Poco después de la reciente reunión de la Oficina Oval contenciosa entre el presidente Trump y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, el senador Adam Schiff fue a la cámara para ofrecer su evaluación.
“Estaba horrorizado y enfermo”, dijo Schiff, un demócrata de California. “Esto es Donald Trump que no se preocupa por nada de valores estadounidenses”, agregó más tarde.
Más de 2.2 millones de personas vieron al Sr. Schiff. Pero no estaba hablando en MSNBC o en CNN. En cambio, aparecía en el canal de YouTube de la red MeidasTauch, una compañía de medios en línea más importante conocida por sus incansables críticas al Sr. Trump, entregada en una tormenta de nieve de videos, clips, podcasts y publicaciones en los medios sociales de la indignación.
Meidastouch es un líder entre los numerosos puntos de venta digitales que han estado remodelando rápidamente el panorama de los medios progresivos desde que Trump asumió el cargo. Al aprovechar la agita entre los progresistas sobre las políticas de la nueva administración, se están convirtiendo rápidamente en corredores de poder en la política democrática y, la esperanza fiel del partido, finalmente replicando el influyente ecosistema de medios que los republicanos han construido durante la última década.
“Pod Save America”, el podcast organizado por los ex agentes del presidente Barack Obama, por ejemplo, ha registrado un aumento del 70 por ciento en las horas jugadas desde mediados de enero. Y el número de suscriptores al canal de YouTube para “The Young Turks”, un programa de noticias de izquierda que transmite en vivo cinco días a la semana, aumentó un 208 por ciento el mes pasado.
Pero tal vez ninguna métrica subraya la nueva atención a los medios de comunicación progresivos más que la revelación del mes pasado de que “el podcast MeíDastouch” había usurpado el programa de Joe Rogan en la cima de la clasificación de Apple y Spotify para descargas, un tragamonedas que el programa celebró durante dos semanas. (El Sr. Rogan reclamó el primer lugar la semana pasada).
“Estamos proporcionando un lugar reconfortante donde estamos canalizando los sentimientos de las personas durante un momento realmente difícil”, dijo Ben Meiselas, un abogado que fundó Meidastouch con sus dos hermanos como comité de acción política en 2020 antes de convertirlo en un negocio de medios hace tres años.
Para sus devotos fanáticos, que se hacen llamar Meidas Mighty, Meidastouch presenta una realidad alternativa en la que los demócratas son ascendentes y el Sr. Trump y los republicanos están en un estado de colapso. Los títulos de episodios de podcast recientes, que también se transmiten en YouTube, incluyen “Trump en pánico después de derrumbarse como un cobarde”, “Trump se desmorona en público a medida que toda su vida se desentra” y “los líderes democráticos destruyen a Trump en los distritos rojos”.
Hoy, Meidastouch tiene 12 empleados a tiempo completo y 30 contribuyentes regulares, incluido el ex abogado de Trump, Michael Cohen, y 4.3 millones de suscriptores en YouTube. Cuando se trata de establecer la agenda para el discurso democrático, Meiselas dijo: “Creo que lo digital es mucho más significativo e importante que la televisión ahora”.
Por supuesto, la televisión está lejos de ser muerta. Pero el centro y las redes de izquierda han perdido constantemente terreno ante Fox News, el líder fugitivo en calificaciones entre las redes de noticias por cable. El mes pasado, Fox emitió cada uno de los 10 shows mejor calificados en Cable News.
Eso ha empujado a un número creciente de políticos democráticos a recurrir a los medios digitales en busca de audiencias más grandes y más jóvenes.
“Nos estábamos siendo bombardeados en los nuevos medios”, dijo el senador Cory Booker, un demócrata de Nueva Jersey que dirige el Comité de Comunicaciones Estratégicas Democráticas del Senado. Los demócratas, en particular, el ex presidente Joseph R. Biden Jr. y el ex vicepresidente Kamala Harris, han sido criticados rotundamente por su enfoque reacio a las medios no tradicionales, que contrastaban con el entusiasta abrazo de Trump de los influyentes y podcasts de derecha.
En enero, el comité del Sr. Booker y su contraparte de la Cámara de Representantes publicaron aperturas de trabajo para los gerentes de redes sociales para ayudar a forjar relaciones con creadores digitales. El Sr. Booker también ha invitado a personas influyentes como Brian Tyler Cohen, un popular presentador de YouTube que dijo que ha ganado 250,000 suscripciones a su página de YouTube en las últimas dos semanas, para administrar la capacitación en medios digitales para los demócratas. Se les enseña cómo grabar sus propios videos, usar una mejor iluminación y micrófonos y dejar de preocuparse por maldecir ante la cámara.
El Sr. Cohen, un ex colaborador de MSNBC que tiene 3,9 millones de suscriptores y también bombea contenido en Tiktok, Instagram y X, describió el cambio en línea como “existencial” para los demócratas y uno que había pasado mucho tiempo.
“No podía hacer que nadie hiciera mi programa antes”, dijo. “Ahora tengo que hacer malabarismos con todas las solicitudes de A-listers que quieren venir”.
Algunos políticos saltan directamente a la refriega. El gobernador Gavin Newsom de California la semana pasada comenzó un podcast que presenta entrevistas con lo que llamó “algunos de los líderes y arquitectos más grandes del movimiento MAGA”. En su entrevista inicial con Charlie Kirk, fundador de la organización pro-Trump Turning Point USA, Newsom dijo que le gustaría emular el ambiente frenético y constantemente en mensajes de los medios de comunicación de derecha.
Eso podría resultar más difícil de lo que parece. Los podcasts organizados por otros demócratas, como “Inside Maine con el senador Angus King”, no han logrado atraer grandes audiencias. Otros intentos de ser digitales hacia adelante se han parecido más a las plantas faciales. La semana pasada, por ejemplo, el Sr. Booker y más de una docena de otros senadores fueron criticados por publicar respuestas casi idénticas al discurso del Sr. Trump ante el Congreso. Más tarde, el Sr. Booker reconoció escribir el guión que él y sus colegas habían leído.
En la web, se puede ver una apariencia de podcast en vivo, descargarse para verse más tarde, publicar en múltiples plataformas y cortar en segmentos que pueden vivir durante horas o incluso días, creando exponencialmente más oportunidades de compromiso.
Después del discurso del Sr. Trump ante el Congreso el martes, Adam Mockler, el influencer interno de Gen-Z interno de Meidastouch, generó más de 250,000 opiniones en vivo de las reacciones en vivo de los demócratas, incluido el representante Eric Swalwell de California y Ken Martin, el nuevo presidente del Comité Nacional Democrático.
Luego, Acyn Torabi, una empleada de Meidastouch que se especializa en detectar contenido potencialmente viral y cortarlo en clips cortos generadores de tráfico, publicó extractos de esas entrevistas en X, acumulando casi un millón de vistas más.
El Sr. Meiselas y sus hermanos, Brett y Jordy, publican una docena o más segmentos de noticias de 10 a 20 minutos, casi todos con la palabra que optimiza el motor de búsqueda “Trump” en su título, en YouTube todos los días. Ese torrente se complementa con otros espectáculos producidos por los contribuyentes de MeidasTastouch.
Ese flujo constante de contenido del tamaño de un bocado ofrece a los oyentes más episodios para descargar, lo que ayuda a levantar la clasificación de la salida en las listas de podcasts. En febrero, Meidastouch tenía 57.5 millones de descargas de podcasts, según Podscribe, un rastreador, clasificándolo antes de “The Joe Rogan Experience” y el podcast de Candace Owens, a pesar de que tenían significativamente más oyentes por episodio.
“Tienes que moverte rápido”, dijo Ron Filipkowski, un ex republicano con casi un millón de seguidores en X que fue contratado en 2023 para editar el sitio web de MeidasTastouch. En septiembre, ayudó a iniciar el boletín de la compañía en Substack; Ha crecido a más de 500,000 suscriptores, unos 40,000 de los cuales pagan al menos $ 8 al mes para obtener contenido sin publicidad y exclusivo. También registra un podcast semanal propio, “descubierto”, que se centra en la información errónea de la derecha.
“Mucho de lo que hacemos nadie más hace, y es por eso que nuestros seguidores han crecido”, dijo Filipkowski.
Otros puntos de venta se están adaptando para mantenerse al día. Tommy Vietor, coanfitrión de “Pod Save America”, que es conocido por entrevistas en profundidad, y a menudo bastante largas, con expertos demócratas, dijo que recientemente había estado experimentando con videos de forma corta que subió directamente a Tiktok.
“Trump es el comunicador más implacable en la historia de la política, y tiene la plataforma más grande”, dijo Vietor. “Entonces, la única forma en que los demócratas pueden comenzar a competir con eso es comunicarse constantemente en todas partes, todo el tiempo”.
A pesar de los éxitos recientes, la izquierda aún no tiene un verdadero análogo a las voces de derecha más fuertes como Elon Musk y Ben Shapiro.
Melissa Kiesche, vicepresidenta senior de Edison Research, que clasifica a los podcasts, dijo que si bien llegar al primer lugar en Apple y Spotify fue un logro loable, el alcance total de MeidasTouch todavía estaba a millas de Rogan. Ella señaló, por ejemplo, que él tiene aproximadamente cinco veces más suscriptores en YouTube que Meidastouch.
“Nada incluso se acerca”, dijo Kiesche.
La semana pasada, el representante Ro Khanna, un demócrata de California, invitó a Carlos Eduardo Espina, un influencer de izquierda que ofrece actualizaciones de noticias en español y tiene 12.3 millones de seguidores en Tiktok, para ser su invitado para el discurso del Sr. Trump ante el Congreso y publicar videos que comenten sobre el evento. Los 11 videos que el Sr. Espina subió al sitio sobre el evento ha acumulado más de 17 millones de visitas.
Pero el Sr. Khanna argumenta que hasta que más miembros de su partido comiencen a ver a los influenciadores de las redes sociales como una parte integral del movimiento, será imposible ponerse al día.
“Creo que el derecho realmente ha creado un espacio en el mundo digital donde las personas sienten que son parte de una comunidad”, dijo. “Y la izquierda no ha hecho eso”.
