Voice of America, que durante ocho décadas trajo noticias a los rincones del mundo, donde el periodismo confiable era escaso, se oscureció en marzo después de que la administración Trump redujo sus fondos y puso a sus trabajadores con licencia.
Pero la próxima semana, se espera que los periodistas de la organización, una emisora de noticias internacional financiada por los Estados Unidos, regresen al trabajo, dijo su director, después de una decisión en el tribunal de distrito federal que le ordenó reanudar la programación.
El director, Mike Abramowitz, dijo en un correo electrónico a su personal el viernes que el Departamento de Justicia había alertado a Voice of America que el acceso de la emisora a sus sistemas informáticos estaba siendo restaurado. El correo electrónico fue obtenido por el New York Times.
“Estoy buscando más detalles y los compartiré lo antes posible”, escribió Abramowitz. “Pero a primera vista, esta noticia es un desarrollo positivo”.
Eso parecía ser complicado el sábado, cuando un tribunal federal de apelaciones detuvo las partes de la orden del tribunal inferior que requería que la administración Trump restaurara los fondos para la agencia que financia Voice of America.
El Tribunal de Apelaciones, en Washington, DC, escribió que estaba dejando en su lugar la parte del fallo que ordenó al gobierno que reviviera la voz de los “niveles de programación legalmente requeridos” de Estados Unidos.
Pero un juez disidente, Cornelia Pillard, del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia, predijo que la decisión dejaría profundos recortes del personal y resultaría en el “silenciamiento” de la voz de América “en el futuro previsible”.
Una coalición que representa a los periodistas de Voice of America dijo que estaba revisando la decisión. “Mientras tanto, Voice of America debe continuar reanudando la programación”, dijo el comunicado.
Voice of America, fundada en 1942 para combatir la propaganda nazi, estaba transmitiendo en 49 idiomas a un estimado de 360 millones de personas en todo el mundo antes de que el presidente Trump se moviera para silenciar sus ondas.
La emisora había sido vista durante mucho tiempo como una herramienta vital en los esfuerzos de Estados Unidos para promover la democracia a nivel mundial, y transmitió noticias a países como Rusia e Irán, donde las libertades de prensa eran limitadas.
Trump ha acusado a Voice of America de ser sesgado contra él y lo calificó con la “voz de América radical”. Emitió una orden ejecutiva a mediados de marzo para desmantelar la agencia estadounidense para los medios globales, la agencia autónoma del Congreso que financia Voice of America y otros medios internacionales respaldados por el gobierno.
La orden se dirigió a partes de la burocracia federal que el presidente había determinado que era “innecesario”, dijo. Casi de inmediato, los aproximadamente 1.300 trabajadores de Voice of America fueron enviados a casa. Se cortaron los transmisores de radio de la red y se terminaron sus servicios de alambre.
Siguió una batalla en los tribunales, con Voice of America y otros medios de comunicación financiados por el gobierno federal argumentando que Trump carecía del poder de retirar fondos que habían sido autorizados por el Congreso.
La semana pasada, Royce C. Lamberth, un juez federal en Washington, DC, que fue nombrado por el ex presidente Ronald Reagan, estuvo de acuerdo. Emitió una orden temporal que requería que la administración restaure la financiación para Voice of America. La administración apeló el fallo.
El problema permanece inestable. Un tribunal federal de apelaciones ha dejado en su lugar el fallo que requiere que la administración permita que Voice of America reanude su programación de noticias. Pero el tribunal de apelaciones dijo que la administración podría continuar, por ahora, para retener fondos de tres emisoras bajo el paraguas de la Agencia para los Medios Globales: Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia y Middle East Networks.
Voice of America es una entidad gubernamental, a diferencia de las otras tres emisoras, que son organizaciones sin fines de lucro privadas financiadas por el gobierno federal.
Trump ha instalado uno de sus leales, Kari Lake, ex presentador de noticias y candidato al Senado de Arizona, para asesorar a la agencia para los medios globales. En un correo electrónico el sábado, Lake dijo que siempre había tenido la intención de “traer VOA al siglo XXI”.
Agregó que el “litigio frívolo” había ralentizado sus esfuerzos para “racionalizar” la voz de Estados Unidos, pero que esperaba “contar la historia de Estados Unidos a una audiencia mundial”.
En los documentos judiciales, los periodistas de Voice of America dijeron que la administración Trump se había involucrado en el desmantelamiento “mayorista” de la emisora al “ordenar prácticamente a todo el personal que no se informe al trabajo, apagar el servicio y encerrar las puertas de la agencia”.
El viernes por la noche, los abogados de Voice of America recibieron el correo electrónico del Departamento de Justicia que indica que el gobierno estaba siguiendo la orden del juez Lamberth, dijo Abramowitz a su personal.
No estaba claro si el fallo de la corte de apelaciones del sábado afectaría los planes del gobierno. La Sra. Lake dijo en un correo electrónico que estaba revisando la decisión.
Peter Baker Informes contribuidos.
