Las otrora adormecidas primarias republicanas para el Senado en Nevada, que han estado dominadas por Sam Brown, un veterano del ejército estadounidense, cobraron vida la semana pasada, cuando un rival con mucho dinero apuntó al favorito.
Jeff Gunter, el embajador en Islandia durante la presidencia de Donald J. Trump, está descargando una campaña publicitaria de 3,3 millones de dólares con un mensaje MAGA, según su campaña, con la esperanza de reducir la ventaja dominante de Brown sobre el abarrotado campo.
Un anuncio de televisión de Gunter que comenzó a transmitirse el miércoles llamó a Brown “la criatura más nueva que emerge del pantano”, vinculándolo con el senador Mitch McConnell de Kentucky, el líder de la minoría, y ridiculizando a su oponente en las primarias como “Scam Brown”. “
Brown, un veterano que resultó gravemente herido en Afganistán en 2008, consolidó el apoyo del partido después de participar en las primarias de julio pasado, obtuvo el respaldo del Comité Senatorial Nacional Republicano y ha aparecido en eventos de recaudación de fondos en todo el país con republicanos prominentes. Ha superado a sus competidores en recaudación de fondos, recaudando 2,4 millones de dólares en el trimestre más reciente, según informes de recaudación de fondos.
Brown ha tratado de emplear el manual de campaña de Trump, saltándose los debates y centrando su atención en la senadora Jacky Rosen, la actual demócrata, en lugar de en sus rivales republicanos.
Eso cambió el jueves, cuando Brown pareció dirigirse a Gunter por primera vez, en un evento privado de recaudación de fondos en Sparks, Nevada, después de que Gunter lo acusara en anuncios y apariciones de ser falso y no lo suficientemente profesional. -Triunfo.
“Es posible que escuchen algo de ruido por ahí y personas que llegan desde lugares como California hace siete meses y que quieren insultarme de esta manera o aquello”, dijo Brown a los asistentes, según una grabación obtenida por The New York. Veces. “Y eso va a suceder y esperamos que la gente que era literalmente demócratas hace un año juegue ese tipo de juego. Pero mantén la cabeza gacha. Tu sabes quien soy.”
Sus comentarios parecían centrarse en Gunter, un dermatólogo adinerado y recién trasplantado de California que solía ser un demócrata registrado.
Un grupo que respalda la campaña de Brown, el PAC Duty First, publicó esta semana su primer anuncio de televisión desde el año pasado, una reserva de 322.000 dólares, según la firma de seguimiento AdImpact. La campaña de Brown se negó a comentar sobre Gunter.
Mike Berg, portavoz del NRSC, sugirió que la afiliación partidaria anterior y la residencia de Gunter serían un problema para los votantes republicanos.
“Los demócratas de California suelen apoyar políticas como desfinanciar a la policía, abrir nuestra frontera sur y dejar salir de prisión a criminales violentos, por lo que sería sorprendente que Gunter tuviera éxito en una primaria republicana”, dijo Berg.
Brown sigue siendo el gran favorito para ganar las primarias del 11 de junio. Una encuesta reciente encargada por el NRSC y la campaña del Sr. Brown y realizada por Tarrance Group, una firma republicana, encontró que el 58 por ciento de los votantes primarios similares apoyaban al Sr. Brown, mientras que el Sr. Gunter estaba en cuarto lugar con el 3,2 por ciento.
“Sigo pensando que Sam Brown es el que tiene que perder la carrera”, dijo Chuck Muth, un consultor político conservador con sede en Las Vegas. Lo único que podría influir en la carrera, dijo Muth, sería si Gunter pudiera ganarse el respaldo de Trump, quien aún no ha intervenido en las primarias.
Trump hizo varias publicaciones que parecían expresar su aprobación hacia Brown en Truth Social, su plataforma de redes sociales, este mes. “¡Los demócratas están aterrorizados por una candidatura unida entre Trump y Brown en Nevada!” uno lee.
En una entrevista, Gunter reconoció que el NRSC había tratado de disuadirlo de postularse y criticó a Brown, argumentando que tenía poco que señalar en cuanto a experiencia o conocimientos aparte de su tiempo en el ejército.
“Saludo su patriotismo, sirvió a su país, fue herido en batalla. Pero aparte de esas cosas, es básicamente un perdedor tres veces”, dijo Gunter, citando la fallida candidatura de Brown a la Cámara de Representantes del Estado de Texas cuando vivía en Dallas en 2014 y su derrota en las primarias del Senado de Nevada de 2022. (El Sr. Brown también exploró, pero finalmente abandonó, una candidatura a la Asamblea del Estado de Nevada).
Gunter, que en gran medida autofinancia su esfuerzo y prestó a su campaña 2,7 millones de dólares el último trimestre, enfrenta sus propios desafíos en su carrera. Aparte de su historial anterior como demócrata de California (dice que ahora vive en Nevada y que “el partido demócrata me abandonó”), su mandato como embajador en Islandia ha sido objeto de un intenso escrutinio. Un informe de 2021 de la Oficina del Inspector General encontró que había fomentado un “ambiente amenazante e intimidante” en la embajada. Los informes de CBS detallaron su comportamiento aparentemente errático, incluidos sus intentos de trabajar de forma remota desde California durante el comienzo de la pandemia.
Gunter dijo que estaba “dirigiendo ese lugar como un reloj” y que el informe del gobierno era “falso”.
