Después de más de 15 meses de combates casi ininterrumpidos en Gaza, los diplomáticos que intentaban negociar un alto el fuego entre Israel y Hamas expresaron el martes una cautelosa esperanza de que finalmente se pudiera alcanzar un acuerdo.
Pero ese optimismo se vio atenuado por la incertidumbre sobre si ambas partes finalmente llegarían a un acuerdo, por qué detalles aún podrían cambiar y por la experiencia de meses pasados en los que las conversaciones sobre un alto el fuego colapsaron repetidamente.
“Creemos que estamos en las etapas finales, pero hasta que tengamos un anuncio, no habrá ningún anuncio”, dijo el martes a los periodistas Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de uno de los países mediadores, Qatar.
Esto es lo que sabemos sobre el posible acuerdo de alto el fuego.
¿Cuál es el estado de las conversaciones?
El secretario de Estado estadounidense, Antony J. Blinken, dijo el martes que Israel y Hamás estaban “a punto” de llegar a un acuerdo para detener los combates en Gaza y liberar a los rehenes retenidos allí a cambio de palestinos retenidos en cárceles israelíes.
Él y los diplomáticos de otros países mediadores, incluidos Qatar y Egipto, no han logrado durante meses lograr un gran avance en las conversaciones, pero han logrado avances rápidamente en las últimas semanas.
Los mediadores “lograron minimizar muchos de los desacuerdos entre ambas partes”, dijo al-Ansari, añadiendo que estaban centrados en “los detalles finales para llegar a un acuerdo”.
“El domingo, Estados Unidos, Qatar y Egipto presentaron una propuesta final”, dijo Blinken. “La pelota está ahora en el tejado de Hamás”.
Funcionarios tanto del gobierno israelí como de Hamas han sugerido que están listos para seguir adelante si la otra parte lo aprueba.
El lunes, un funcionario de Hamás dijo que era posible llegar a un acuerdo en los próximos días, siempre y cuando Israel no cambiara repentinamente sus posiciones. El martes, un funcionario israelí dijo que Israel estaba listo para cerrar el acuerdo y estaba esperando que Hamas tomara una decisión.
Los funcionarios de Hamas que negocian en Qatar deben obtener el consentimiento de los comandantes militares restantes del grupo en Gaza para el acuerdo. Esos comandantes incluyen a Mohammad Sinwar, cuyo hermano dirigió el grupo antes de ser asesinado por Israel en septiembre. Debido a su necesidad de mantener sus ubicaciones en secreto, comunicarse con ellos puede resultar difícil y provocar retrasos.
Todavía no estaba claro si Sinwar había transmitido su posición sobre la propuesta de alto el fuego a los líderes de Hamás en Qatar.
¿Qué dice la propuesta?
Dadas las delicadas y continuas negociaciones, los funcionarios se han mostrado cautelosos a la hora de describir el acuerdo propuesto excepto en términos amplios.
El marco del acuerdo se inspiró en gran medida en propuestas anteriores discutidas en mayo y julio, dijo un diplomático familiarizado con las conversaciones, que habló bajo condición de anonimato para discutir las volátiles negociaciones. Esas propuestas detallaban un alto el fuego en tres etapas en el que las tropas israelíes se retirarían gradualmente de Gaza, mientras Hamas liberaba rehenes a cambio de palestinos encarcelados por Israel.
Los funcionarios israelíes esperan lograr la liberación de al menos algunos de los aproximadamente 100 rehenes que han estado retenidos en Gaza desde el ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel en octubre de 2023 que inició la guerra. Las autoridades israelíes dan por muertos a unos 35 de los rehenes restantes.
Los líderes de Hamás quieren poner fin a la campaña militar de Israel, asegurar la entrada de materiales para la reconstrucción y obtener la libertad de los prisioneros palestinos retenidos en Israel.
Durante la primera fase del alto el fuego propuesto –que duraría aproximadamente seis semanas– Hamas liberaría a 33 rehenes identificados, la mayoría de los cuales Israel cree que están vivos, dijo un funcionario israelí, que solicitó el anonimato para discutir las delicadas conversaciones. Israel está dispuesto a liberar a cientos de prisioneros palestinos a cambio, dijo el funcionario, pero el número depende de cuántos rehenes aún estén vivos.
¿Por qué las conversaciones han avanzado rápidamente en las últimas semanas?
Algunos funcionarios han sugerido que el cambio de administración estadounidense, que tendrá lugar el 20 de enero, presiona a Israel y Hamás para que aceleren su toma de decisiones después de meses de retraso.
El presidente entrante de Estados Unidos, Donald J. Trump, ha advertido que habrá “un infierno que pagar” a menos que los rehenes sean liberados cuando él asuma la presidencia. Steve Witkoff, su elegido para enviado a Medio Oriente, también realizó viajes a Qatar e Israel.
Las conversaciones también han cobrado impulso desde que Israel alcanzó un acuerdo de alto el fuego por separado con el grupo militante libanés Hezbolá, que comenzó a disparar cohetes contra Israel inmediatamente después del ataque liderado por Hamás en octubre de 2023. Gravemente golpeado por la escalada de su conflicto con Israel, Hezbolá aceptó a un alto el fuego con Israel en noviembre, un acuerdo que ayudó a aislar a Hamás.
