El plan del presidente Trump de imponer aranceles radicales a la mayoría de los socios comerciales de Estados Unidos tiene gobiernos en todo el mundo para programar llamadas telefónicas, enviar delegaciones a Washington y ofrecer propuestas para reducir sus impuestos de importación para escapar de los gravámenes.
El lunes, los funcionarios europeos ofrecieron eliminar aranceles a cero en automóviles y productos industriales importados de los Estados Unidos, a cambio del mismo tratamiento. Se esperaba que el primer ministro de Israel solicitara personalmente a Trump el lunes en reuniones en la Casa Blanca. El principal líder de Vietnam, en una llamada telefónica la semana pasada, ofreció deshacerse de los aranceles sobre los bienes estadounidenses, mientras que Indonesia se preparó para enviar una delegación de alto nivel a Washington, DC, para “negociar directamente con el gobierno de los Estados Unidos”.
Incluso Lesotho, el pequeño país sin litoral en el sur de África, estaba reuniendo una delegación para enviar a Washington para protestar por las tarifas de sus exportaciones a los Estados Unidos, que incluye denim para Calvin Klein y Levi.
Trump y sus asesores han dado señales mixtas sobre si Estados Unidos está dispuesto a negociar. El domingo, el Sr. Trump dijo que los aranceles permanecerían en su lugar hasta que desaparecieran los déficits comerciales de los Estados Unidos, lo que significa que Estados Unidos ya no está comprando más de estos países de lo que les vende. Pero la administración aún parecía ser las ofertas acogedoras de naciones extranjeras, que están desesperadas por tratar de prevenir más gravámenes que entran en vigencia el miércoles.
El lunes, cuando los mercados retrocedieron por tercer día y Trump amenazó aún más tarifas castigadoras en China, el presidente dijo que “las negociaciones con otros países, que también han solicitado reuniones, comenzarán a tener lugar de inmediato”.
“Los países de todo el mundo nos están hablando”, escribió el presidente en Truth Social el lunes por la mañana. “Se están estableciendo parámetros difíciles pero justos. Hablé con el primer ministro japonés esta mañana. ¡Está enviando un equipo superior para negociar!”
Pero preguntó el lunes por la tarde si la oferta de cero aranceles de Europa sobre automóviles estadounidenses o productos industriales era suficiente, el Sr. Trump respondió: “No, no lo es. La UE ha sido muy difícil a lo largo de los años”.
La agitación en los mercados de valores desde que el presidente anunció los aranceles el miércoles pasado ha provocado especulaciones de que el presidente podría estar dispuesto a llegar a algunos acuerdos para retrasar los aranceles. En “Meet the Press” de NBC el domingo, el senador James Lankford, republicano de Oklahoma, predijo que los aranceles serían “un problema a corto plazo mientras las negociaciones realmente están sucediendo”.
“Creo que una vez que el presidente comience a anunciar algunas negociaciones en algunos países diferentes, comenzaremos a ver la calma del mercado, y comenzaremos a ver que las tarifas bajan bastante rápido”, dijo Lankford.
Pero tanto Trump como muchos de sus asesores han minimizado la perspectiva de cualquier cambio inmediato. El domingo por la noche, Trump dijo a los periodistas en Air Force One que no revertiría aranceles a otras naciones a menos que los déficits comerciales que Estados Unidos dirige con China, la Unión Europea y otras naciones desaparecieran.
“Cientos de miles de millones de dólares al año perdemos con China”, dijo Trump a los periodistas sobre Air Force One. “Y a menos que resolvamos ese problema, no voy a hacer un trato”. Agregó que estaba “dispuesto a tratar con China, pero tienen que resolver su excedente”.
Los aranceles que entran en vigencia el miércoles varían del 10 por ciento al 40 por ciento en casi 60 países. Se calculan en función del déficit comercial de los Estados Unidos con cada país y se agregarán a un impuesto global del 10 por ciento que entró en vigencia el sábado.
Algunos países, como Europa y Canadá, han amenazado con imponer aranceles de represalia a los bienes estadounidenses, mientras que otros han decidido esperar para evitar la ira de Trump. El lunes, Trump respondió enojado a la decisión de China de tomar represalias y dijo que impondría “aranceles adicionales a China del 50 por ciento, a partir del 9 de abril”.
Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión Europea, reiteró una amenaza de tarifas de represalia el lunes incluso mientras propuso dejar caer algunas tarifas entre Estados Unidos y Europa a cero. “También estamos preparados para responder a través de contramedidas y defender nuestros intereses”, dijo.
Lai Ching-Te, presidente de Taiwán, dijo en un discurso de video el domingo por la noche que Taiwán no tenía planes de represalias con aranceles. Agregó que los compromisos de inversión realizados por las empresas taiwanesas a los Estados Unidos no cambiarían mientras permanecieran en el interés nacional.
En Asia, donde Trump ha atacado algunos de sus gravámenes más duros y donde las fábricas se especializan en hacer electrónica, autopartes y zapatos para Estados Unidos, los líderes han estado ofreciendo acuerdos y trabajando para establecer reuniones con el Sr. Trump. Los aranceles son una amenaza particular para las compañías multinacionales que han reubicado fábricas de China a Vietnam, Camboya y Tailandia en los últimos años, después de que Trump abrió una guerra comercial con China en su primera presidencia.
El lunes, el Secretario de Comercio de Filipinas dijo que el país reduciría los aranceles de los bienes provenientes de los Estados Unidos y se reuniría con “pronto” con el equipo económico de los Estados Unidos. El líder de Camboya, que enfrenta las tarifas más altas de cualquier país asiático, con un 49 por ciento, envió una carta al Sr. Trump el viernes, diciendo que estaba reduciendo los aranceles en 19 categorías de importaciones estadounidenses de inmediato. Tailandia, que enfrenta aranceles del 36 por ciento en sus exportaciones, expresó su “preparación para participar en el diálogo”.
En Vietnam, donde muchas personas esperaban aranceles de alrededor del 10 por ciento, el anuncio de aranceles del 46 por ciento fue un golpe. El viceprimer ministro de Vietnam, Ho Duc Phoc, tenía previsto dejar el domingo para un viaje a los Estados Unidos con una delegación que incluía ejecutivos con las dos principales aerolíneas del país, que han prometido comprar aviones Boeing.
El Ministerio de Comercio de Vietnam le pidió a la administración Trump que suspendiera el arancel del 46 por ciento, y solicitó una llamada telefónica con el representante de comercio de EE. UU., Jamieson Greer, “lo antes posible”, según un comunicado en el sitio web del gobierno.
En una llamada con el Sr. Trump la semana pasada, el máximo líder de Vietnam, para Lam, prometió reducir los aranceles a cero en gas natural licuado, automóviles y otros productos estadounidenses que entran al país, y sugirió que su contraparte haga lo mismo, según un comunicado del gobierno vietnamita.
“Acabo de tener una llamada muy productiva a Lam, quien me dijo que Vietnam quiere reducir sus aranceles a cero si pueden llegar a un acuerdo con los Estados Unidos”, escribió Trump en una publicación sobre su plataforma social de verdad el viernes por la mañana.
Pero hablando en CNBC el lunes esta mañana, el consejero comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dijo que la oferta de Vietnam a los aranceles más bajos no sería suficiente para convencer al Sr. Trump de que retroceda dadas las preocupaciones sobre otras barreras, más allá de los aranceles, que los países usan para bloquear las exportaciones estadounidenses, como los impuestos o las regulaciones.
“Cuando vengan a nosotros y digan, iremos a cero tarifas, eso no significa nada para nosotros, porque es el trampa no atar a lo que importa”, dijo Navarro.
Navarro también instó a la Unión Europea a eliminar barreras como sus impuestos de valor agregado, que los funcionarios de Trump afirman discriminar a los Estados Unidos. “Usted roba al pueblo estadounidense en todo lo que es posible. Así que no solo digamos que vamos a reducir nuestras tarifas”, dijo.
En Japón, donde los mercados de valores cayeron en más del 7 por ciento el lunes, el primer ministro Shigeru Ishiba dijo que estaría dispuesto a reunirse con Trump para discutir los gravámenes y enfatizaría al Sr. Trump que Japón “no está haciendo nada injusto”.
El ministro de Comercio de Japón, Yoji Muto, no ocultó su decepción por los aranceles. Le dijo a los periodistas que inmediatamente había celebrado “una reunión en línea” con Howard Lutnick, el Secretario de Comercio, para decirle que los “pasos de aranceles unilaterales eran extremadamente lamentables”.
“El gobierno de Ishiba preferiría negociar en lugar de aumentar”, dijo Tobias Harris, fundador de Japan Foresight, una empresa que asesora a clientes sobre la política japonesa. “Está luchando para determinar con quién puede negociar, si alguien”.
El Sr. Muto había viajado a Washington el mes pasado cuando los aranceles se asumieron para conversaciones urgentes con el Sr. Lutnick. El Sr. Muto argumentó que Japón recibió una exención basada en los aproximadamente $ 1 billón que su nación ha invertido en los Estados Unidos, incluso en enormes plantas de automóviles construidas por Toyota y otros fabricantes de automóviles japoneses.
El ministro de Comercio de Corea del Sur, Cheong In-Kyo, también planeó visitar Washington esta semana para tratar de reducir la tarifa de la manta del 25 por ciento que el Sr. Trump impuso a los bienes de Corea del Sur. Se espera que el Sr. Cheong se reúna con los funcionarios de la administración de Trump, incluido el Sr. Greer, para expresar preocupación por los nuevos deberes y busque formas de minimizar su impacto en la economía impulsada por la exportación de Corea del Sur.
Los funcionarios europeos también han acudido en masa a Washington para tratar de negociar. El viernes, el comisionado de comercio de la UE, Maros Sefcovic, se reunió con sus homólogos estadounidenses a través de videoconferencia por lo que describió como una reunión “franca” de dos horas, y prometió que las conversaciones continuarían.
El Sr. Sefcovic ha viajado a Washington repetidamente en las últimas semanas, pero el progreso hasta ahora se ha detenido. Funcionarios de la UE que se reunieron con el Sr. Lutnick y el Sr. Greer descubrieron que no estaban preparados para negociar antes del anuncio de la tarifa el 2 de abril.
Los líderes europeos han expresado su disposición a reducir los aranceles en algunos sectores y han colgado otras zanahorias potenciales, como comprar más gas natural líquido estadounidense y aumentar los gastos militares. Pero también se están preparando para tomar represalias, con la esperanza de que retroceder con el poder de la economía europea impulse a Estados Unidos a la mesa de negociación.
Los funcionarios de la UE han pasado las últimas semanas refinando una lista de contra-tarifa que planean establecer a partir del 15 de abril. Enviaron la lista refinada a los representantes del estado miembro el lunes, y se espera que votara en la lista el miércoles.
Si bien esa ola inicial de represalia es en respuesta a solo aranceles de acero y aluminio, los formuladores de políticas han indicado que se acerca más si la negociación falla. Algunos funcionarios nacionales incluso están abiertos a golpear a las grandes empresas de tecnología de Estados Unidos con barreras comerciales, y los formuladores de políticas de la UE han señalado que todas las opciones están sobre la mesa.
Las naciones europeas exportan muchos productos farmacéuticos, automóviles y maquinaria a los Estados Unidos, y las empresas de todo el continente se están preparando para el dolor a medida que entran los aranceles de EE. UU.
Solo un puñado de países, incluidos México, Canadá y Rusia, han escapado de los nuevos gravámenes de Trump. En una entrevista el jueves, Luis Rosendo Gutiérrez Romano, subsecretario de comercio internacional mexicano, dijo que México había estado trabajando duro para establecer un diálogo constructivo y positivo con los Estados Unidos en las últimas cinco semanas, y que la decisión de excluir a México y Canadá de los aranceles era una señal del valor del acuerdo comercial entre los países.
El Sr. Lutnick había estado hablando con Marcelo Ebrard, secretario de economía mexicana, semanalmente por teléfono o en reuniones en el departamento de comercio de Washington, dijo Gutiérrez. Los funcionarios mexicanos aseguraron a los estadounidenses que las exportaciones mexicanas eran diferentes a las de Vietnam o China, porque los fabricantes mexicanos usan muchas más piezas y materias primas de los Estados Unidos en sus fábricas.
El informe fue contribuido por Martin Fackler, Tung Ngo, Ya Narin, Tobin meaghano, Río Akira Davis y cantó hun choe.
