El vicepresidente de asuntos regulatorios de UFC, Marc Ratner, cree que la promoción viajará a África y España en los próximos dos años.
Ratner ha trabajado diligentemente tras bambalinas durante años, ayudando a que la UFC llegue a nuevos mercados. La promoción con sede en Las Vegas ha logrado establecerse con éxito en varios países, incluido un enfoque reciente en México y China.
Los responsables de la promoción han hablado a menudo de África como destino, especialmente cuando los “tres reyes”, los nigerianos Israel Adesanya y Kamaru Usman, junto con el camerunés Francis Ngannou, fueron campeones. El campeón de peso mediano de la UFC Dricus Du Plessis, de Sudáfrica, es el único campeón actual del continente.
El CEO de UFC, Dana White, ha declarado que no solo traerá un evento a África antes de retirarse, sino que también construirá un Instituto de Rendimiento.
Ratner lo ve como una posibilidad, y muy pronto.
“Creo que la próxima gran frontera, ya sea en 2025 o 2026, será el continente africano”, dijo Ratner a MMA Junkie Radio en SEICon. “Creo que veremos peleas en Johannesburgo o Ruanda, algo así. Creo que eso está ahí”.
Parte de la tarea de llevar un evento a un nuevo país es el desafío de encontrar el lugar y la sede adecuados. Esto no solo es cierto para un gran continente como África, donde también se debe tomar una decisión sobre el país en el que se realizará, sino también para países más pequeños de Europa como Irlanda, donde la superestrella Conor McGregor ha querido llevar un evento a un estadio.
“Creo que el problema de ir a Irlanda y a Croke Park fue la falta de tiempo”, explicó Ratner. “No se podía hacer porque también había que hacerlo para la televisión estadounidense. Así que, como en Manchester, creo que los eventos principales serán a las 3 o 4 de la mañana, algo así. Eso entra en juego, y no creo que pudiéramos estar en ese parque en Irlanda tan tarde”.
Otro país en el mapa de la UFC es España, donde el campeón de peso pluma Ilia Topuria se ha convertido rápidamente en una gran estrella. El peleador nacido en Alemania vive en España desde que era adolescente y se ha propuesto traer un gran evento al país.
El estadio Santiago Bernabéu, sede del Real Madrid, suele mencionarse como posible sede. Con su capacidad para 80.000 espectadores para partidos de fútbol, sería un escenario increíble para un evento de la UFC.
“Topuria es un gran luchador y algún día se podrá disputar el título en España”, afirmó Ratner. “No será este año, pero me encantaría que se produjera… (2025) es sin duda una posibilidad”.
La historia apareció originalmente en MMA Junkie
