‘Las profundidades colosales de la humanidad’: dentro de la exposición del Premio Turner

Los enfrentamientos de Gran Bretaña con el patrimonio cultural individual son el tema predominante de los nominados al Premio Turner de este año, mientras que una exposición de los cuatro nominados para el premio de este año se abre al público hoy en la Tate Britain de Londres.

Pio Abad, Claudette Johnson, Jasleen Kaur y Delaine Le Bas presentaron una combinación de las obras que estaban nominado para que el público pueda experimentar junto con piezas más antiguas, antes de que los jueces tomen su decisión sobre el ganador en una ceremonia en la galería el 3 de diciembre.

“Este es un año muy bueno”, comenta Linsey Young, curadora de la Tate Britain, a Euronews Culture. A medida que se recorre la exposición, cada sección representa distintos medios, estilos y culturas. Desde el ahora icónico Ford Escort de Kaur cubierto con un tapete hasta los intrincados dibujos de Abad, esta es una de las propuestas estilísticas más diversas de los últimos tiempos.

Si bien los nominados son la culminación de las discusiones del jurado sobre quiénes representan los mejores avances en el arte contemporáneo, la inauguración de la exposición es la primera vez que se ve el trabajo de los cuatro artistas juntos y crea una nueva impresión de los candidatos del año, explica Young.

“Este año, los cuatro artistas están explorando los temas más pertinentes de los que hablamos hoy en día en el ámbito artístico”, continúa Young. La descolonización, las luchas antiimperialistas, las fronteras, la migración y el papel del museo en el mundo son los temas principales. “Lo que me encanta es que están pensando en todo esto a un nivel amplio, pero también a nivel familiar”.

Gran Bretaña, su papel en el mundo y su influencia en otras culturas, es el tema más dominante en el programa.

Pio Abad, el artista filipino que fue nominado por su exposición individual ‘To Those Sitting in Darkness’ en el Museo Ashmolean de Oxford, reúne obras de toda su carrera en una sorprendente muestra de su exploración de los legados coloniales y la vida cotidiana.

Abad domina el espacio dibujando la parte inferior del manto de Powhatan, una piel de ciervo que se encuentra en el Museo Ashmolean y que fue “entregada” al rey Jaime I por el cacicazgo de los nativos americanos Powhatan Paramount. Abad lo llama un “atlas de las muchas tierras que nunca podrán recuperarse”.

Junto con sus dibujos en tinta y serigrafía, lo que aquí brilla es la complejidad de la obra de Abad. Su obra multimedia rescata objetos de las fauces de la historia y los reanima con tierna consideración.

Se trata de una sección mucho más meditativa que la siguiente, diseñada por Jasleen Kaur. Allí, el Ford Escort adornado con un mantel hace sonar canciones pop mientras uno camina bajo una red que contiene diversos restos de la herencia sufí-india de la artista de Glasgow. En el techo suspendido se incluye de todo, desde brazaletes ceremoniales de hilo hasta botellas de Irn Bru medio bebido, creando un collage de la vida de un musulmán en Escocia.

Lo más conmovedor es una grabación de Kaur cantando música devocional islámica sufí junto a campanas de adoración como parte de su trabajo de oposición al colonialismo.

“Mantener vivas estas habilidades y ese patrimonio es una herramienta contra la opresión”, afirma Young.

Aunque agradable, la sección de Kaur parece la menos interesante, y los elementos individuales carecen de un tema o narrativa cohesiva más allá de su conexión singular con los antecedentes de Kaur.

Delaine Le Bas recrea su espectáculo nominado ‘Incipit Vita Nova. Here Begins The New Life/A New Life Is Beginning’, que se presentó en la Secession de Viena el año pasado. La artista romaní lleva al público a través de una experiencia de instalación de tres secciones con pinturas, esculturas, arquitectura, escritura, performance, sonido, luz y textiles.

La muerte, la pérdida y la renovación son los temas de las tres salas, explicados por los matices de película de terror de la primera sala. Hay manchas de pintura colgando sobre un tapiz rayado mientras una música siniestra centra la atención.

La siguiente sala, una cámara de espejos, proyecta una película de lo que parece ser el recuerdo borroso de una interacción con un personaje folclórico, antes de que finalmente el público sea llevado a la menos opresiva de las salas de Le Bas, donde todavía hay imágenes alarmantes de piernas incorpóreas con sangre goteando a su lado. Donde la obra de Le Bas tropieza es en llevar al público a las innumerables referencias culturales a la herencia gitana del artista, a pesar de la fuerte impresión que, no obstante, causa en el público.

Finalmente, la última sala está dedicada a Claudette Johnson, miembro de larga trayectoria del BLK Art Group. Su singular trabajo de retratos se exhibe aquí después de haber sido nominada para dos exposiciones: ‘Presence’ en la Courtauld Gallery de Londres y ‘Drawn Out’ en Ortuzar Projects de Nueva York.

La práctica de Johnson de retratar apasionadamente a mujeres negras (y, más recientemente, a hombres) hace que sus sujetos sean más grandes que la vida y estén alejados de contextos específicos. La escala es una forma de centrar la identidad negra en Gran Bretaña y el fondo abstracto es una forma de señalar que “los negros han existido en el pasado, existen ahora y existirán en el futuro, que pertenecemos a todos los tiempos”, ha dicho.

En persona, estas enormes pinturas transmiten una profundidad colosal de humanidad. Cada una de ellas está observada con tanto cariño, con una pintura abstracta y lúdica para la ropa y formas secundarias a sus rostros vivaces. El punto político de Johnson le da relevancia contemporánea a su obra, pero la impresión duradera de toda la exposición es la belleza de su habilidad artística para representar la forma humana.