Apenas se ha mencionado en la campaña presidencial, pero pocos programas gubernamentales están más entrelazados en las vidas de los estadounidenses que Medicaid. El programa, cuyos costos son compartidos por el gobierno federal y los estados, proporciona seguro médico en gran medida gratuito a 73 millones de personas (aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses), muchas de las cuales están embarazadas, discapacitadas, ancianas o con enfermedades crónicas. La mayoría tiene ingresos limitados.
La inscripción se ha disparado en la década desde que a los estados se les dio la opción de ampliar Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible para cubrir a adultos sin niños pequeños. Es uno de los programas más grandes del presupuesto federal y cuesta más de 600 mil millones de dólares al año.
Las elecciones presidenciales inevitablemente plantean interrogantes sobre el futuro de un programa tan amplio, especialmente si los candidatos están lanzando sus propias políticas costosas. El expresidente Donald J. Trump prometió proteger Medicare y el Seguro Social, al tiempo que expresó su apoyo a una amplia variedad de recortes de impuestos. Algunos expertos en políticas de salud creen que, como resultado, Medicaid estaría en la mira.
En su primer mandato, Trump buscó derogar la Ley de Atención Médica Asequible, incluida su expansión de Medicaid. Animó a los estados a exigir que algunos inscritos trabajen. Y propuso reformar la forma en que se paga Medicaid, de una manera que lo habría reducido sustancialmente.
El Proyecto 2025, una recopilación de propuestas escritas por la conservadora Heritage Foundation como agenda política para la próxima administración republicana, exige requisitos laborales, límites de gasto y límites de tiempo o límites de por vida para los beneficios de Medicaid. Trump se ha distanciado repetidamente del plan, pero muchos de sus autores, incluido el que redactó sus propuestas de atención médica, sirvieron en su primera administración.
Danielle Álvarez, asesora principal de la campaña de Trump, dijo en un comunicado que sólo Trump y su campaña –“ninguna otra organización”– pueden hablar de planes para un segundo mandato. Cuando se le preguntó si Trump buscaría cambios en Medicaid, la campaña proporcionó una lista de objetivos amplios relacionados con la atención médica, tales como: “Restaurar la red de seguridad de la atención médica eliminando el despilfarro y el fraude y reorientando el dinero de los contribuyentes hacia los más necesitados”.
La vicepresidenta Kamala Harris probablemente mantendría el status quo con Medicaid. En particular, Harris ha promovido una nueva opción que los estados pueden adoptar, permitiendo a todas las mujeres que tienen Medicaid durante el embarazo conservarlo durante un año después de dar a luz.
Cuando se le preguntó sobre sus planes para Medicaid, una portavoz de la campaña señaló los comentarios que Harris hizo en un evento reciente en Las Vegas: “Creo firme y profundamente que el acceso a la atención médica es un derecho y debería ser un derecho, y no solo un privilegio. de quienes pueden permitírselo”.
Las encuestas han encontrado sistemáticamente que Medicaid cuenta con un fuerte apoyo bipartidista de los votantes, muchos de los cuales tienen experiencia personal con el programa, ya sea para su propio cuidado o el de un miembro de su familia. Aún así, es posible que muchas personas no conozcan el alcance total de su alcance.
Aquí están las historias de cinco estadounidenses y el papel que desempeña Medicaid en sus vidas.
