“Sólo me gustaría decir: ‘Bienvenidos a Alemania, 1939’”. “Hemos sido etiquetados como homófobos, intolerantes, racistas y fascistas”. “Durante años, mis pares conservadores y yo hemos coexistido pacíficamente con clubes feministas y clubes LGBTQ”. Este es el condado de Onondaga en el centro de Nueva York, donde una marca de clubes de escuelas secundarias fundada por Charlie Kirk y financiada por su gigante conservador Turning Point USA, ha llevado a esto. “Estas acusaciones no sólo son falsas, sino que socavan los principios mismos de diálogo abierto y debate respetuoso que promovemos”. “Realmente es tan malo como crees, solo desde la perspectiva de un estudiante”. “Si va a haber un Club América, por Dios, tiene que haber un Club Progresista”. Antes de su asesinato, Charlie Kirk dejó en claro que quería un capítulo de TPUSA en cada escuela secundaria. “Le dijo al equipo: hagamos 25.000 capítulos en escuelas secundarias. El Club América ha ganado popularidad en los meses transcurridos desde que Kirk fue asesinado, con al menos 3.300 capítulos en escuelas secundarias de todo Estados Unidos, según Turning Point USA. “Estoy emocionado de anunciar hoy que cada escuela secundaria de Oklahoma tendrá un capítulo en Turning Point USA”. Los estados también respaldan al club. “Me encantaría ver un capítulo en cada escuela secundaria del estado”. Al menos ocho gobernadores republicanos se han asociado con Turning Point y han prometido llevar el Club América a todas sus escuelas secundarias públicas. Pero aquí en Nueva York, donde gobiernan los demócratas y es poco probable que se adopte en todo el estado la ideología cristiana conservadora de TPUSA, estudiantes como Jacob Kennedy todavía están tratando de lanzar el Club América, incluso si eso significa una batalla cuesta arriba. “Crecí en un hogar cristiano, que sigue principalmente los valores de las creencias conservadoras. Es mi primer año en una escuela pública. No me sentí aceptado para compartir mis creencias conservadoras y mi religión”. Durante la mayor parte de su vida, Jacob vivió en el extranjero, donde sus padres eran misioneros. “Y al comenzar este Club América, rápidamente encuentro otras personas que tienen los mismos valores que yo”. Jacob realmente ni siquiera sabía quién era Charlie Kirk hasta que lo mataron. Desde entonces, está conectado con el mensaje de Kirk tanto sobre religión como sobre política. “En el momento de la fundación no había duda de que Dios desempeñaba un papel central en todo nuestro gobierno”. “Ya sean leyes de inmigración o aborto, pongo mi religión primero y luego mi visión política del mundo”. Pero el impulso de Jacob para obtener la aprobación del distrito para establecer el Club América en su escuela secundaria ha avivado una sensación de ansiedad entre los miembros de la comunidad que ven la retórica de Charlie Kirk como racista y homofóbica. “Esta era la organización de Charlie Kirk, eso dice mucho sobre este club. No es para todos. Es divisivo”. “No importa quién sea, Charlie Kirk o Charlie Brown, esto sigue siendo Estados Unidos y tenemos libertad de expresión”. La ley federal exige igualdad de acceso a todo tipo de clubes, desde Jesus and Me hasta el Afterschool Satan Club. Mientras sean iniciados por los estudiantes y no sean disruptivos, todo vale. “¿Qué es entonces el Club América? ¿Qué hacemos? Promovemos los valores de la libertad de expresión, el patriotismo y el gobierno pequeño”. Turning Point USA rechazó múltiples solicitudes de The New York Times para participar en esta historia e incluso les dijo a los estudiantes de las secciones del Club América que no hablaran con nosotros. Pero logramos filmar una sesión de información pública sobre la reacción violenta que ha recibido el grupo. “Hablemos. Si no hablamos, nunca saldremos de nuestras cámaras de eco. Y Charlie Kirk siempre decía: cuando dejamos de hablar, es cuando ocurre la violencia”. “¿Está usted abogando por que sus grupos de estudiantes tengan un debate abierto? No veo eso como el nivel de implementación real, lo que está sucediendo”. “Se fomenta absolutamente el debate en las reuniones del Club América, donde se establecen reglas básicas para los debates”. “¿Cómo planean garantizar que los niños de las comunidades LGBTQ+ se sientan más incluidos y seguros?” “’Hay estudiantes de todos los orígenes, todos los niveles socioeconómicos y de todas las tendencias involucrados en el Club América. Y si esos estudiantes no asisten, eso es responsabilidad de ellos. Pero eres bienvenido a estar allí”. La influencia de Charlie Kirk está en todas partes, desde el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Trump: “Mi gran amigo Charlie Kirk, un gran tipo”. — A su retrato de cinco pisos colocado afuera del Departamento de Educación en DC Es con esta influencia y poder singulares en el mundo de los medios, la política y la fe conservadores que Turning Point USA espera lograr que los estudiantes de secundaria se registren para votar antes de noviembre. El objetivo de Jacob es mucho más simple. Sólo quiere reunir a los estudiantes para discutir sus diferencias. Pero hasta que su club sea aprobado, tendrá que interactuar con ellos uno a uno. “Ya sea que apoyes los derechos LGBT, seas hijo o hija de un inmigrante ilegal, o seas pro-elección, tienes el libre albedrío para unirte al club y ser parte de él”.
