Howard Lutnick, un donante rico del presidente Trump, quien fue elegido para dirigir el departamento de comercio, defendió los planes de Trump de imponer aranceles amplios y dijo que tomaría una postura difícil sobre las ventas de tecnología a China durante su audiencia de confirmación del Senado el miércoles.
Si se confirma, el Sr. Lutnick lideraría la política comercial y supervisaría una amplia cartera de programas gubernamentales que tocan la promoción empresarial, la tecnología y la ciencia. Le dijo a los legisladores que favoreció los aranceles “en todos los ámbitos” para igualar las relaciones comerciales de Estados Unidos. Insistió en que los aranceles no serían inflacionarios, en contraste con los pronósticos de muchos economistas.
Lutnick dijo que los agricultores, ganaderos y pescadores estadounidenses estaban siendo “tratados con falta de respeto en todo el mundo”.
“Necesitamos esa falta de respeto para terminar. Y creo que los aranceles son una forma de crear reciprocidad, para ser tratadas de manera justa, para ser tratadas de manera apropiada, y creo que ayudará a nuestros agricultores, nuestros ganaderos y nuestros pescadores a florecer ”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre los recientes avances de China en inteligencia artificial, Lutnick dijo que tomaría una postura difícil sobre la supervisión del departamento de las ventas de tecnología a China. Dijo que la reciente tecnología de inteligencia artificial publicada por la firma china Deepseek había sido respaldada por la plataforma abierta de Meta y los chips vendidos por la firma estadounidense Nvidia.
“Necesitamos dejar de ayudarlos”, dijo. “Voy a ser muy fuerte en eso”.
El Sr. Lutnick también les dijo a los legisladores que planeaba “estudiar” un programa de $ 50 mil millones creado por el Congreso para reforzar la fabricación de semiconductores estadounidenses, pero que sacaría el dinero de la puerta “apropiadamente” y “correctamente”. Trump ha descrito recientemente el programa, conocido como la Ley CHIPS, como una pérdida de dinero.
“Necesitamos la fabricación nacional”, dijo Lutnick. “La Ley de Chips fue un excelente pago inicial para comenzar ese proceso”.
El Sr. Lutnick desempeñará un papel clave en la supervisión de la oficina de Chips, que se creó en 2022 para ayudar a traer la fabricación de semiconductores de regreso a los Estados Unidos desde Asia.
Trump recientemente ha sido crítico con el programa, a pesar de que el programa tenía su origen con la administración Trump, cuando los funcionarios de Trump dieron la promesa de subsidios para llevar a los Estados Unidos a los Estados Unidos. TSMC ha localizado su primer centro de EE. UU. En Phoenix y la administración Biden le prometió $ 6.6 mil millones en subvenciones.
En declaraciones a los legisladores republicanos el lunes por la noche, Trump criticó las inversiones de la administración Biden en la industria de las chips, diciendo que los fabricantes de semiconductores se habían “dejado y fueron a Taiwán”.
“Queremos que vuelvan, y no queremos darles miles de millones de dólares como este ridículo programa que Biden tiene. Ya tienen miles de millones. No tienen nada más que dinero ”, dijo el presidente.
Como jefe del Departamento de Comercio, el Sr. Lutnick estaría a cargo de muchas otras funciones gubernamentales que tienen enormes influencias sobre los sectores de negocios y tecnología. El Departamento de Comercio está a cargo de promover los intereses comerciales en el extranjero, restringiendo las exportaciones de las compañías tecnológicas para proteger la seguridad nacional y entregar subsidios gubernamentales a las industrias de semiconductores y de banda ancha, entre otras funciones.
La agencia tiene 51,000 trabajadores y un presupuesto de $ 11 mil millones. También supervisa el conteo de la población de los Estados Unidos durante el censo, la regulación de las pesquerías de Estados Unidos, las patentes, el pronóstico del tiempo y el desarrollo de los estándares tecnológicos globales.
Trump también ha dicho que Lutnick lideraría la política comercial de la administración más ampliamente, incluida la supervisión del representante comercial de los Estados Unidos, una pequeña agencia que negocia acuerdos comerciales y recaude ciertas tarifas. USTR técnicamente informa directamente al presidente, así como al Congreso.
El Sr. Lutnick es el director ejecutivo y presidente de Cantor Fitzgerald, un corretaje de Wall Street, y ocupa puestos de liderazgo en BGC, otra corredora; y Newmark Group, una empresa de bienes raíces comerciales. El Sr. Lutnick ha prometido renunciar a los puestos si está nominado.
A través de Cantor y sus otras empresas, el Sr. Lutnick ha adquirido posiciones de tenencias y ejecutivos en una impresionante variedad de empresas. Las divulgaciones financieras presentadas por el Sr. Lutnick la semana pasada mostraron que tenía o tenía posiciones ejecutivas en más de 800 empresas, y tenía al menos $ 800 millones en activos.
Los legisladores demócratas interrogaron al Sr. Lutnick sobre estos lazos financieros, incluidas las inversiones de Cantor Fitzgerald en una compañía de criptomonedas llamada Tether. Y en una carta dirigida al Sr. Lutnick el lunes, la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, calificó a Tether “un facilitador conocido de actividades criminales que se ha descrito como criptomoneda favorita de los ‘forajidos'”, diciendo que la herramienta había financiado Cartels, grupos terroristas y el programa de armas nucleares de Corea del Norte.
Las conexiones con Tether “plantean preguntas significativas sobre su propio juicio personal y los conflictos de intereses que tendrá si se confirma como secretaria de comercio”, escribió la Sra. Warren al Sr. Lutnick.
En su audiencia, el Sr. Lutnick negó haber actuado mal por parte de Cantor o Tether, diciendo que era como “culpar a Apple porque los delincuentes usan teléfonos Apple”.
“Es solo un producto”, dijo. “No elegimos el Tesoro de los Estados Unidos porque los delincuentes usan dólares”.
Para el presidente Trump y sus partidarios, la riqueza y el éxito comercial del Sr. Lutnick son una calificación sólida para el papel del Secretario de Comercio. Pero los demócratas ven los lazos financieros del Sr. Lutnick con más escepticismo, diciendo que podrían plantear preguntas sobre su capacidad para poner los intereses del pueblo estadounidense por delante de los de sí mismo y los antiguos socios comerciales.
El New York Times informó el miércoles que el Sr. Lutnick también tiene intereses financieros en la industria minera en Groenlandia, a través de Cantor Fitzgerald. Cantor ha invertido en una compañía llamada Critical Metals Corp, que ha propuesto metales y minerales mineros en Groenlandia tan pronto como 2026.
Trump ha propuesto repetidamente la compra de Groenlandia, que es un territorio autónomo dentro del reino de Demark. Los gobiernos de Dinamarca y Groenlandia dicen que el territorio no está a la venta.
Los legisladores y con el vicepresidente JD Vance, que hizo una breve aparición en la audiencia, promocionaron la historia personal del Sr. Lutnick, describiéndolo como alguien que había logrado un gran éxito a pesar de enfrentar la adversidad.
El Sr. Lutnick, un nativo de Long Island, perdió a sus dos padres cuando tenía 18 años y se convirtió en presidente de Cantor con solo 35 años. Perdió a su hermano y a la mayoría de los empleados de Cantor Fitzgerald en el ataque del 11 de septiembre al World Trade Center . Un donante desde hace mucho tiempo al Sr. Trump, Lutnick, más recientemente se convirtió en un asesor económico clave y ayudó a liderar su equipo de transición.
Lutnick ha argumentado a favor de la visión económica del Sr. Trump, diciendo que los impuestos corporativos más bajos, la mayor producción de petróleo y los aranceles ayudarán a superar la economía de los Estados Unidos. Lutnick también es parte de los esfuerzos del Sr. Trump para eliminar partes del gobierno federal, y se ha descrito a sí mismo como la fuerza fundadora detrás del llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno.
