Si bien no había convertido, el delantero del Tottenham es clave para su Selección. Ahora, llegó al gol justo antes del cruce con Francia que se roba las miradas de los cuartos de final.
A Harry Kane se le desbloqueó el arco rival. Justo en el momento indicado, cuando comenzaron los mano a mano, la figura de Inglaterra encontró el código del gol y el equipo de Gareth Southgate sumó un argumento más como para soñar en grande.
Kane convirtió el segundo de los tres goles de la goleada de Inglaterra a Senegal por 3 a 0, lo que le permitió al conjunto británico avanzar a los cuartos de final, instancia en la que se medirá con Francia, en una especie de final anticipada.
El gol de Kane se hizo desear. Inglaterra había convertido nueve goles en la fase de grupos, pero él no había hecho ninguno. Y si bien para un centrodelantero puede ser un motivo de preocupación, no lo era tanto para el futbolista del Tottenham.
Es que Kane, aun sin convertir, es fundamental para el juego de su equipo. No solo tiene presencia en el ataque, sino que también aporta pases, pivotea, se tira atrás para asociarse con sus compañeros y deja el espacio del centro del área libre para que los volantes lleguen por sorpresa a definir.
Las acciones del encuentro ante Senegal lo comprueban. Por ejemplo, en el primer y en el tercer gol, Kane se tiró atrás para jugar y su espacio fue aprovechado por los volantes. En el tanto que abrió el partido, Kane retrocedió, le dio un pase en profundidad a Jude Bellingham y el futbolista del Borussia Dortmund tiró el centro para que Jordan Henderson defina, en el lugar que habitualmente es ocupado por Kane.
Y en el tercer tanto, si bien la jugada se ensucia en el camino, Kane también participa al bajar, juntarse con Foden y asistirlo para que el jugador del Manchester City desborde por la izquierda y envíe el centro para que la empuje Bukayo Saka, quien llegó a ocupar la posición en la que debería estar Kane.
Estas situaciones también explican en parte la sequía goleadora que Kane venía teniendo. Se debía, principalmente, a que su rol dentro de la cancha lejos está de ser el de un 9 de área tradicional. Por el contrario, se compromete con el armado de la jugada, retrocede para entrar en contacto con la pelota e incluso disfruta de asistir a sus compañeros.
De hecho, las estadísticas que dejó la fase de grupos son elocuentes: en los 223 minutos en los que estuvo en cancha en los primeros tres partidos, Kane apenas registró cinco toques de pelota en el área rival y solo remató al arco en cuatro oportunidades. Por otro lado, brindó tres asistencias en la misma cantidad de partidos y se convirtió en el primer jugador de Inglaterra que da tres pases gol en una misma Copa del Mundo desde que David Beckham lo hiciera en 2002.
“Es un goleador increíble. Su efectividad de cara al arco es la parte más obvia de sus virtudes, pero su forma de enlazar el juego… Es un 9 que puede sobresalir de 10. No sólo decide en el área. Harry les da oportunidades al resto. No es egoísta, pero cuando tiene su ocasión es despiadado. Es tan buen pasador como finalizador”, describió el director técnico del seleccionado inglés, Gareth Southgate.
En definitiva, Kane es el ideólogo de los goles ingleses, por más que no los convierta. Combina técnica con inteligencia. Y mucho más: es el capitán y líder de una selección que busca levantar la copa del mundo luego de 56 años.
Hace cuatro años, con Kane como protagonista goleador del Mundial de Rusia (hizo 6 goles), Inglaterra estuvo cerca de jugar la final pero se quedó en la puerta, al caer con Croacia en el tiempo suplementario de la semifinal.
Esa final que no pudo jugar con Francia en la copa del mundo de 2018, ahora la tendrá de manera anticipada, en los cuartos de final. Y ahí va Kane por su revancha. Como punta de lanza de una Inglaterra que ahora incorporó un arma más: su gol.
Al Khor, Qatar. Enviado especial.
