Han pasado casi siete meses desde que Hollywood resolvió sus huelgas, pero el impulso aún no se ha afianzado en la industria del entretenimiento. “Sobrevivir hasta el 25” se ha convertido en un eslogan informal entre los trabajadores del entretenimiento.
Pero el mercado global para ordenar nuevos programas de televisión está comenzando a mostrar algunas señales de vida y ha sido impulsado abrumadoramente por dos actores: Netflix y Amazon.
Netflix dio luz verde a más proyectos de televisión con guión durante el primer trimestre de este año que en cualquier trimestre desde 2022, según Ampere Analysis, una firma de investigación. Amazon tuvo su trimestre más activo desde que Ampere comenzó a rastrear la actividad del mercado hace cinco años, dijo la firma.
Muchos de sus competidores siguen adoptando una actitud más cautelosa. Como resultado, Netflix y Amazon representaron en conjunto el 53 por ciento de los pedidos de series de televisión con guion entre los principales estudios durante los primeros tres meses del año, según Ampere.
La mayoría de los pedidos de series se han realizado a nivel internacional. Netflix ha estado particularmente activa en Gran Bretaña, Alemania, España y Corea del Sur, según el estudio, mientras que Amazon ha estado invirtiendo agresivamente en India.
Netflix y Amazon también han comprado más proyectos en Estados Unidos en comparación con finales de 2023, pero los aumentos han sido más modestos. Netflix tuvo su trimestre más activo a nivel nacional desde el primer trimestre del año pasado. Amazon tuvo su mayor trimestre desde la primavera del año pasado, según la investigación.
“Nos encontrábamos en un contexto posterior a la huelga en el que las cosas aún eran un poco inciertas”, dijo Alice Thorpe, directora de investigación de Ampere. “Netflix y Amazon son realmente los primeros en actuar en este sentido”.
Los representantes de Netflix y Amazon declinaron hacer comentarios.
Los dos gigantes con raíces tecnológicas se encuentran en una posición financiera más sólida que sus competidores. Netflix obtuvo más de 5.000 millones de dólares en ganancias el año pasado y el precio de sus acciones se ha disparado durante el último año. Las ganancias del primer trimestre de Amazon superaron las expectativas de Wall Street y la compañía ha tenido un precio de las acciones en alza durante el último año.
Wall Street se ha mostrado mucho más escéptico respecto de su competencia. Durante los últimos años, las principales empresas de medios han estado recortando costos para intentar rentabilizar sus servicios de streaming.
Algunas de esas empresas, como Comcast y Paramount, también encargaron más proyectos nacionales en comparación con el segundo semestre del año pasado. En conjunto, Amazon y Netflix representaron alrededor de un tercio de los pedidos de series de televisión con guión en Estados Unidos entre los principales estudios en los primeros tres meses del año, según Ampere.
Aun así, el volumen sigue siendo considerablemente inferior a los máximos de hace apenas un par de años.
La producción televisiva experimentó un auge durante gran parte de la última década, un período conocido como Peak TV. En 2022 se estrenaron en Estados Unidos unos 600 programas con guion, más del triple del nivel de dos décadas antes.
Pero a mediados de 2022, los principales estudios comenzaron a retirar inversiones después de que Wall Street comenzara a desaprobar la estrategia de invertir a cualquier costo para impulsar sus servicios de transmisión. Las huelgas de actores y escritores del año pasado alimentaron aún más la desaceleración.
En un ejemplo claro de este cambio, el número de series de televisión presentadas para nominaciones a los premios Emmy se desplomó este año. En la categoría de drama, hubo una disminución del 34 por ciento en las nominaciones con respecto al año pasado, y la categoría de comedia bajó un 23 por ciento. Esas disminuciones están más cerca del 40 por ciento en comparación con 2022. (Las nominaciones a los Emmy se anunciarán el 17 de julio).
Queda por ver si todos los estudios comenzarán a invertir de forma más agresiva nuevamente, particularmente en Estados Unidos.
“Será interesante ver un poco más de movimiento por parte de los grandes estudios, lo que creo que veremos en breve”, dijo Thorpe, analista de investigación de Ampere. Agregó que no esperaba que las compras “siguieran a un nivel tan bajo”.
Por su parte, los dirigentes sindicales están pidiendo que los trabajadores del mundo del espectáculo sigan teniendo paciencia. Greg Iwinski, guionista de televisión y miembro del consejo de la rama oriental del Writers Guild of America, subrayó ese punto en una conferencia celebrada en Austin, Texas, el mes pasado.
“Es muy fácil asustarse y pensar: ‘Todo se ha acabado, no pasa nada, nunca pasará nada’”, dijo. “Tiene que haber programas de televisión en 2026. Tiene que haber programas de televisión, tienen que existir películas. Tienen que existir a menos que todas y cada una de las empresas con las que negociamos simplemente decidan dejar de existir”.
