En ‘Patrones en repetición’, con una gracia tranquila, Laura Marling revisita el trabajo de su vida de explicar los mundos interior y exterior de la feminidad, ahora desde las vertiginosas alturas de la paternidad.
Los primeros sonidos que se escuchan en el octavo álbum de Laura Marling, ‘Patterns in Repeat’, son los murmullos de ella hablando con su pareja mientras un bebé arrulla de fondo. Es una rara visión directa de la vida privada de la artista desde el nacimiento de su hija el año pasado.
La hija de Marling es el punto focal del álbum. Con la llegada de su maternidad, la cantautora de 34 años ha entrado en una nueva fase contemplativa que dota al álbum de un lirismo más suave, marcado por su instrumentación más despojada. Rara vez se escucha algo más que la guitarra acústica de Marling y una sección de cuerdas ligeramente reverberada.
La felicidad doméstica se centra en el tema de apertura ‘Child of Mine’ mientras Marling explica su cambio de ritmo. “La vida se está desacelerando pero todavía está jodida,”, le canta a su hija. La melancolía marca la canción a través de la voz fantasmal de Marling.
Parece como si estuviera respondiendo directamente a la canción principal de su último álbum, ‘Songs for Our Daughter’, donde denunció furiosamente las grotescas fuerzas patriarcales que una hipotética hija podría enfrentar. Donde estuvo la ira por última vez, Marling está más consumido por el miedo: “Anoche mientras dormías empezaste a llorar / No puedo protegerte allí, aunque sigo intentándolo”. Sin embargo, esos temores disminuyen por su estribillo angelical que no quiere perderse ni un momento.
Los temas del álbum aparecen en ‘Patterns’, donde, mientras se lame los dedos en una fogata, reflexiona sobre cómo la comprensión de Marling sobre la feminidad se ha refractado cuando se convirtió en la madre de su propia “banda de pájaros”. Es un pensamiento pertinente de un artista cuya carrera, definida por el lirismo subcutáneo, comenzó en serio con sólo 18 años.
Muchos de los fans de Marling han crecido con ella. Desde ese primer álbum ‘Alas, I Cannot Swim’ en 2008 hasta su pieza perfectamente sincronizada sobre el confinamiento ‘Songs for Our Daughter’ en 2020, Marling ha trazado su vida desde el romanticismo y la rabia de la juventud hasta una madurez ganada.
Algunos pueden extrañar la instrumentación más atrevida de los primeros álbumes o la experimentación de blues de su período intermedio, pero este último álbum de Marling (una locura para una artista de treinta y tantos, pero es su octavo álbum) está interpretado con una sensibilidad gentil, casi como si no despertar a la pareja que duerme o a un niño en la habitación de al lado.
En los siguientes tres temas, regresa el romanticismo de la vieja escuela de Marling, haciéndose eco de su comparación de larga data con Joni Mitchell. Es en estas canciones y en ‘The Shadows’ en particular donde el compositor inglés se refiere más directamente a Leonard Cohen. En todo momento, Marling se sumerge en el personaje de una narradora preocupada por sus acciones ante la salida de un ser querido de una situación abusiva.
Eso “Intenté persuadirla, en vano, claro, después / Eso es algo que niego / Pensé que era mejor decir en mi carta / Que ni siquiera lo intenté” es un riff obvio de ‘Famous Blue Raincoat’ de Cohen es sólo un testimonio de la confianza como escritora de Marling de que sabe que puede lograrlo.
Un interludio de acordeón a mitad del álbum recuerda la playa y marca la transición del álbum de reflexiones sobre su vida actual a una mirada hacia el futuro. La siguiente canción, ‘Caroline’, tiene a Marling escribiendo desde la perspectiva de un hombre mayor que anhela un romance que nunca obstaculizó su vida pero que aún es representativo de una herida que nunca sanó por completo. “Caroline, ahora somos viejos / Me casé y amaba a mi esposa / Tengo hijos, ahora son buenos y han crecido / Considerándolo todo, he sido feliz con mi vida.”. Una vez más me viene a la mente Cohen y su relación con Marianne Ihlen.
En ‘Looking Back’, Marling contempla un momento lejano en el futuro, cuando lo único que le queda es retrospección. Lo cuenta con dulzura y sin animosidad hacia la juventud, sugiriendo incluso que “en algún lugar más allá de la oscuridad / El amor se puede recuperar”.
A medida que ‘Patrones en repetición’ llega a su fin, la atención se centra una vez más en cómo gira la vida, centrándose en el nacimiento de su hija. ‘Lullaby’ es una tierna guía para un sueño reparador antes de que el título ‘Patterns in Repeat’ tome los errores de la vida, sus relaciones equivocadas e incluso el posible arrepentimiento teorizado de Marling por la vida en la industria de la música que interrumpe su tiempo con su hijo.
Todo termina con una declaración del singular enfoque de Marling en la maternidad.
“Quiero que sepas que lo abandoné voluntariamente / Nada real se perdió al traerte a mí / Quiero que tengas un pedazo de mi llama materna / Parte de mí, la eternidad, una tolerancia al dolor..”
Casi parece declarar la salida de Marling de cualquier otra cosa que no sea la vida que ha creado. Si ese resulta ser el caso, con este trabajo final ha creado un álbum suntuoso, rico en amor y sabiduría.
‘Patrones en repetición’ de Laura Marling ya está disponible.
