Poco después de que el presidente Trump reflexionó el viernes por imponer aranceles a Japón mientras estaba sentado junto al primer ministro del país, Shigeru Ishiba, un periodista le pidió al líder japonés que reflexionara sobre su primera reunión con Trump. Fue una oportunidad excelente para responder a la amenaza económica del Sr. Trump.
En cambio, el Sr. Ishiba tomó una táctica diferente, convirtiéndose en el último líder extranjero en advertir, en lugar de burlar, el presidente estadounidense.
“Estaba muy emocionado de ver a esa celebridad en la televisión”, dijo Ishiba, lo que llevó al Sr. Trump a recurrir a él y sonreír de oreja a oreja. “En la televisión es aterrador, y tiene una personalidad muy fuerte, pero cuando me reuní con él, en realidad, era muy sincero y muy poderoso, y con fuerte voluntad para Estados Unidos”.
El Sr. Ishiba aseguró a los periodistas y funcionarios de la Casa Blanca en la Asamblea que sus cumplidos por Trump no fueron un intento de “chuparlo”, sino parte de un esfuerzo para garantizar la “paz mundial” y la “estabilidad regional”.
El Sr. Ishiba es el último emisario extranjero que emplea el arte de la adulación con un presidente conocido por su enfoque transaccional, si no impredecible, de la política exterior. El predecesor de Trump, Joseph R. Biden Jr., a menudo dijo que los líderes extranjeros le expresarían preocupación en privado por la perspectiva del regreso de Trump a la Casa Blanca. Ahora que ha vuelto, cualquier preocupación parece haber sido dejada de lado, al menos en público.
Días antes de que Ishiba felicitara la presencia del Sr. Trump en la televisión, el primer ministro Benjamin Netanyahu llamó al Sr. Trump “el mejor amigo que Israel haya tenido en la Casa Blanca”, y agregó que tiene “enorme respeto” entre los israelíes. Elogió la capacidad del Sr. Trump para “cortar la persecución”. El presidente Nayib Bukele de El Salvador hizo un gesto inusual, proponiendo que la cárcel de Trump indocumentó a los migrantes, e incluso a los ciudadanos estadounidenses condenados, en el notorio complejo penitenciario de la nación centroamericana.
“La gente parece pensar que la adulación va a funcionar para lo que necesitan, que les ganará puntos”, dijo Elizabeth Shackelford, ex diplomática que trabajó en Polonia, Sudán del Sur y Somalia antes de renunciar en protesta por la primera presidencia de Trump. “Tal vez piensen que al ser amables con él serán menos probables que sean los que están en su ira cuando salga”.
No es una estrategia nueva. Durante la primera administración de Trump, el presidente Emmanuel Macron de Francia brotó sobre Trump en la Casa Blanca, diciéndole que esperaba que su “amistad” y “parentesco” continuaran creciendo. Polonia se ofreció a cambiar el nombre de una base militar estadounidense Fort Trump. Netanyahu propuso que un asentamiento israelí en los alturas del Golán se renombrara a Trump Heights. El primer ministro Justin Trudeau de Canadá fue una ofensiva de encanto, invitando a la hija del Sr. Trump Ivanka a participar en una reunión de mujeres líderes empresariales.
La adulación no siempre funcionó. Para 2018, Trump había impuesto aranceles a Canadá y llamó al Sr. Trudeau “deshonesto y débil” en las redes sociales. El bromance de Trump y Macron se transformó en una disputa pública sobre la dirección de la OTAN. Trump estallaría más tarde en el Sr. Netanyahu cuando felicitó al Sr. Biden por su victoria en las elecciones de 2020. Publicó libros de mesa de café con críticas a varios líderes extranjeros, incluidos el Sr. Trudeau y Angela Merkel, la ex canciller alemana, que no rehuyó desafiar a Trump.
Su libro de 2024 incluyó 10 páginas de fotografías con Trump y Kim Jong-un, el dictador norcoreano. Trump se jactó de sus “cartas de amor” del líder norcoreano: misivas que valoró tanto que las llevó a Mar-a-Lago después del cargo. Los Archivos Nacionales luego buscaron recuperarlos junto con otros documentos que el Sr. Trump mantuvo, en lo que finalmente llevó a una investigación y enjuiciamiento federal.
La Sra. Shackelford describió el intento de usar la adulación como un medio para ganar el favor del Sr. Trump como un “mandado tonto”.
“No creo que nadie obtenga lo que quiere de Trump”, dijo Shackelford. “Los usará siempre que sea conveniente para él. Pero no tiene ningún problema para cortar a la gente. No ganas puntos de Trump porque él no te da crédito por eso más adelante “.
“Cuando le convenga, él fingirá que nunca sucedió”, agregó.
Eso no ha impedido que los líderes lo intenten. Los presidentes y los primeros ministros acudieron a Mar-a-Lago incluso antes de que el Sr. Trump llegara al cargo. Una delegación de Canadá hizo múltiples visitas a Washington desde las elecciones de Trump, con la esperanza de convencer al Sr. Trump de que la nación estaba haciendo lo suficiente en la seguridad fronteriza en un esfuerzo por evitar aranceles. Las reuniones incluso dejaron a algunos de los ayudantes de Trump impresionados.
Trump aún amenazó con volar su economía con aranceles la semana pasada antes de retrasar las sanciones en 30 días.
No todos los líderes han sido tímidos para reprender al Sr. Trump. El presidente José Raúl Mulino de Panamá dijo esta semana que la administración Trump estaba difundiendo “mentiras y falsedades” después de que el Departamento de Estado afirmó que los barcos estadounidenses podrían pasar por el Canal de Panamá sin pagar. El gobierno de Panamano también ha rechazado las declaraciones del Sr. Trump sobre recuperar la propiedad del Canal de Panamá.
Pero la mayoría de los líderes han optado por confiar en la adulación, incluidos los diplomáticos, que tienen una práctica en ese arte. Peter Mandelson, un veterano político británico conocido como el “Príncipe de la Oscuridad”, había llamado hace años llamado al Sr. Trump un “nacionalista blanco” y dijo que era “un peligro para el mundo”.
Su selección del rey Carlos III para ser el nuevo embajador británico en los Estados Unidos provocó una ola de intensa oposición entre algunos de los aliados del Sr. Trump, incluido Stephen K. Bannon, su estratega jefe de edad.
El resultado fue un notable ejemplo de adulación política. El Sr. Mandelson apareció en Fox News a fines de enero para decir que había cambiado completamente de opinión sobre el presidente.
Mandelson dijo que sus comentarios anteriores habían sido “mal juzgados e equivocados” y que estaba “impresionado no solo por el extraordinario segundo mandato que recibió del pueblo estadounidense, sino el dinamismo y la energía con la que se acercó no solo a la campaña , pero el gobierno también “.
Hie continuó diciendo que “ha ganado un nuevo respeto, ciertamente tiene de mí” y predijo que Trump “podría convertirse en uno de los presidentes estadounidenses más consecuentes que he conocido en mi vida adulta”.
Hablando solo una semana después de la inauguración del Sr. Trump, Mandelson señaló que el enfoque del Presidente al gobierno había sido “mucho más organizado, es mucho más coherente que parece ser mucho más claro en lo que quiere hacer”. Atraemos a eso “.
En los días que siguieron a la apologia, el nombramiento del Sr. Mandelson parecía estar de vuelta en el camino.
El Sr. Ishida parece estar esperando una respuesta similar del Sr. Trump. Cuando se le preguntó el viernes si estaba preparado para emitir tarifas de represalia contra Trump, Ishida dijo: “No puedo responder a una pregunta teórica”.
“Esa es una muy buena respuesta”, dijo Trump mientras la multitud en la Casa Blanca se rió. “Muy buena respuesta, wow. Eso es muy bueno. Él sabe lo que está haciendo “.
Michael D. Shear Informes contribuidos.
