Los legisladores demócratas en Arizona intentarán el miércoles por tercera vez derogar una ley de 1864 que prohíbe el aborto, hundiendo a la Legislatura estatal controlada por los republicanos nuevamente en una batalla divisiva sobre el derecho al aborto en un año electoral.
Los intentos anteriores de deshacer la prohibición de la época de la Guerra Civil terminaron en un fracaso caótico después de que los líderes republicanos rechazaron los esfuerzos de los demócratas y de un puñado de miembros de su propio partido.
Los demócratas dijeron que esta vez estaban buscando nuevo apoyo y buscando otras maniobras para llevar a votación su medida de derogación. Pero no estaba claro si otros legisladores republicanos estaban dispuestos a desafiar a sus propios líderes y a los poderosos grupos antiaborto y forzar una votación en la Cámara, que está estrechamente dividida.
“Hay demasiado tiempo para dudas y demasiadas partes móviles”, dijo la representante Stephanie Stahl Hamilton, una demócrata que presentó una medida de una sola frase para derogar la ley de 1864. Su proyecto de ley aún no ha sido votado.
La falta de voluntad de la Legislatura para derogar la ley, que ha galvanizado a los activistas y que muchos votantes consideran obsoleta y extrema, ha creado una grieta dentro del Partido Republicano. La medida no entraría en vigor antes del 8 de junio, dijo el fiscal general Kris Mayes, un demócrata.
Destacados republicanos, incluido el expresidente Donald J. Trump, han instado a la Legislatura a derogar la ley, con la esperanza de reorientar la conversación política en la inmigración y la inflación. Pero los acérrimos opositores al aborto que tienen influencia en Arizona han instado a los legisladores estatales republicanos a no revocar la prohibición. Dicen que es una buena ley que protege a las mujeres y a los bebés.
“Estoy realmente contento de que tengamos esa ley”, dijo el senador estatal David Farnsworth, un republicano que se opone a su derogación. “Me han criticado por mi postura, pero siempre he dicho que soy 100 por ciento provida. Creo firmemente en las enseñanzas bíblicas”.
Hasta ahora, no hay suficientes legisladores republicanos dispuestos a desafiar a los líderes de su partido y apoyar medidas de procedimiento para forzar una votación de derogación.
Los analistas políticos dijeron que los republicanos que votaron para eludir a sus líderes corrían el riesgo de alienar a sus propios votantes en los distritos conservadores, además de poner en peligro sus otras prioridades a medida que la Legislatura comienza a trabajar para aprobar el presupuesto anual de Arizona.
El presidente de la Cámara de Representantes, Ben Toma, un republicano que la semana pasada emitió un voto decisivo contra un proyecto de ley derogatorio, ha dicho que no apoya la derogación de la ley. Tiene un control significativo sobre qué proyectos de ley reciben audiencia o votación.
“Creo que el aborto está mal”, dijo Toma en una entrevista la semana pasada. “Todo se reduce a: ¿Qué creo que es correcto? ¿Qué es justo? ¿Qué es ético? Y he tomado mi decisión. Y no voy a cambiar de opinión”.
Incluso con los esfuerzos de derogación estancados en la Cámara, los demócratas y un puñado de republicanos lograron introducir una medida de derogación similar en el Senado estatal. Se espera que ese proyecto de ley dé un paso adelante en el procedimiento el miércoles, dijeron los legisladores.
El martes, algunos legisladores que apoyan la derogación de la prohibición dijeron que estaban llamando a sus aliados y contactando a los republicanos que podrían cambiar sus votos.
“Me han dicho que deberíamos poder terminarlo mañana, pero cualquier cosa puede pasar”, dijo la Sra. Stahl Hamilton. “Esto es particularmente frustrante. No quiero perder la determinación de intentar lograrlo”.
La lucha por la prohibición de 1864 ha consumido la política de Arizona desde que la Corte Suprema del Estado la revivió el 9 de abril, diciendo que podría aplicarse a pesar de que Arizona también había aprobado una ley hace dos años que permitía abortos durante 15 semanas.
La ley de 1864 prohíbe los abortos desde el momento de la concepción, salvo para salvar la vida de la madre. No hace excepciones en caso de violación o incesto.
El tribunal suspendió temporalmente su fallo, lo que significa que se ha permitido que los abortos continúen según las reglas vigentes en Arizona desde que se anuló Roe v. Wade en 2022. Los proveedores de abortos, que enfrentan de dos a cinco años de prisión si son declarados culpables. Según la ley de 1864, dijeron que probablemente dejarían de realizar todos los abortos una vez que entrara en vigor.
Pero existe una tensión y un desacuerdo crecientes sobre cuándo exactamente podría ocurrir eso.
La señora Mayes ha dicho que no hará cumplir la ley. También dijo que su oficina estaba explorando otros desafíos legales que podrían retrasar su implementación más allá del 8 de junio.
El martes por la noche, Mayes pidió a la Corte Suprema del Estado que reconsiderara su decisión basándose en que la ley de 15 semanas de Arizona permite abortos hasta ese momento.
La Alianza Defendiendo la Libertad, un grupo cristiano conservador que argumentó ante el tribunal a favor de mantener la prohibición, dijo que creía que los fiscales del condado podrían comenzar a hacer cumplir la ley esta semana.
Debido a que la legislatura se reúne sólo una vez por semana, los legisladores y los proveedores de servicios de aborto temen que su ventana se esté cerrando rápidamente.
“Hay mucha preocupación”, dijo la senadora estatal Eva Burch, demócrata y enfermera especializada que pronunció un discurso el mes pasado en el que describió cómo tuvo que abortar para interrumpir un embarazo no viable. “Es un momento aterrador para una persona embarazada en Arizona”.
