel”, detallaron desde el Grupo Sutton Dabbah. Se espera que la obra pueda estar concluida en tres o cuatro años.
La zona de Plaza San Martín quedó golpeada por la pandemia de coronavirus, pero poco a poco fue recuperando su ritmo. Además de los restaurantes del Bajo porteño, el regreso de los turistas extranjeros, la apertura del Mercado de los Carruajes y transformación de Paraguay en “calle verde”, la revitalización definitiva podría llegar con la reinauguración del hotel, que asegura un movimiento las 24 horas.
NS
