Los senadores demócratas enviaron una carta a la administración Trump el miércoles criticando lo que llamaron la insignificante respuesta de ayuda estadounidense al terremoto en Myanmar, donde China y Rusia han enviado equipos de rescate y ayuda.
Los seis senadores dijeron en la carta que Estados Unidos parecía estar fallando en la primera prueba de su capacidad para responder a una crisis humanitaria a raíz de los recortes drásticos de la administración Trump a la ayuda extranjera y el desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la principal agencia de ayuda.
“Estamos profundamente preocupados de que la respuesta de la administración no esté cumpliendo con nuestros objetivos morales y estratégicos, enviando una señal a los países de todo el mundo de que nuestros adversarios son más confiables y confiables que los Estados Unidos”, escribieron los senadores.
El New York Times obtuvo una copia de la carta, organizada por la oficina del senador Chris Coons, un demócrata de Delaware que se encuentra en el Comité de Relaciones Exteriores. Los senadores lo enviaron al Secretario de Estado Marco Rubio y al Secretario del Tesoro, Scott Bessent.
El Sr. Rubio y un designado político en el Departamento de Estado, Pete Marocco, supervisó el corte de ayuda extranjera, y la agencia del Sr. Bessent supervisa las sanciones financieras a Myanmar. Los senadores dijeron en la carta que el gobierno de los Estados Unidos debería otorgar exenciones de sanciones a cualquier alivio de terremotos en Myanmar.
Estados Unidos no envió equipos de ayuda especializados a Myanmar después de que el terremoto golpeó el viernes. Más de 2.700 personas han muerto como edificios allí y en la vecina Tailandia colapsaron, según los líderes militares gobernantes de Myanmar. La junta pidió ayuda a otras naciones. China, Rusia e India enviaron equipos y suministros, al igual que Tailandia, Malasia y Vietnam.
A partir del fin de semana pasado, Estados Unidos ni siquiera había logrado llevar un equipo de evaluación de tres personas al país, informó el domingo el New York Times.
El portavoz del Departamento de Estado dijo el viernes que los equipos de crisis estaban en espera, pero los recortes severos desde finales de enero han diezmado la infraestructura para los equipos de respuesta de asistencia a desastres del gobierno de los Estados Unidos. Muchos de los especialistas de contratistas para esos equipos fueron despedidos en los recortes de USAID, y las oficinas de la agencia en Washington que ayudarían con el transporte y la logística de pago se han cojeado.
Dos empleados de la agencia que esperaban ser enviados este invierno a Myanmar y Tailandia como altos funcionarios les dijeron a los asesores humanitarios que se quedaran en Washington porque se habían reducido los puestos. El viernes, mientras esos dos empleados y otros colegas coordinaron las respuestas al terremoto, recibieron correos electrónicos de toda la agencia que les decían que serían despedidos. Los correos electrónicos les dijeron a todos que se fueran a casa ese día.
La administración Trump también ha reducido los contratos de transporte utilizados para enviar bomberos y trabajadores de rescate en Virginia y el sur de California a zonas de desastre mundial cuando lo solicitan otros países.
El total de los Estados Unidos. El gasto anual del gobierno en ayuda extranjera había sido menos del uno por ciento del presupuesto federal.
La Embajada de los Estados Unidos en Myanmar anunció el domingo que enviaría hasta $ 2 millones en ayuda, mucho menos que las recientes administraciones estadounidenses han enviado desastres similares.
La carta del Senado citó la historia del Times del domingo que reveló las deficiencias de la respuesta de la administración Trump.
“A pesar de que la administración ha socavado ingeniosamente nuestra capacidad de salvar vidas de manera eficiente y promover los intereses de los Estados Unidos, llamamos al Departamento de Estado y a la USAID evaluar rápidamente lo que Estados Unidos aún puede hacer por las personas en Birmania, incluso con recursos que ya están en la región”, dijeron los senadores, utilizando el nombre preferido del gobierno de los Estados Unidos para Myanmar.
Agregaron que el Departamento del Tesoro debería autorizar “todas las transacciones relacionadas con los esfuerzos de alivio de los terremotos en Birmania que de otro modo serían prohibidos por las sanciones estadounidenses”.
El lunes, Tammy Bruce, la portavoz del Departamento de Estado, dijo que el equipo de evaluación del gobierno de los Estados Unidos estaba “en el proceso de estar presente allí mismo”, y que los expertos en desastres en Washington, Manila y Bangkok estaban tratando de ayudar.
