El año pasado fue difícil para Acadia Healthcare, uno de los mayores proveedores de servicios de salud mental del país.
Una serie de agencias federales abrieron investigaciones sobre si Acadia mantuvo a los pacientes ilegalmente contra su voluntad en sus hospitales psiquiátricos, como se describe en una investigación del New York Times en septiembre. Las consultas federales sacudieron a los inversores, lo que provocó que las acciones de Acadia se desplomen.
Pero los problemas de Acadia han sido una bendición para el director ejecutivo de la compañía, Christopher Hunter. Su junta directiva le otorgó un bono de $ 1.8 millones para ayudar a responder a “consultas gubernamentales sin precedentes”, según una presentación financiera este mes. El bono se presenta por su compensación regular, que totalizó más de $ 7 millones en 2024.
El director financiero y el asesor general de Acadia también recibieron bonos de aproximadamente $ 1 millón, y al director de operaciones se le prometieron $ 600,000. Acadia dijo que los bonos, que se pagarán en marzo del próximo año, se otorgarán para garantizar que los líderes no se fueran antes de que se completen las investigaciones.
La junta de la compañía decidió que mantener a su equipo de liderazgo estaba “en el mejor interés a largo plazo de la compañía y los pacientes y comunidades a las que sirve”, dijo Tim Blair, portavoz de Acadia. “La compañía sigue una filosofía de pago por rendimiento, utilizando datos del mercado de pares para la evaluación comparativa y la calibración”, agregó.
The Times informó que Acadia estaba reteniendo a los pacientes contra su voluntad para maximizar los pagos de seguros. Algunos pacientes llegaron a salas de emergencia en busca de atención de salud mental de rutina, pero fueron enviados a las instalaciones de Acadia, donde fueron encerrados dentro y aislados de sus familias. Las prácticas comenzaron antes de que el Sr. Hunter se convirtiera en director ejecutivo, en abril de 2022, pero continuó bajo su vigilancia, encontró The Times.
La compañía ha negado con fuerza cualquier mala conducta y dijo que cooperará con las investigaciones. “La acusación de que Acadia mantiene sistemáticamente a los pacientes más tiempo de lo médicamente necesario es falso y va directamente contra todo lo que hacemos y defiende cuando se trata de atención al paciente”, dijo Hunter a los inversores en octubre.
Después de que se publicó el artículo, Acadia dijo a los inversores que varias agencias gubernamentales, incluido el Departamento de Justicia y la Comisión de Bolsa y Valores, habían comenzado las investigaciones. En octubre, los ejecutivos revelaron que las admisiones a sus instalaciones no eran tan altas como se esperaba. Ese mismo mes, los accionistas presentaron una demanda colectiva contra la compañía, argumentando que Acadia ocultó sus prácticas de los inversores.
El Times también encontró problemas en otras partes de los negocios de Acadia, incluidas sus clínicas de metadona, que estaban facturando al gobierno por los servicios, como el asesoramiento, que no proporcionó. Y el personal inadecuado condujo a una serie de tragedias en una de las preciadas instalaciones de mujeres de la compañía, informó The Times el martes.
Desde septiembre, la compañía ha perdido aproximadamente $ 5 mil millones de su valor de mercado y ahora vale aproximadamente $ 2 mil millones.
Al igual que muchos directores ejecutivos, la compensación del Sr. Hunter está vinculada en parte al valor compartido de Acadia. En 2024, la caída de acciones de la compañía lo llevó a perder sus objetivos de rendimiento, lo que redujo su pago, según la presentación de abril.
Pero Sarah Anderson, analista de compensación ejecutiva del Instituto de Estudios de Políticas, un grupo de expertos de izquierda, dijo que esos incentivos se ven socavados cuando compañías como Acadia dan bonos a pesar del bajo rendimiento.
“El argumento completo de vincular su compensación con el precio de las acciones es para que los ejecutivos corran el riesgo de sus acciones”, dijo. “Esto va completamente en contra de eso”.
