Liam Payne, de 31 años, cayó desde el tercer piso del Hotel Casa Sur en el barrio de Palermo de la capital argentina. Los médicos confirmaron su muerte en el acto. Las autoridades argentinas están investigando lo que sucedió antes de la fatal caída de Payne.
Las circunstancias que rodearon la muerte del ex cantante de One Direction, Liam Payne, eran sospechosas y posiblemente involucraban drogas, aunque no había señales de que un tercero estuviera involucrado, dijeron los fiscales argentinos.
Payne, quien murió el miércolessaltó a la fama por primera vez cuando era adolescente y luchó con las presiones del estrellato mundial.
Mientras la noticia rebotaba en todo el mundo, los fanáticos y los medios de comunicación invadieron el Hotel Casa Sur en el barrio de Palermo de la capital argentina, donde Payne fue encontrado muerto después de caer desde su habitación de hotel en el tercer piso. Los cuatro excompañeros de One Direction de Payne emitieron un comunicado conjunto diciendo que estaban “completamente devastados”.
“Los recuerdos que compartimos con él serán atesorados para siempre”, decía la carta, firmada por Harry Styles, Niall Horan, Zayn Malik y Louis Tomlinson. “Con el tiempo, y cuando todos puedan hacerlo, habrá más que decir”.
La policía de Buenos Aires dijo que encontraron la habitación del hotel de Payne “en completo desorden” con objetos y muebles rotos. Encontraron paquetes de clonazepam, un depresor del sistema nervioso central, suplementos energéticos y medicamentos de venta libre esparcidos entre sus pertenencias. El fiscal argentino dijo que también parecía haber alcohol y narcóticos en la habitación.
Los equipos forenses informaron que se recuperaron una botella de whisky, un encendedor y un teléfono celular del patio interno del edificio donde se encontró el cuerpo de Payne.
El fiscal dijo que la autopsia arrojó hemorragia interna y 25 lesiones traumáticas en cráneo, extremidades y abdomen, compatibles con una caída. Dijo que esas heridas por sí solas fueron suficientes para causar su muerte.
No había señales de que un tercero estuviera involucrado, dijo el fiscal, pero describió el caso de Payne como “sospechoso”, citando el aparente uso de alcohol y drogas por parte de la estrella.
La falta de lesiones defensivas en las manos de Payne indicaba que pudo haber caído en un estado de inconsciencia, dijo el fiscal, lo que contribuyó a la posibilidad de que Payne “estaba pasando por algún tipo de episodio de abuso de sustancias” en ese momento. Todas las señales indicaban que Payne estaba solo en el momento de su muerte, añadió el fiscal.
Los resultados de las pruebas toxicológicas solicitadas están pendientes y podrían tardar semanas en hacerse públicos.
Los fanáticos, extranjeros y locales, aparecieron en masa para llorar, cantar y presentar sus respetos en el hotel donde murió Payne. Un devoto con inclinaciones musicales irrumpió en éxitos de One Direction, tocando su guitarra mientras otros cantaban y filmaban con sus teléfonos.
En el Obelisco central de la ciudad, a algunos kilómetros de distancia, la mezcla habitual de los jueves por la tarde de vendedores de comida, turistas y personas sin hogar dio paso a una reunión de fans, en su mayoría jóvenes, unidas por el dolor.
“Es muy doloroso que haya pasado tan inesperadamente”, dijo Melissa Acuña, de 15 años, desde la vigilia. “Obviamente vine aquí para honrarlo, porque sería un camino feo para él si no lo hiciéramos”.
Continuaron llegando tributos de figuras de la industria pop y compañeros músicos.
Payne era conocido como el sensato y despeinado del quinteto que pasó de ser un programa de talentos televisivo a un fenómeno pop con un gran número de seguidores internacionales de fanáticos desmayados. En los últimos años, había reconocido haber luchado contra el alcoholismo y dijo en un Vídeo de YouTube publicado en julio de 2023 que había estado sobrio durante seis meses después de recibir tratamiento.
“Estamos desconsolados. Liam vivirá por siempre en nuestros corazones y lo recordaremos por su alma amable, divertida y valiente”, dijo su familia en un comunicado a través del representante de Payne. “Nos apoyamos mutuamente lo mejor que podemos como familia y pedimos privacidad y espacio en este momento tan terrible”.
El guitarrista de los Rolling Stones, Ronnie Wood, que actuó con One Direction en 2014, dijo que estaba “conmocionado y entristecido”. Los Backstreet Boys dijeron en una publicación en las redes sociales que sus corazones están con los “Directioners de todo el mundo”.
En entrevistas anteriores, Payne aludió a las agotadoras consecuencias de crecer en el contexto surrealista de la industria del entretenimiento.
“No creo que puedas lidiar con eso alguna vez. Es un poco loco para nosotros ver que la gente tiene ese tipo de estado mental sobre nosotros y lo que hacemos”, dijo a la AP en 2013, relatando una experiencia en la que un fan quedó en estado de shock al conocerlo.
One Direction anunció una “pausa” indefinida en 2016, y Payne, como cada uno de sus antiguos compañeros de banda, siguió una carrera en solitario, virando hacia el EDM y el hip-hop.
En 2020, para conmemorar el décimo aniversario de One Direction, Payne compartió una captura de pantalla de un mensaje de texto que le envió a su padre el día en que se unió al grupo, que decía: “Estoy en una banda de chicos”.
“Qué viaje… No tenía idea de lo que nos esperaba cuando le envié este mensaje de texto a mi padre hace años, en este momento exacto en que se formó la banda”, escribió.
